孙尚香的请柬，鎏金为底，字迹矫若游龙，与其说是邀请，不如说是一道带着锋芒的试探。徐庶指腹摩挲着微凉的笺纸，心中瞬息间已转过无数念头。这位以武勇闻名的郡主，在此敏感时刻相邀，绝不仅仅是“共论兵法”这般风雅。赴宴，是深入虎穴，窥探江东核心秘辛的良机，却也可能是踏入精心布置的迷局；不赴，则显怯懦，更可能错失理清张昭案真相、乃至窥破那匿名信来源的关键线索。
“回复郡主，徐庶准时赴约。”徐庶将请柬轻轻置于案上，对等候的侍女平静说道。既来之，则安之，畏首畏尾绝非智者所为。他需要亲眼见见这位孙郡主，听听她会说些什么。
侍女敛衽一礼，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没料到徐庶答应得如此爽快，随即恭敬退下。
是夜，徐庶只带了周卓一人作为随从，乘着郡主府派来的马车，穿过吴郡夜色中依旧喧闹的街市，抵达了一座并不奢华却处处透着肃杀之气的府邸。府门守卫皆是矫健女子，佩短刀，目光锐利，与寻常豪门迥异。
宴设在一间宽敞的演武厅旁的水榭中，而非传统宴客厅。水榭四面通风，可见窗外粼粼波光与对岸摇曳的竹影，空气中弥漫着淡淡的水汽与草木清香，却也混杂着一丝若有若无的兵器保养油和皮革的味道。孙尚香并未身着华服，而是一身利落的红色劲装，未施粉黛，长发高束，英气逼人，正凭栏望着水面，听到脚步声方才转过身来。
“徐先生果然信人。”孙尚香拱手为礼，动作干脆，毫无寻常女子的忸怩之态，声音清亮，“冒昧相邀，还望先生勿怪。”
徐庶还礼：“郡主相召，庶之荣幸。不知郡主今日欲论何兵家要旨？”他直接切入主题，观察着对方的神情。
孙尚香微微一笑，屏退了左右侍立的侍女，连周卓也被引至外间等候。水榭中只剩下她与徐庶二人。她亲自执壶为徐庶斟上一杯酒，道：“先生是聪明人，何必绕弯子。今日请先生来，一为致谢，二为解惑，三为……谈一笔交易。”
“致谢？”徐庶端起酒杯，并未饮用。
“若非先生前番提醒子敬先生加强盘查，吕蒙那愣头青也不会那么快盯死那艘鬼船，更不会顺藤摸瓜，查到张昭老儿头上。”孙尚香语气平淡，仿佛在说一件与己无关的小事，“虽然那老匹夫未必真是通曹主谋，但借此机会敲打一下那些整天只知道‘和为贵’的酸儒，总是好的。这江东，是打出来的，不是谈出来的！”
徐庶心中一震，孙尚香这话，几乎承认了那匿名信与她有关，更暗示张昭案或有隐情！她如此直言不讳，是性格使然，还是另有倚仗？
“郡主此言，庶不敢居功。肃奸锄恶，乃江东分内之事。”徐庶谨慎回应。
孙尚香摆摆手，走到兵器架前，随手取下一张硬弓，轻轻摩挲弓背：“致谢是其一。这其二解惑嘛……先生难道不想知道，那艘船，除了几封真假难辨的信，还藏着什么吗？”
徐庶目光一凝：“愿闻其详。”
孙尚香转过身，目光如电，直视徐庶：“那船上，除了张氏父子那些不清不楚的信件，还有一个人，一个本该死在袁术败亡乱军中的袁术旧部——掌管印绶的中郎将，袁涣的心腹家臣！”
袁涣？掌管印绶？徐庶的心脏猛地一跳，一个近乎荒谬却又无比诱人的猜想浮上心头！传国玉玺！袁术称帝后，玉玺一直由其心腹掌管，袁涣正是其中之一！
“此人还活着？”徐庶尽量让自己的声音保持平稳。
“重伤濒死，被吕蒙救下，如今吊着一口气，关在水军大牢密室里。”孙尚香放下弓，走到徐庶面前，压低声音，“据他断断续续的供述，当年袁术败亡时，他确实奉命携带玉玺北投袁绍，但在汝南境内遭伏，混乱中，他携玉玺脱逃，本想潜入荆山隐匿，待风头过后再北上，不料伤势恶化，昏死在山中。醒来时，玉玺已不见踪影，他只记得昏迷前，似乎看到几个猎户打扮的人靠近……”
水榭中一片寂静，只有窗外细微的水流声。徐庶能清晰地听到自己的心跳。紫虚真人的预言，竟然以这种方式得到了部分的印证！玉玺真的曾流落荆山！而且，线索指向了猎户！
“此事……吴侯可知？”徐庶深吸一口气问道。
“兄长？”孙尚香嘴角勾起一抹复杂的弧度，“他如今被广陵战事和周瑜的捷报弄得焦头烂额，这等虚无缥缈、且可能引来滔天大祸的消息，暂时还是不知道为好。况且，那俘虏伤势极重，随时可能咽气，口供也仅此而已，玉玺如今在谁手中，是真是假，皆是未知。贸然上报，徒乱人心。”
徐庶瞬间明白了孙尚香的意图。她将这条惊天动地的消息单独透露给自己，绝非好心。这是要将南阳，或者说将林凡，也拖入这玉玺的浑水之中！她所谓的“交易”，恐怕与此密切相关。
“郡主想要什么？”徐庶直接问道。
孙尚香目光灼灼：“简单。第一，我提供这条线索，若南阳方面真有本事找到玉玺，我江东要分一杯羹，至少，在道义上，需承认我江东对此事有‘发现之功’。”
“第二，”她顿了顿，语气变得凝重，“广陵战事虽捷，但曹操根基未损。我观天下大势，曹袁官渡之战，恐非短期内能见分晓。无论谁胜，下一个目标，都可能是荆州，是我江东！我希望，南阳能与江东缔结更紧密的盟约，不仅是通商传讯，更要包括危急时刻的相互策应，乃至……有限的军事互助！”
