“它……它喜欢我？”向婷婷又惊又喜，试探着伸出手，轻轻抚摸巴顿将军颈侧粗硬而温暖的毛发。山羊舒适地眯起了眼睛，甚至发出了轻微的、咕噜般的声音。
这一幕温馨而有趣，旁边的人都笑了起来。向婷婷用一把无盐坚果，成功“收买”了这位牧场里脾气最倔强的“将军”，建立起了跨越物种的短暂友谊。
为了款待向婷婷，老杰克决定在牧场的露天庭院里准备一顿晚餐，使用的自然是牧场自产的最新鲜的食材：刚挤出的牛奶制成的奶酪，清晨采摘的蔬菜，以及用果木慢烤的羔羊肉。
就在大家忙着布置餐桌，享受这傍晚的惬意时光时，幽默的插曲发生了。
向婷婷正站在一片香草园旁边，欣赏着罗勒、迷迭香、百里香在夕阳下散发出的浓郁香气。巴顿将军不知何时，悄悄挣脱了不那么严密的看管，溜达到了她的身边。它先是像之前一样，亲昵地蹭着她，然后，那双机灵的眼睛就被旁边一丛长势格外茂盛的迷迭香吸引了。
还没等向婷婷反应过来，巴顿将军以迅雷不及掩耳之势，伸长脖子，一口叼住了一大簇迷迭香的顶端嫩枝，津津有味地大嚼起来。那画面极具喜剧效果——威严的“将军”像个小偷一样，偷吃着她最常用的香草之一，嘴巴一动一动，绿色的汁液隐约可见，脸上还带着一种“得手”后的满足感。
“嘿！巴顿！你这个香草小偷！”老杰克哭笑不得地喊道，连忙过来驱赶。
向婷婷先是愣住，随即忍不住笑出了声。这温馨又搞笑的画面，瞬间冲淡了所有距离感，让她感觉自己也成了这牧场生活的一部分。她甚至阻止了老杰克：“没关系，杰克先生，让它吃吧，看来它也很懂得欣赏美味。”
晚餐在轻松愉快的氛围中开始。长长的木桌上摆满了丰盛的食物，中央点缀着刚从花园采摘的鲜花。炭烤羔羊肉外焦里嫩，带着果木的清香；各种奶酪风味各异，有的温和，有的浓烈；沙拉里的蔬菜仿佛还带着泥土的活力，清脆甘甜。
大家边吃边聊，话题自然而然地转到了食物本身。
“向小姐，你觉得我们这里的食物怎么样？”老杰克问道。
向婷婷放下手中的奶酪，认真地说：“非常棒，杰克先生。不仅仅是味道，我能在这些食物里，感受到一种……一种‘心情’。”
“心情？”老杰克饶有兴趣地重复。
“是的，”向婷婷组织着语言，目光扫过远处在暮色中安静反刍的牛羊，以及身边偷吃了迷迭香后显得心满意足的巴顿将军，“我感受到的是阳光、清泉、干净的土地和自由的空气所共同孕育出的生命力。还有，是像您和工人们这样，用心照料它们，尊重它们生长规律的人，所投入的那份专注与爱护。这种‘心情’，是安稳的，是愉悦的，是充满生命力的。它通过食物，最终传递到了品尝者的心里。”
她顿了顿，想起了自己钓起月亮鱼时的激动，以及巴顿将军蹭她手心时的温暖。“我以前可能过于专注于烹饪的技巧和最后的呈现。但这两天的经历让我明白，最打动人心的美味，或许在食材离开泥土或海洋的那一刻，就已经注定了大半。厨师要做的，是理解和尊重这种‘心情’，然后尽可能地把它完整地、甚至更美好地传达出去。”
老杰克静静地听着，眼中闪烁着赞赏的光芒。他举起手中的酒杯：“为了‘食物的心情’，干杯。向小姐，你说到了根子上。我们在这里日复一日地劳作，不只是为了产出，更是为了守护这份来自土地的生命力和好‘心情’。”
向婷婷举起杯，与老杰克轻轻相碰。在这一刻，她感觉自己与这片土地、这些动物、以及在这里劳作的人们，建立了一种深刻的联结。她不再是遥远的终端使用者，而是真正理解了食物从源头开始的旅程，理解了那份蕴含在最初形态中的、朴素而动人的力量。
她的人物弧光，在此刻进一步深化。她从海洋的体验者，进一步拉近了与土地、动物的距离，真正从源头触摸到了食物的生命力与温度。而这，也将为她接下来的道路，注入新的灵感与方向。
