皇后为黛玉引见，只介绍到了大皇子的生母和嫔，便自然而然地转换了话题，开始询问黛玉平日读什么书，可有什么喜好。
下首坐着的其他位份更低的嫔妃，如那些贵人、美人等，心中也都了然，并无半点不满。以康乐县主的品级和如今显赫的圣眷，确实没必要一一认识她们这些低阶宫嫔。更何况，谁不知道这位县主的二叔，那位林侍郎，如今正是皇上跟前的红人，简在帝心，权势日隆。
几人正说着话，殿外传来一阵轻快的脚步声和孩童银铃般的笑语。只见安乐公主牵着明慧郡主的小手走了进来。
安乐公主举止已颇有皇家嫡公主的风范，而明慧郡主则是个粉雕玉琢的小团子，一进殿，那双乌溜溜的大眼睛就精准地锁定了黛玉，立刻松开安乐公主的手，像只欢快的小鸟儿，咯咯笑着，迈着小短腿，径直一头扎进了皇后怀里，撒娇地蹭了蹭，然后又探出小脑袋，冲着黛玉甜甜地笑。
皇后显然极宠爱这个外孙女，不仅没怪她失仪，反而怜爱地搂住她，对正要起身的黛玉笑道：“好孩子，你坐着便是。”
随即吩咐嬷嬷在黛玉下首又添了一个锦绣墩子给安乐公主。至于明慧，则理所当然地被皇后揽在怀中，一同坐在了宽大的凤座之上。
看到这番安排，黛玉心中豁然开朗，原来皇后娘娘早已谋算好，特意空出位置，就是为了此刻。这份体贴和看重，让她心中微暖。
待安乐公主和明慧郡主都安顿好，皇后这才端正神色，吩咐左右：“传旨，召见外命妇觐见。”
首先被引入正殿的，自然是与皇上关系最亲近的忠顺王妃及其两位儿媳。其实，皇上兄弟中排行第九的忠顺亲王上头，还有一位八弟顺恭亲王。
但这位顺恭亲王在皇上面前远不如忠顺亲王得脸，其人比忠顺亲王年轻时更为荒唐，从不知为君分忧，整日里眠花宿柳、斗鸡走狗，惹是生非，一年里倒有半年是因各种过错被皇上勒令在府中“静思己过”。
皇后与皇上夫妻一体，荣辱与共，在这种彰显恩宠的场合，自然要先召见忠顺亲王的家眷。
因着忠顺亲王与皇上一母同胞的亲密关系，皇后与忠顺王妃的私交也甚好，平日里时常召她进宫说话。此刻相见，不过是循例问安，说了些“王妃近日可好”、“府中一切安否”的常规客套话，皇后便温和地赐了座，让忠顺王妃及其儿媳坐在殿中一侧，随即宣召下一家命妇进殿。
黛玉安静地坐在一旁，如同一个精致得体的吉祥物，默默观察着这一切。
渐渐地，她从这流水般的觐见流程中，悟出了些门道。外命妇们依次入殿拜见，皇后对待她们的态度却有着微妙的差别。
有的如忠顺王妃，拜见后会被赐坐留于殿中，这显然是极大的体面；而有的，如随后进来的顺恭王妃，虽然皇后言辞依旧客气，但按礼制问安后，便有嬷嬷上前，客气地将人“请”出了正殿，显然是不得再停留于此。
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