蒋正庆魂飞魄散，急声道：“殿下！万万不可！小儿无知蠢话，岂敢扰了世子清静……”
“要问什么？”
一道沉稳微冷的嗓音自身后响起。
蒋正庆闭了闭眼，缓缓回头。
只见忠顺王世子萧承炯不知何时已站在连廊入口处。
他今日着一身墨蓝云纹直裰，玉冠束发，面上没什么表情，只一双眼睛幽深平静，正静静望过来。
萧承焰笑容灿烂：“堂哥来得正好。”
他将事情原委，从蒋万达如何讥讽林晏庶子身份、言语刻薄，到后来几人哄笑，再到自己出面后蒋万达的狡辩，清清楚楚、原原本本复述了一遍。
言辞客观，无半分添减，却字字如刀。
萧承炯安静听着，自始至终，脸上未起一丝波澜。连廊内只余他平淡的叙述声，以及蒋家父子愈发粗重的喘息。
待萧承焰说完，萧承炯才缓缓将目光投向跪在地上的蒋万达。
那目光并不严厉，甚至有些过于平静，却让蒋万达如被冰水浇头，连牙齿都开始打颤。
“蒋万达，”萧承炯开口，声音不高，却清晰地钻进每个人耳中，“你以为，忠顺王府是什么地方？”
他顿了顿，向前踱了半步，居高临下地看着那抖成一团的少年：“莫说你只是个前任指挥使之子，便是你父亲尚在任上，凭你——便是阉割净了身，怕也未必够资格，迈进我王府门槛当个最末等的差役。”
这话极尽轻蔑。
蒋万达脸涨成猪肝色，羞愤欲死，却连头都不敢抬。
萧承炯视线转向面如死灰的蒋正庆，语气依旧平稳：“蒋大人，老来得子，爱惜些也是常情。但纵子至此，口出狂言，非议宗室，轻慢朝廷命官家眷……”
他轻轻摇头，“这般教养，恐非爱之，实乃害之。小心有朝一日，祸延全族。”
最后四字，他说得极轻，却像一块千斤巨石，轰然压在蒋正庆心头。
说罢，萧承炯不再看地上几人，转向萧承焰、萧传瑛和林晏，语气恢复了往常的温和：“等你们三个半天了。再晚些，你林二叔特意嘱咐厨房做的琵琶虾和桂花鲜栗羹，怕是真要凉了。”
他抬手，虚引了一下内厅方向，率先转身。
萧承焰咧嘴一笑，拍了拍林晏的肩，又朝萧传瑛使了个眼色，三人便跟着萧承炯，径自穿过连廊，朝那灯火通明、笑语喧阗处走去。
脚步声渐远，无人回头。
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