可霍怀山并未着急，他们常走这条商道，熟悉地形，又备足了干粮清水，不过是多绕两日路程，断不会困死沙漠。
听闻伙计嚷嚷，霍怀山走到跟前，仔细打量了刘轩和莎依娜几眼，吩咐道：“让老四去瞧瞧，可还有救。”
这“老四”本名劳四，乃是霍怀山的结义兄弟，为人精明，又懂得医术，深得霍怀山的信任与器重，每次运送贵重货物，霍怀山必让他同行。
老四蹲下身来，仔细检查了刘轩和莎依娜，抬头道：“老爷，这两人怕是饮了秃鹫血，以致热毒攻心。那男子还被抓伤感染，不过尚可救治。”
霍怀山微微颔首：“取药来，救救他们。”
他干儿子黄力强却道：“义父，若是楼兰或回鹘女子，弟兄们快活一番再卖个好价钱倒也值当。可这吐蕃女子卖不上几个钱，何必浪费药材？”
另一干儿子严力军也附和道：“二弟说得在理。这男子虽是壮年，可瞧着是唐人，又不能买卖，不如任他们自生自灭算了。”
他们这伙人可不是普通的商人，暗地里不知做了多少伤天害理之事。高昌国允许蓄奴，霍怀山仗着两个干儿子武艺高强，行商途中，没少掳掠沿途青年男女回国贩卖。
在高昌奴隶市集上，男奴不分种族，只论筋骨气力定价。女奴则以回鹘、楼兰女子最为值钱——她们肤白貌美，既能操持家务，又可为主人提供别的服务。
至于吐蕃女子，皮肤粗糙，身形矮壮，只能当男奴使唤，可她们又不及男子能干，故而价钱最低，也少人问津。当然，这只是他们的审美观点，高原上的那些部落，表示很不服气。
西域诸国中，主人杀死奴隶，是不用承担任何责任的，就像杀死牛羊一样。事实上，很多的奴隶，还不如一只羊值钱。
但高昌以华夏子民为主体，唐人地位尊崇，绝不可沦为奴隶。若有胆敢贩卖唐人者，等待他的将是灭族之祸。这“族”字，指的可不是一家一姓，而是整个部落。曾有一人贩卖一名楼兰奴隶，不知道人家有华夏血统，结果自己被砍头，所在部落也都成了唐人的奴隶。
霍怀山略作迟疑，沉声道：“那便只救这男子，女的不必理会。”
他这般决定，自有其盘算。原来霍家虽是高昌望族，霍怀山本人更是富甲一方，但他乃是胡人奴婢所生，因身上有西域血统，他的发色微棕，是以始终未能跻身霍家权力中枢。
为此，霍怀山立下家规，女儿必要嫁与纯正唐人。就连他收养的两个义子，也都是正宗的唐人。
可高昌孤悬西域百余年，百姓多与胡人通婚，纯正华夏血脉已经不太多。此刻乍见刘轩，霍怀山眼前一亮——这男子的相貌装束，定然来自中土，纯正的大唐人。
他当即想到待字闺中的独女霍伊岑。女儿年方二十，生得花容月貌，却因挑剔男方容貌，而迟迟未嫁。这中原人生得剑眉星目，乃是少见的英俊后生。若能招此子为婿，既遂了女儿心愿，他也有面子。
正是霍怀山这番心思，才让刘轩在鬼门关前捡回一条性命。
