这两个条件，一个涉及传国玉玺这天大的诱惑与风险，一个涉及未来战略联盟的深度，可谓分量极重。
徐庶沉默良久，方才缓缓开口：“郡主所请，事关重大，非庶所能决断，需禀明我主与林军师。不过，庶可代为主张，若线索为真，南阳若有所获，绝不会亏待江东。至于盟约深化，我主向来愿与江东永结盟好，共抗强敌，具体条款，可待广陵战事平息后，由双方详细磋商。”
他没有完全答应，也没有拒绝，留下了回旋余地。
孙尚香似乎早料到如此，也不逼迫，举杯道：“好！那便一言为定！望先生早日将消息传回南阳。至于那俘虏，我会让人尽力救治，但也请先生转告林军师，时间，可能不多了。”
这场暗藏机锋的宴会，至此已达成其核心目的。
就在徐庶与孙尚香在水榭中密谈的同时，宛城郡守府内，林凡正对着最新收到的几份情报，眉头紧锁。
一份是江东来的常规通报，言周瑜在广陵再度击退张辽，战局趋于稳定，但曹操已增派援军，胜负犹未可知。
一份是北方“暗羽”密报，官渡前线依旧胶着，但曹操似乎从后方调集了一批神秘的工匠和物资，用途不明。
最后一份，则让林凡最为警觉，是潜伏在襄阳的细作发回的：近日襄阳城内暗流涌动，蔡瑁家族的私兵调动异常，且其与荆州南部一些宗帅势力接触频繁，似有大动作的前兆。结合之前刘表试图以高官厚禄笼络的举动，林凡判断，刘表集团内部的主战派，很可能在酝酿一场针对南阳的阴谋，或许是想趁江东战事未平、曹操无暇南顾之机，一举解决掉自己这个“心腹之患”！
“山雨欲来啊……”林凡揉了揉眉心。南面的刘表，北方的曹袁，西边可能存在的隐患，如今又加上一个扑朔迷离的传国玉玺，南阳仿佛被推到了风暴眼的边缘。
他必须尽快做出战略抉择。是继续稳守南阳，静观其变？还是主动出击，打破僵局？
就在他沉思之际，亲卫匆匆入内，呈上一封密封的铜管：“军师，江东徐先生，八百里加急密信！”
林凡精神一振，立刻接过，验明封印无误后，快速拆开。信中，徐庶详细汇报了与孙尚香会面的经过，以及关于玉玺线索和孙尚香提出的两个条件。
看完密信，林凡久久不语。孙尚香……玉玺……猎户……荆山……这些线索碎片逐渐拼凑起来。玉玺的诱惑是巨大的，但寻找过程必然充满艰难险阻，且极易泄露消息，引来杀身之祸。而与江东深化盟约，虽是长远之计，但也意味着更早地选边站队，可能提前与曹操或刘表爆发冲突。
然而，孙尚香有句话说得对，“时间可能不多了”。刘表在蠢蠢欲动，曹袁决战即将分出胜负，留给南阳壮大的窗口期正在迅速关闭。或许，这看似危机的玉玺线索，正是一个打破僵局、险中求胜的机会！
林凡站起身，走到巨大的荆州地图前，目光锐利地扫过荆山那片广袤的区域。寻找玉玺，如同大海捞针，但并非毫无头绪。袁术旧部昏迷前看到的“猎户”，是一个关键切入点。荆山虽大，但猎户聚居之地、活动范围总有规律可循。此事必须绝对保密，动用最可靠的精干力量。
他心中渐渐有了一个模糊的计划。或许，可以借此机会，一石三鸟……
他立刻回到书案前，开始奋笔疾书。第一封信，是给徐庶的回信，同意与孙尚香进行“有限合作”，指示他稳住江东，尽可能从那个垂死的俘虏口中榨取更多细节，并原则同意就深化盟约进行预备性谈判。
第二封信，则是写给高顺和“暗羽”负责人的密令。内容只有八个字，却关乎未来的重大行动：
“寻玺荆山，暗布奇兵。”
这八个字意味着，一场围绕传国玉玺的隐秘搜索与战略部署，即将在波澜云诡的局势下悄然展开。而这场行动的结果，将直接影响南阳乃至整个天下的未来走向。
信使带着密令，趁着夜色悄然出城，消失在茫茫黑暗之中。
林凡推开窗，望着东南方向，那里是吴郡，是广陵，是正在决定无数人命运的战场。孙尚香这张牌，打得意外而精妙，将江东与南阳更紧密地绑在了一起，也送上了一份足以搅动天下的大礼，亦或是……一个足以焚身的陷阱。
他低声自语，声音消散在夜风里：“猎户……玉玺……刘景升，你又在谋划什么呢？”
