九月的华北平原，下午四五点，太阳斜挂天边，像一块被烧得透亮的铸铁，将炽烈的光芒泼洒在崭新宽阔的太行大街上。 这条双向八车道的柏油路黑得发亮，白色标线笔直刺目，宛如巨尺在平原上划下的两道刀口。风从西北吹来，卷起路面上尚未清理干净的碎石子与塑料隔离带残片，“哒哒”地敲打着绿化带里新移栽的景观松，发出细碎的脆响，如同粗盐撒进热油锅。
大街东侧，高科技产业园的玻璃幕墙连成一片冷亮的湖，贪婪地吞下夕阳，又“哗”地反射出来，晃得人睁不开眼。尚未拆除的塔吊，长臂悬在半空，像一排沉默的标枪，齐刷刷指向渐暗的天空。无人机厂房、芯片车间、数据中心的灰色墙体，冰冷而坚硬，将旧日的玉米地挤压得只剩窄窄一条缝。秸秆早已被清运干净，裸露的褐土上铺着防尘网，网眼被风掀起，“呼啦呼啦”地拍打着钢筋骨架，像无数面半湿的帆。村东头那棵老槐树早已不见踪影，原地矗立着一座二十米高的led广告牌，红字滚动播放着——“智慧新城，未来已来”。
而村子，就卧在平原的褶皱里，树影被夕阳拉得瘦长。煤炭燃烧的炊烟从烟囱里刚冒头，便被风扯得歪斜，一缕一缕，像白布条挂在半空。一条黑狗懒洋洋地卧在路中央，耳朵贴着滚烫的地面，听着远处拖拉机“突突”的喘息。四下里，只有这单调的机器声和风声在来回拉锯，空气被晒得干亮，连飞扬的尘土都带着一股铁锈味。
夕阳正迅速往下坠，天边最后一道金线被云缝夹住，血似的红光泼洒下来，将柳家两兄弟的影子牢牢钉在滚烫的地面上，拉得老长，像两把磨快的镰刀，刀尖抵着刀尖。黑狗被这剑拔弩张的气氛惊扰，猛地跳起，冲着他们狂吠。吠声在开阔的平原上滚出去老远，撞在远处尚未砍伐的玉米秆上，又弹回来，一层叠着一层，成了沉闷的回声。
风忽然停了，扬起的尘土慢慢落下。村子西头，那台老旧的拖拉机也熄了火，四野一下子静得发空，只剩下兄弟俩粗重、滚烫的呼吸声，将九月干燥的空气一寸寸点燃。暮色从地面往上渗，像打翻的酱油，把灰白的墙、暗红的脸，统统染成一片铁青。
柳琦鎏站在自家电三轮旁，脸色铁青，胸膛里像塞了一团烧红的炭，又烫又闷。他刚从公司请假回来，邻居大婶的话像一根毒刺，狠狠扎进他的耳朵——“你爸被老三赶出来了！” 父亲被赶出家门？这个念头让他头晕目眩，一股混杂着难以置信、愤怒和对父亲的心疼的热流直冲头顶。他看着眼前这个曾经跟在自己屁股后面喊“哥”的弟弟，如今却一脸倔强和不忿，心中的失望几乎要溢出来。他深吸一口气，试图压下喉咙里的腥甜，声音却依旧抖得不成样子：“柳琦泽！你敢拉着我不撒手？你怎能如此对待我们的父亲？他是你的亲生父亲啊！你有没有良心？有没有人性？”
柳琦泽猛地转头，眼神像淬了冰的刀子，直直射向哥哥。他心里憋着一股气，一股积压了太久的委屈和愤懑。凭什么？凭什么他柳琦鎏在外面光鲜亮丽，每个月扔下几个钱就能当大孝子，而所有琐碎、憋屈的日常都得他来承受？父亲的唠叨，妻子的抱怨，外人的指指点点，像一张无形的网，快要将他勒得窒息。此刻，哥哥的质问成了压垮他的最后一根稻草，他感到一种被逼到墙角的愤怒和无力，只能用更尖锐的反击来保护自己那点可怜的自尊：“你来干什么？来兴师问罪？我还没找你算账呢！你整天在外面忙你的事，该你接父亲你不接，现在倒有脸来指责我？”
“我不在家，你就该这样对爸？”柳琦鎏逼近一步，声音因愤怒而颤抖，但内心深处，却有一丝不易察觉的愧疚。他知道弟弟说得不全是假话，自己问心无愧，对父亲的照顾无微不至，自感理直气壮，说话硬气。但这份自豪感很快被对父亲的担忧所淹没，他无法容忍一个老人被如此粗暴地对待，“他年纪大了，腿脚不便，你却把他一个人赶出家门？他是走回来的！你知道他走了多久？走了多远？你心里有没有一点愧疚？”
“愧疚？”柳琦泽像是听到了天大的笑话，嘴角扯出一个讥讽的弧度，眼眶却有些发红。愧疚？他每天夹在父亲的不满和妻子的抱怨中间，像个皮球一样被踢来踢去，他的委屈向谁说去？他感觉自己所有的努力和付出都被无视了，只剩下满心的疲惫和愤怒，“我愧疚什么？我每个月给他钱，让他住在我家，可他呢？整天唠叨，挑三拣四，说我媳妇做饭咸了淡了，说我不孝顺，说我不如你！我受够了！我也是人，我也有压力，我也有孩子要养，我也有债要还！我不是他的奴隶！”
