有了见知县的经历，某些知府脸上闪过的细微不自然，或强自镇定的解释，落在已有识人眼力的萧承焰眼中，简直如同暗夜明灯。
他瞬间领悟了林淡整个安排的高明与深意：
对县令，是选拔与摸底。
越过可能被府衙修饰过的汇报，直接倾听最底层官员的声音，从中识别真正能干实事的干才，也摸清各地最真实、最细微的症结。这八十多个县令，便是林淡撒向福广大地的八十多枚最灵敏的探针。
对知府，是敲打与震慑。
当林淡拿着从县令处得来的、具体而微的信息，去与知府对谈时，其传达的信号再明确不过：我知道的，比你想象的多；你想遮掩的，未必遮得住。
在其位，若不谋其政，或阳奉阴违，那么巡抚衙门不仅能从宏观政策上考核你，更能从你治下最细微之处，找到参奏你的实据。
这哪里是不烧火？这分明要火烧连营了。
先知县后知府，这其间的信息差与心理优势，不言而喻。
会见所有知府后的一日，林淡将萧承焰单独留了下来。
窗外暮色渐合，二堂内已点起了蜡烛。
“承焰，”林淡的声音将萧承焰从思绪中拉回，“依你这些时日的观察，福广众知府之中，何人最佳？”
又来了！！！
萧承焰心下意识收缩了一下，但他已不像初次被提问时那般慌乱无措。
他定了定神，脑中飞快掠过诸位知府的面孔、言辞、政绩记载以及林淡与他们交谈时的细节。
沉吟片刻，他抬头，目光清晰，语速平稳地答道：“回大人，若单论一项，兴化知府葛正治水垦田，三年增赋显着，政绩最为突出；泉州知府胡契，长于商事协调，港口税银连年增长，且应对洋务颇有些灵活手段；福州知府欧阳有恒统筹防务、整饬卫所，于军务上最是用心。”
他略作停顿，给出了综合判断：“然，若论及全局统筹、民生教化、吏治清浊，且面对大人问询时对答最为扎实、不虚不诿、对辖下利弊认知清醒者……学生以为，当属广州知府冯真。”
林淡静静听着，脸上看不出什么表情，只手指在案上那份广州府的舆图边缘轻轻划过。
过了好一会儿，他才微微颔首，眼中终于露出一丝算是满意的神色。
“看来，这两个月的，你没白听。”他语气缓了些，“记住今日的判断。为政一方，识人用人，乃第一要义。眼力练出来了，往后做事，方能有的放矢。”
萧承焰心中一块石头落地，同时涌起一股难以言喻的充实感。
萧承焰那句“学生谨记”的尾音还在书房里轻轻回荡，感激与领悟的温热尚未完全漫上心头，就被林淡紧接着抛出的下一个问题兜头浇了一瓢凉水。
“所以，你觉得，”林淡坐回椅中，指尖点了点摊开的福广舆图，语气随意得像在问今日天气如何，“我这个巡抚，第一道真正发往福广各府县的政令，应该是什么？”
萧承焰刚刚凝聚起的、那点基于“识人”判断而生出的自信，如同被针扎破的气球，“嗤”地一下，消散无形。
第一道政令？不是已经见过县令知府了吗？那不算政令吗？他脑中飞快转动。
福广两地，十府八十余县，山川各异，海陆不同。
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