林淡看着他前倨后恭的模样，心中莫名地闪过一丝快意，忽然有些理解为何那么多人对权力趋之若鹜了。
他轻轻嗤笑一声，语带嘲讽：“罢了。前据而后恭，思之令人发笑。”
这话如同鞭子抽在逄哲脸上，让他伏在地上的身躯微微颤抖，却不敢有半分不满。
林淡不再与他废话，直接切入核心：“本官接到密奏，你广州海道衙门，上下官员，贪污纳贿，逄大人，对此，你可有解释？”
逄哲猛地抬头，脸上露出恰到好处的惊愕与委屈，辩解道：“大人！大人明鉴啊！我海道衙门职责，不过是奉旨巡查海防、监督漕运、管理海上贸易，皆是按章办事，清苦衙门，哪……哪有什么受贿的空间啊？此必是有人诬告！请大人为下官做主！”他言辞恳切，仿佛蒙受了天大的冤屈。
“哦？没有受贿空间？”林淡仿佛听到了什么好笑的事情，嘴角那抹笑意更深，“可执金卫查到的，却是铁证如山！人赃并获！”
他身体微微前倾，目光化作最精准的刀子，剖开逄哲所有的伪装，“本官就很好奇了，这到底是逄大人你年老体衰，办事不利，导致大权旁落，对下属所作所为一无所知呢？还是你故意推诿，包庇下属？抑或者……”他声音陡然一沉，一字一顿道，“你逄哲，本就是这贪污受贿的主谋首恶？！”
逄哲浑身剧震，感觉此刻头上戴的不再是乌纱，而是要压垮他的砖头。他抬头看着眼前这个笑吟吟的年轻人，只觉得那笑容背后是万丈深渊，那双清澈的眼眸里映出的，是自己无处遁形的惊恐。无论他选择哪一条辩解之路，等待他的都是万劫不复的罪责！
是把一切推给下属，承认自己无能失察？还是咬牙硬扛，赌对方证据不足？亦或是……
电光火石之间，逄哲把心一横，牙齿几乎将嘴唇咬出血来。
此刻，什么家族门楣，什么官场体面，什么后辈前程，都顾不上了！他已然彻底明白，今夜这阵仗，突击抓人，连夜审讯，对方必然是掌握了足够的证据，成竹在胸！他若不能立刻认领一个相对较轻的罪责，证明自己尚有价值，那么“贪污主谋”的帽子，必定会死死扣在他的头上！到时候，轻则流放三千里，重则……人头落地，累及亲族！
“大人！大人容禀！”逄哲不再犹豫，猛地以头抢地，发出“咚”的一声闷响，声音带着哭腔和彻底的屈服，“臣……臣有罪！臣有失察之罪，驭下无方之罪啊！”
他抬起涕泪交加的脸，努力让自己的表情看起来悔恨又无奈：“臣虽名为海道正使，但……但自去岁一场大病之后，便时常精力不济，难以视事。衙门里的大小事务，渐渐都……都交由副使王顺等人打理。是臣无能，致使大权旁落，对王顺等人背地里做的那些勾当，臣……臣实在是毫不知情，被他们蒙蔽了啊！还请大人明察！明察啊！”他说着，又将头重重地磕在地上，一副追悔莫及、痛心疾首的模样。
