门轴转动，发出干涩的响声。刘轩随着林芽依走进屋内，一股混杂着尘土与霉味的陈腐气息扑面而来。 这林芽依虽衣着光鲜齐整，居所内却疏于打理。屋内陈设不仅破旧简陋，器物亦随意堆置，凌乱不堪，墙角甚至结着蛛网。跟在两人身后的美惠子不由轻轻蹙眉。
这是倭地常见的联排样式布局，地面是夯实的土地。入门便见一座兼作烹饪、照明与取暖的地炉，旁侧摆着用饭的矮桌，上头还搁着前一日未及收拾的残羹碗碟，并两张矮凳。经年烟熏，头顶的屋梁已是一片黢黑。
两侧各有一间小屋，以横拉式竹门相隔，左侧用以堆放杂物。右侧则是寝室。穿过敞开的房门，可见卧室内，有一以竹子简易搭出榻榻米台，上头的被褥尚未整理，角落堆着几包用布裹好的衣物。榻榻米前也摆着一张矮桌。
整间屋子，处处透出主人的贫寒困窘。然而卧房一角，却偏偏摆着一只簇新的小小梳妆台。台上除了一面铜镜，还散放着些胭脂水粉之类，在这陋室之中显得分外突兀。
刘轩的目光缓缓扫过矮桌上的残羹冷炙。他心知，无论木次郎真正的死因为何，眼前这桌饭菜必定无毒——若是二人同食，自然无事；若是林芽依下毒谋害亲夫，也绝不可能将罪证如此明晃晃地摆在此处。要么，这饭菜早已被调换过，刻意布在此处，充作伪装。
他转身，抬手拉开了左侧储物间的竹门。
门内杂物凌乱堆叠，几无下脚之处。偏偏在角落一张破旧木桌上，搁着一个青布包袱。刘轩将其解开，里头叠着几身女子衣衫——料子尚新，纹样秀雅，皆是和服。桌下还并排放着几双女鞋，鞋面绣工细致，显然不曾多穿。
簇新的衣物，与这满室贫陋，格格不入。林芽依身上的穿戴，竟然比房子所有家当都值钱。
检视过储物间后，刘轩踱入卧房。木次郎便是在这张榻榻米上气绝的。他静立片刻，转身将候在门外的两名女子唤了进来。
经由美惠子传译，刘轩再度开口讯问：“昨夜你丈夫用过晚饭后，临睡前，可曾另外食用过什么？”
林芽依摇了摇头：“不曾。”她瞥见刘轩的目光落向矮桌上那只粗陶大碗，忽又想起什么，迟疑道：“只是……半夜他起来喝过些水。”
“水？”刘轩目光一凝，问道：“可是你事先为他备好的？你如何知晓他夜间定会口渴？”
林芽依上微微一红，略带扭捏道：“我家男人，每次……行过房之后，总要喝水。昨夜他想与我亲近，我便照旧备下了一碗水在床头。从前，也都是这般。”
刘轩略一沉吟，又问道：“昨夜行房之时，他气力如何？可如平日一般持久？”
美惠子将此话译出时，耳根微微发热，心中窘迫万分，陛下怎的问起这般私密之事？她目光扫过林芽依脸庞，心道：“不至于吧？”
林芽依脸色更红，却仍垂首细声答道：“并无……并无不同，与往日差不多的。”
刘轩再问：“行房之后，你隔了多久睡去的？”
林芽依轻声答道：“事毕之后……民女只觉困倦不堪，不久便睡着了。”
刘轩几不可察地点了点头。他自然没有窥探他人床帏之私的癖好，这般追问，只因其中关涉案情。木次郎乃是中剧毒暴毙，仵作断言其服毒后不久即亡，那便足以推断——夫妻亲热之时，人尚无恙。毒，或许就在事后的那碗水里。
