因着黛玉的关系，林淡发现自己越来越喜欢竹子，今日交上去的也是一篇关于竹子的诗《秋日见竹》：
莫道秋来万物残，此君犹自翠琅玕。虚怀可纳三更露，劲节独凌九月寒。风飒飒，影珊珊，数枝斜倚碧阑干。始知物外真清绝，不在皮相在骨端。
这首咏竹的诗虽比不上前人的传世佳作，到十分贴合林淡的心境。
虽说以秋为题，但新近举人们交上了的也称得上五花八门，《咏菊》《赞秋》《咏竹》占了大半，前三甲的诗作自然不可避免的要放在一起被比较了。
周知府看过一眼就将诗作都给了宋濂，他本人并不擅长作诗，更不想开口评价，宋濂看过诗作不得不承认，虽然只有十四岁，林淡的诗作虽然不是最有灵气的，但意向确实最好的。
宋濂作为此次乡试的主考官，看着这三首诗感触颇多，想起来三人的卷子，第二名在诗赋是最有灵气的，第三名的杂文写的最为出色，但墨义、帖经和律学这三个林淡都拔得头筹不说，策问林淡更是最有大局观的一个。
即使他这次没有将算学的难度提高，林淡无疑也会高中解元。
得益于他提高了算学的难度，只是将考生们的水平拉开的更大了而已。基本上可以分为三批，第一批里只有林淡一个人，这算学水平真是让人惊叹，其实他不参加科举，就凭这算学都能直进户部了，难怪户部尚书陈大人愿意亲自收徒。
第二批就是这次考中举人的整体水平，虽然后几道难题有的没有写出来，有的写了部分，但基础不错，十成中六成是对的。
第三批就是基础不牢的了，不光难题做不出来，基础题也不能全部答对，当然了这批人中没有一人能够考中就是了。
但周知府和宋知州都为官多年，自然清楚诗赋上的灵气其实对做官没什么帮助，
周知府原本就认识林淡，宋知州也想和林淡搞好关系，一时间两个巨头都拉着林淡说话。
不过人家本就是解元，众人也就是多看几眼，然后恨自己学识不够罢了。但诗作都收上来了，宋知州也不能一句不说，在确定周知府没有点评诗作的意愿后，他自是点评了一番。
鹿鸣宴尾声的时候，宋知州作为本次的主考官，给前十名都送了一套尚好的笔墨纸砚，相对来说周知府就显得小气了一些，只独独赏了林淡一人——一个手把件大小的玉如意。
林淡见过许多玉如意，但这样小巧的还是第一次见，不过这玉如意的象征意义远高于它的实际价值就是了。
至于宴会中的其它考生，得到的就是鹿鸣宴的标配一个荷包了，虽说成了举人老爷，荷包要多少有多少，但是鹿鸣宴上得的荷包到底有些纪念意义的。
鹿鸣宴下午开宴，傍晚就结束了，自有人约着去吃酒，林淡婉拒所有邀约，他赶着回府。
“既然林兄的兄长新婚要吃团圆饭，那我们就不强求了，日后为官相见之日甚多，不急于这一时。”第二名拱了拱手就和旁人一起离开了。