“所以你就用‘赶人’来解决问题？”柳琦鎏怒极反笑，心里却像被针扎一样疼。他看着弟弟，仿佛看到了一块被生活磨得棱角全无的石头，固执又可悲。他想起小时候，弟弟发烧，是父亲背着他在泥泞的土路上跑了十里地去卫生所；弟弟娶媳妇，是父亲卖了家里唯一一头牛凑的彩礼。那些温暖的记忆，此刻却成了刺向他心口的利刃，“你忘了小时候是谁背着你去上学？是谁在你发烧时连夜背你去卫生所？是谁在你娶媳妇时砸锅卖铁凑彩礼？现在你翅膀硬了，就翻脸不认人？你还是人吗？”
“你少给我讲大道理！”柳琦泽猛地踏前一步，胸口剧烈起伏，像一头被激怒的公牛。哥哥的每一句话，都像在提醒他的“不孝”和“无能”，这让他感到无地自容。他只想堵住哥哥的嘴，堵住那些让他难堪的过去，“你清高，你孝顺，那你把他接走啊！你养他啊！别站在这儿指手画脚！你有什么资格说我？你又为这个家做过什么？”
“我做什么？”柳琦鎏气得浑身发抖，他感觉自己的一片心意被弟弟狠狠踩在脚下，那种不被理解的痛苦几乎要将他撕裂，“我每月按时给生活费，我下班回来陪他说话，我带他去体检！可你呢？你把他当累赘！当包袱！你连一顿热饭都舍不得给他吃，还谈什么赡养？谈什么亲情？”
“你胡说！”柳琦泽怒吼，脸涨得通红，额角青筋暴起。他感觉自己所有的努力和委屈在哥哥眼里都成了“胡说”，这种不被信任的感觉让他彻底失控，“我哪顿没让他吃？是他自己挑食！是他自己作！你了解情况吗？你就来骂我？你算什么哥哥？”
“我算什么哥哥？”柳琦鎏双眼赤红，心像被扔进了冰水里。他看着眼前这个面目狰狞的弟弟，感到一阵彻骨的寒意。他不明白，为什么血浓于水的亲情，会变成今天这副模样。他只想守住那份最基本的孝道，守住这个家最后的体面，可为什么这么难？“我至少知道，父母养我们小，我们就要养他们老！这是天理！是人伦！是你现在正在践踏的东西！”
话音未落，柳琦泽仿佛被最后一根稻草压垮，突然暴起，一个箭步冲上前，狠狠抓住柳琦鎏的衣领，将他从电三轮上拽了下来。柳琦鎏踉跄几步，站稳脚跟，怒视着弟弟：“你敢动手？”
“我敢！我什么都敢！”柳琦泽双目通红，像一头被逼到绝境的野兽，只想用最原始的方式发泄心中的怒火和不甘，“你说把我赶出家门？你来试试！你今天要是敢动我一下，我就让你知道什么叫后悔！”
两人瞬间扭打在一起。没有拳脚相加，却比拳脚更激烈——这是力量的对抗，是意志的撕扯。柳琦泽死死抱住柳琦鎏的腰，试图将他掀翻，他想用力量证明自己不是好欺负的。柳琦鎏则一把抓住弟弟的手臂，用力一拧，反压在地。尘土飞扬，草屑四溅，两人在泥地上翻滚，像两头角力的公牛，谁也不肯松手。
“你放开我！你凭什么管我！”柳琦泽嘶吼着，脸贴在泥土里，却仍挣扎不休。他感到的不仅是身体上的束缚，更是多年来积压在心头的憋屈和愤怒。
“我管你？我是在救你！”柳琦鎏喘着粗气，将他死死压在身下，膝盖抵住他的后腰，双手如铁钳般锁住他的双臂。他看着弟弟因愤怒和挣扎而扭曲的脸，心中五味杂陈。他何尝想与亲弟弟动手？可他不能眼睁睁看着父亲受苦，看着这个家分崩离析。“你看看你现在像什么样子？为了一点小事，就把亲爹赶出门！你对得起良心吗？对得起列祖列宗吗？”
“小事？你说是小事？”柳琦泽仰头怒吼，脸上沾满泥土，眼中却泛起泪光。他感到的是一种深深的无力感和被误解的痛苦。他的尊严，他在儿子面前的形象，都被父亲那句“没出息”击得粉碎。他只是想扞卫自己作为一家之主的权威，却没想到会演变成这样，“他说我没出息，说我靠哥哥接济，说我是个废物！我也是父亲！我也有尊严！你懂不懂？”
柳琦鎏一怔，力道稍松。他低头看着弟弟，那张曾经稚嫩的脸如今布满风霜，眼神里不只是愤怒，还有深深的委屈与无力。那一刻，他忽然明白了——这不只是不孝，而是一个中年男人在生活重压下的崩溃。弟弟不是不孝，他只是被生活压得喘不过气，找不到出口。
