内执法带来的肃杀之气，如同深秋的寒霜，久久笼罩着杂役院。孙茂的死被定性为“咎由自取”，成了管事弟子口中警示他人的反面教材，再无人公开提及。但那种无形的恐惧和压抑，却深深植入了每个底层弟子的心中。
鹿笙变得更加沉默，也更加透明。她完美地扮演着惊魂未定后愈发麻木的形象，每日只是机械地完成着最不起眼的杂役——清洗药杵、整理破布袋、清扫落叶……任何能让她远离敏感区域的活计，她都抢着干，且干得比旁人更笨拙、更慢。
后山废圃？无人再提。北区矿洞？更是成了绝对的禁忌。她甚至主动避开了灵植谷附近的所有区域。
修炼几乎完全停滞。宿舍那盆“微缩古壤”被她用旧布严实盖好，塞到床底最深处；暖阳草茶也停了——一个受惊过度的杂役突然喝起灵草茶，太过惹眼。
她仿佛又变回了刚入宗门时那个一无所有、只能靠最笨拙方式挣扎的小女孩。不同的是，识海中多了一颗沉寂的种子和一个更加沉寂的古器；她的肚子里，也多了许多绝不能为外人道的秘密。唯有眼神最底层那丝被极力掩盖的清醒与计算，从未熄灭。
她在等待，也在观察——等这场风波彻底平息，看宗门内是否还有其他异动。
日子如同死水，波澜不惊地流过。
直到这一日，她被派去食堂后院清洗堆积如山的碗碟。这是最油腻、最辛苦的活计之一，灵气稀薄，油污遍布，无人愿往。
鹿笙毫无怨言地去了。她系上破旧围裙，坐在小凳上，埋头于满是油污的热水中，机械地刷洗。刺鼻的皂角与油腻混合的气味充斥鼻腔，手上很快被烫得发红。
其他杂役唉声叹气，磨磨蹭蹭。鹿笙却洗得格外“认真”，仿佛要将所有注意力都投入到无尽的油腻里，借此忘却外界的恐惧。
清洗产生的污水通过一条石槽汇入后院专门收集泔水废液的大坑。坑中气味复杂刺鼻，令人作呕。
就在鹿笙第三次将一大桶刷碗水倒入石槽时，识海中一直死寂的古器，竟极其轻微地动了一下——那波动近乎幻觉，如同沉睡之人无意识的翻身，带着对某种混杂气息的本能反应。
鹿笙动作几不可察地顿了一瞬。
怎么回事？
她下意识放缓倒水速度，神识悄然引动一丝那污浊不堪、混合着油污、皂角、食物残渣以及微弱灵谷气息的废水气息，流向识海。
就在那丝混杂污浊的气息靠近时，古器再次传来波动！这一次清晰了一丝——并非渴望，更像一种辨识与适应：仿佛一个习惯了清粥小菜的人，突然闻到浓烈复杂的街头小吃，带着些许排斥，却又有一丝好奇。
这污浊不堪的食堂废水，竟然能引动古器？
鹿笙心中惊疑不定。她不敢有大动作，继续埋头刷碗，却将部分心神牢牢锁定那汇入泔水坑的污流。
是因为那些被浪费的、沾染灵谷与低阶灵蔬残渣的气息吗？虽驳杂污秽，但其中是否也蕴含着极其微量的、未被完全吸收的草木精华和谷物灵气？这些气息经过混合发酵，反而形成了一种不为人在意的“浊气”，恰好对了古器那挑剔却又古怪的“胃口”？
一个荒谬却让她心跳加速的念头浮现出来：若废弃雨圃的淤泥是“沃土”，那这食堂后院的泔水坑，算不算一种另类的、“营养丰富”的肥水？
听起来恶心，但……如果有效，且绝对安全呢？
谁会关注一个杂役弟子处理洗碗污水？谁会想到有人打泔水坑的主意？
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