皇上当即允准林淡先在京城小范围试行，“拍卖”少量席位，若反响良好便推广开来，若效果不彰则立刻叫停，再想他法。
然而，结果远超预期。
消息放出不到五日，林淡在京中首批放出的二十个面向洋商的“太上皇万寿宴观礼席位”，每个定价六万六千两白银，便被闻风而动的各国商人哄抢一空！甚至出现了暗中加价争抢的情况，还好林淡发现的早赶紧叫停了。
九日寿宴的全部花费，初步核算下来也不过二几万两银子。而这仅仅试行了一小步，面向一小部分人，瞬间就入账一百三十余万两白银！
看着户部呈报上来的银票和账目，皇帝震惊之余，再看林淡的眼神，已不仅仅是欣赏，简直像是在看一座会自己走路的金山！
再无任何犹豫，皇帝立刻朱批照准了林淡的整个方案，并明发圣旨，以“襄赞盛典、共沐皇恩”的名义，敕令江南、泉州、广州等沿海富庶地区的府衙，务必全力配合户部推行此事，务必使太上皇万寿圣节办得风光体面，更要使八方来宾“自愿”贡献，共乐升平。
圣旨明发天下，如同在平静的湖面投下巨石，激起的波澜远超预期。
而最先掀起惊涛骇浪的，并非预想中的外洋商人，反而是大靖朝本土的豪商巨贾。
消息传开，这些平日里惯于钻营的商人们立刻炸开了锅。
什么？那些黄毛绿眼的番夷，只要掏出六万六千两银子，就能登堂入室，参加太上皇的万寿圣宴，沾染无上荣光？而我们这些根正苗红的本国商人，反倒被晾在一边？这成何体统！我们差在哪儿了？是银子不够多，还是对皇家的忠心不够？
一时间，各地商会暗流涌动，抱怨之声四起，甚至隐隐有不满情绪酝酿。好在林淡心思缜密，早在奏折中便预见到了这种情况。
他明确提出，参与寿宴的商人资格，不分中外，一视同仁，唯有两个硬性标准：其一，身家清白，无任何作奸犯科之记录，需由当地官府出具担保文书；其二，自愿“襄赞盛典”，奉上六万六千两“心意银”。
这道门槛一出，非但未能平息商人们的热情，反而如同给这场竞争添了一把猛火！
能拿出这笔巨款的，本就是各地顶尖的富户。
对他们而言，银子固然肉疼，但那通往天家能接触到顶级权贵圈层的“席位”，其价值根本无法用金钱衡量！这不仅是光宗耀祖、吹嘘几代的资本，更可能带来难以想象的商业便利和政治庇护。
于是，一场奇景出现了：各地县衙门前，平日里难得一见的豪商老爷们竟亲自前来，排起了长队，争先恐后地给官府“送钱”，唯恐动作慢了，那有限的名额就被别人抢了去。
地方官员们何曾见过这等阵仗？收钱收到手软，却也忙得焦头烂额，光是核实各家商号的清白背景就耗费了大量人力。
