隆冬时节的紫宸宫，殿角铜炉中炭火正旺，袅袅青烟从瑞兽香炉中升起。
皇上端坐在九龙金漆御座上，眉宇间透着几分凝重。兵部尚书与户部侍郎正为西北军饷之事争执不下，殿内气氛一时剑拔弩张。
\陛下，西北将士浴血奋战，若粮饷不继，恐军心不稳啊！\兵部尚书郎大人声音洪亮，震得殿角宫灯微微晃动。
户部尚书陈大人立即反驳：\郎大人此言差矣！去岁黄河决堤，今春又遇大旱，国库实在...\
正争论间，夏守忠悄步进殿，在御案旁躬身而立。待议事稍歇，他立即上前，从袖中取出一封素笺，低声道：\启禀皇上，六百里加急刚送来朱先生的亲笔信。\
皇上闻言，原本紧锁的眉头瞬间舒展，龙目中闪过一丝惊喜。他接过信函时，修长的手指竟微微发颤。这薄薄的信笺在他手中仿佛重若千钧，让他一时竟顾不上殿内还有几位重臣在等候。
\诸位爱卿先去偏殿用膳，未时再议。\皇上挥了挥手，语气中透着不容置疑。
待大臣们退出殿外，皇上迫不及待地拆开信封。那熟悉的瘦金体字迹跃入眼帘，让他心头一热。恍惚间，仿佛又看见师父在青灯下执笔批注的模样。
自登基以来，这还是师父第一次主动来信。
当年在潜邸时，朱玄不知他皇子身份，待他如亲子般严厉又慈爱。记得有次他贪玩逃课，师父罚他在雪地里跪了整整一个时辰，后来又亲自熬了姜汤，守着他喝完才肯离去。后来知晓真相后，师父反倒多了几分疏离，再不肯如从前那般亲近。他登基后虽屡次去信问候，却始终难得师父回音。
\师父终于...\皇上喃喃自语，指尖轻轻抚过信纸上的字迹，生怕弄皱了这珍贵的纸张。待细细品读完信中内容，他竟不由自主地红了眼眶。原来师父此番来信，竟是为他人求恩典。
信中提到的林淡，皇上自然是知晓的。毕竟是他最敬重的师兄林开升之孙，他早已遣人暗中留意。只是没想到，信中所述之事并非为自身求取功名利禄，而是为了一个两岁稚童——林如海托付给林淡抚养的女儿黛玉。
皇上读到林淡因林家四代无女，恐教养不当，特意请师父代为求取一位宫中退下的教引嬷嬷时，不禁莞尔。这般细致入微的考量，一如当年他师兄的细腻心思。
更让他动容的是师父在信中写道：\受人之托，忠人之事，此乃君子之本。老朽年迈，本不该以私事烦扰圣听，然念及稚子无辜，林家忠良，故冒昧请托...\
皇上眼眶一热，握着信笺的手不自觉地收紧。从皇子到亲王再到君临天下，他这一路走来，身边人对他要么算计，要么有所求。只有师父和师兄，始终待他以诚。记得化名之时他染上时疫，师兄不顾传染之险，日夜守在病榻前...
\夏守忠。\皇上忽然开口，声音有些沙哑，\朕命执金卫调查林如海可有结果了？
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