虽已临近三月，但春寒料峭，京郊的风更是带着侵骨的凉意，众人挤在一处，借着彼此的体温和车内的暖炉，倒也能驱散几分寒意。
林淡和尚行则按品级，跟随在百官的队列中，乘坐官府提供的、远不如家眷马车舒适的公用马车。而林家此行最“凄惨”的莫过于林清了，他区区七品官职，尚未达到配备马车的标准，只能裹着厚厚的披风，顶着寒风，骑马随行，一路辛苦可想而知。
好在林泽此刻正在京城。他见弟弟府上的管家实在忙不过来，便提前数日快马加鞭赶往孝慈县打点一切。
这皇家下葬，百官勋贵跟随，阵仗虽大，朝廷却不会为这么多人提供住宿膳食，一切均需各自提前安排。寻常人家多选择就近借宿在寺庙或道观，一来地方宽敞，足以容纳众多仆役车马；二来方外之地，清静且不影响内眷名声。
但林泽深知弟弟林淡当初曾大力整顿过佛寺道观，清理田产，约束僧道，与不少寺庙结下过梁子。他唯恐借宿其中会横生枝节，或让家人受了怠慢，因此直接打消了这个念头。正在他一筹莫展，竟偶遇了同样奉命先行前来打点的忠顺王府二管家。
忠顺王府地位尊崇，在皇陵附近本就建有别院，以供祭扫时使用。那二管家得了上头吩咐，对林家格外客气，一见林泽便热情相邀：“林大公子可是在为住处烦忧？我们王府别院宽敞得很，王爷早有吩咐，若遇故交，务必请至别院歇脚。贵府老夫人、夫人和县主皆是金贵之人，万不能受了委屈，不如就一同住到别院去，彼此也有个照应。”
林泽虽觉是意外之喜，但也知此事需谨慎，立刻修书一封，快马送至尚在途中的林淡手中。林淡斟酌片刻，想着忠顺王府与自家关系日益密切，此番盛情难却，且确实能解燃眉之急，便回信同意了。
于是，林家一行人抵达孝慈县后，便顺理成章地住进了轩敞雅致、一应俱全的忠顺王府别院。
说起来，这忠顺王府别院虽大，但此番前来居住的主子却不多。王爷、王妃和世子、世子妃自然在场，而二公子萧承煊因其在执金卫的职务涉及机密，并未随行，其夫人因夫君至故亦未前来。相比之下，林家拖家带口，老幼俱全，在随行的官员家眷中，倒算是人口比较庞杂的一户了。
就在林淡一家于忠顺王府别院安顿好的同时，荣国府的老太太贾母，以及贾赦、邢夫人夫妇，也住进了贾琏提前赶来打点好的一处道观厢房里。虽比不得王府别院的舒适，但也算清净，勉强够住。
再说留在荣国府的王熙凤，自打送了老太太一行人离府后，不知是连日劳累后骤然松懈的缘故，她竟觉得有些没了精神。
整日里，除了按例处理家中必要的日常事务，便是守着女儿大姐儿，享受这难得的、无人掣肘的清静时光，竟有些懒洋洋的提不起劲来。也因此，她对于住在东院的宝玉，和常去走动的宝钗之间越发亲近、甚至有些逾越规矩的迹象，竟是丝毫未曾察觉。
