接下来的几天，苏明把所有参赛物件的讲解词，练得滚瓜烂熟，从选竹、劈篾到编织，从物件来历到马帮往事，每一句都透着朴实又真切的底气。他还特意练了用放大镜鉴宝的动作，快慢适中，一举一动都透着老匠人的沉稳，学徒们看了都忍不住称赞：“苏师傅，您这状态，到了赛场绝对惊艳！”
文创产业园这边，年轻人们还特意赶制了一批马帮竹编文创，装了满满一箱子，让苏明带去赛场当伴手礼，有迷你竹编货担、小摇篮，还有印着苏明写的匠心诗句的竹编书签，大卫说：“到了赛场，给评委和同行们都送一份，让他们不光知道咱马帮竹编能鉴能编，文创也做得顶呱呱！”
莉莉还特意帮苏明收拾了一身新的蓝布褂子，是用山里的粗布做的，浆洗得干干净净，版型和苏明常穿的那件一样，“苏师傅，这件新褂子穿着精神，到了赛场，咱老匠人也得有精气神！”苏明摸着崭新的蓝布褂子，笑得合不拢嘴，说这是他这辈子穿的最体面的衣裳。
傍晚，夕阳西下，余晖洒满整个村子，苏明把参赛的老物件一一清点，放进铺着软垫的竹编箱子里，九龙编令牌放在最中间，小心翼翼盖好盖子，锁得严严实实。李大爷拎着温好的米酒，端着一盘腊肉炒竹笋、一碟凉拌黄瓜，慢悠悠走到工作室门口，往石桌上一放：“小子，今儿个就别练了，咱爷俩喝两杯，放松放松，明儿个就要动身了，养足精神！”
苏明坐下，给自己倒了一杯米酒，抿一口，醇香混着竹香，暖遍全身。他掏出那本磨得发亮的笔记本，翻到新的一页，借着夕阳最后的微光，一笔一划地写下：“怀揣古物赴赛场，心藏匠心底气扬。”
李大爷凑过脑袋，眯着眼瞅完，粗糙的大手一拍大腿，笑得满脸褶子都舒展开了：“写得好！就得这股底气！咱带着真物件、真匠心去，不管结果咋样，咱马帮竹编都露脸了！”
正说着，大卫、莉莉领着一群中外学徒，还有村里的年轻人们都来了，手里捧着一个大大的竹编牌匾，上面编着“匠心致远”四个大字，纹路大气又规整。“苏师傅，这是俺们所有人一起编的，送给您，祝您赛场得胜，把咱马帮竹编的名气传遍全省！”
