乡试放榜第二日举办鹿鸣宴，不仅作为本次主考官的宋濂来了，本地的父母官周知府也来了。
苏州府年产粮食均在三十万石以上，作为本朝的粮仓之一，也是朝廷税款的主要来源地之一，这两年可谓是风头占尽。
江南一带因着连续两年从春日起就阴雨连绵，洪灾泛滥，只有杭州府因着前朝苏公修缮的水利，受灾轻些，其他几个州府几乎被水淹的颗粒无收。
这时苏州府不仅没有减产，反而有所增收的政绩让周知府得到了皇上的点名嘉奖。周知府没有贪功，在奏折上将来龙去脉一一写清，更是将林栋所书的《元和县乞度牒开杨城湖状》一同上交，直言自己是看到了元和县的修缮成效，才在全境兴修水利。
周知府没有贪功基于三个原因，第一不管是什么原因促成的灾年粮食丰收，这个政绩他是实打实的第一大功，因此并不心疼分给旁人；第二和京城来的宋濂不同，他就是江南人士，对林栋的出身再清楚不过，隐约能猜出来他上面有人；第三就是他的独子并不争气，他还指望着日后林淡平步青云，拉巴一下他儿子呢。
有了周知府的奏折，自然林栋也收到了朝廷的问询折，在写奏折的时候林栋更不会抢儿子的功劳了，他自觉以自己的出身，他的官已经做到头了，大力将自己的儿子夸了一通。
以至于皇上收到折子的时候感叹，“之前只听说这孩子于算学上很有天赋，没想到竟然还懂治水，这倒是于师兄如出一辙了。”
当然了这话林淡并没有听见，如果他听见了，一定会吐槽一句的：好好好，他祖父什么都会，就是可惜不会长命百岁。
鹿鸣宴上，收到了朝廷嘉奖书的周知府，看林淡更是越看越满意，除了可惜不是自己儿子以外，可以说所有的话题都是围绕着林淡。
当然了，这场宴会上受瞩目的本就是前三名，尤其是头名解元林淡。也只有这三个人有资格跟官员们同坐一桌，其他人按照名次依次排序落座。
看似功利但实则也是另种意义上的公平，不看家世相貌，单纯以成绩高低论英雄。不过这新鲜出炉的一百零九名举人，无论坐在那里，都是高兴的，毕竟有了举人功名，就已经有了做官的资格。
相比较于第二名和第三名的拘谨，林淡显得要放松一些，因着周维的关系，他与周知府还算熟络，前几年也常在周家用饭。但也只是放松一点而已，昨日参加过鹿鸣宴的朱怀之已经给他恶补了一番，此刻林淡正等着随时被提问。
“诸位都是此次乡试中的才子，你们的策问本官都看过，今日宴会不妨轻松些，作几首诗，贺今日之喜。”周知府其实没有那么擅长作诗，但不愿打破鹿鸣宴作诗的惯例，提议道。
“那就请周大人说个主题，也让咱们苏州的才子好好发挥一番。”宋濂就是个爱作诗的，乐呵呵的附会道。
林淡悬着的心也放下，只是作诗的话还是不错的，他对自己还算有信心。
“即是秋闱，不妨今日就以秋为题作上几首。”
众人一听也不稀奇，都说淡泊名利，但文人参与文会大多是为了扬名，故此虽然这是宴会并非考场，众人也暗暗起了较劲的心思。
考生们更是娴熟，鹿鸣宴作诗是惯例，肯定都是做了准备的，再说能考中举人的有几个没有点才学，平日里的各种主题的诗，随便在脑子里扒拉一下就能有好几首佳作。
说是即兴之作，其实临场发挥的超不过去五人，就连林淡都拿出了一首平日里的得意之作交上去的，其实让他现场作也是能写出来的，但作为解元到底要对得起自己的名头不是。
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