马谡绝笔信上的字迹，如同烧红的烙铁，烫得林凡心头剧震。江东？密约？勿使刘林合流？每一个词都像是一块沉重的巨石，投入本就暗流汹涌的江心，激起千层浪。
他反复审视着那被江水浸染得有些模糊的字迹，确认是马谡亲笔无疑。信中的绝望与警示，绝非作伪。这意味着，袭击马谡的幕后黑手，除了蔡瑁和神秘的“鬼影”组织，竟然还可能牵扯到江东孙权！
这简直匪夷所思！孙刘联盟正值蜜月期，共抗曹操才是当务之急，孙权为何要暗中对刘备的使者下手？这“密约”又是与何人所立？目的难道真是为了阻止他林凡与刘备势力的进一步联合？
无数的疑问在林凡脑中盘旋，让他感到一阵寒意。如果连江东都不可信，那这荆襄之地，还有谁是可以依靠的盟友？
“广元，此事还有谁知道？”林凡压下心中的惊涛骇浪，沉声问石韬。
石韬神色凝重地摇头：“除了那送信的老渔夫和报信人，只有我与军师知晓。我已嘱咐报信人严守秘密，并给了他一些银钱，让他回去告诉老渔夫，务必照顾好那位伤者，但绝不可对外声张，日后必有重谢。”
“做得对。”林凡点头，马谡还活着的消息，此刻绝不能泄露出去，否则必然引来敌人更疯狂的灭口行动。“立刻加派人手，由韩浪亲自带队，秘密前往那个渔村，将马谡和那位老渔夫一家，全部转移到我们绝对控制下的安全地点，严加保护！记住，要绝对隐秘，不能走漏半点风声！”
“是！我这就去安排！”石韬深知事关重大，立刻转身离去。
帐内再次只剩下林凡一人。他踱步到地图前，目光在夏口、乌林、襄阳、江东之间来回移动。马谡的信，像是一块关键的拼图，虽然带来了更深的迷雾，却也隐约勾勒出一个更庞大、更危险的阴谋轮廓。
蔡瑁、“鬼影”、江东……这三者之间，究竟存在着怎样的联系？是相互利用，还是各有图谋？而他自己，以及他所在的这支力量，在这个巨大的漩涡中，又该如何自处，如何破局？
林凡强迫自己冷静下来，开始梳理现有的线索。
首先，蔡瑁的嫌疑依旧最大。死士的“蔡”字线索，鹿门山据点的位置，都指向他。他既有动机（阻止林凡探查地宫、破坏联盟），也有能力调动精锐力量。
其次，“鬼影”组织深不可测。他们与古老遗物、“魏”“兖”之谜相关，活动隐秘，能量巨大。他们可能利用蔡瑁，也可能独立行动，其终极目的至今不明。
而现在，又加上了江东这个变数。孙权为何要插手？是为了在孙刘联盟中占据更主导的地位，不希望看到刘备一方因为与他林凡的联合而实力增强？还是与那“密约”有关，这“密约”的对象，难道是……曹操？！
想到这里，林凡自己都吓了一跳。但并非没有可能！历史上，孙权在赤壁之战前确有摇摆，甚至一度考虑投降曹操。若在这个时空，孙权暗中与曹操有所勾连，约定共同瓜分荆州，那么袭击刘备的使者、破坏刘林联合，就完全说得通了！
这是一个足以颠覆整个战局的可怕推测！
林凡感到后背一阵发凉。如果这个推测成立，那么所谓的孙刘联盟，从根子上就充满了背叛与算计！刘备和诸葛亮，知道吗？
他必须尽快将这个消息，以最稳妥的方式，传递给诸葛亮。但马谡的信是孤证，仅凭此还不足以取信于人，反而可能被江东反咬一口，说他挑拨离间。
他需要更多的证据。
就在这时，亲卫通报，派往鹿门山继续监视的暗哨有紧急消息传回。
“军师，我们按照您的吩咐，在石灰窑据点被捣毁后，并未撤离，而是在外围更隐蔽处设下暗哨。”一名浑身沾满草屑泥土的斥候低声汇报，“就在今日拂晓，我们发现有一小队约五六人，黑衣蒙面，身手矫健，悄悄摸回了那片区域。他们似乎在废墟中翻找什么，停留了约半个时辰，然后迅速离去，方向……是朝着汉水而去，看样子是想走水路。”
“可曾跟踪？”林凡急问。
“跟了。但他们非常警惕，在林中绕了许久，我们的人怕打草惊蛇，不敢跟得太近，最后……跟丢了。不过，在他们停留过的地方，我们找到了这个。”斥侯说着，从怀中取出一个小布包，小心翼翼地打开。
里面是一小撮泥土，泥土中混杂着几片极其细微的、亮晶晶的紫色晶体碎片，在灯光下反射着诡异的光芒。
“这是……？”林凡捻起一点，放在鼻尖闻了闻，有一股淡淡的、类似檀香又带着腥气的怪异味道。他从未见过这种东西。
“属下也不知是何物，但觉得蹊跷，便带回来了。”斥候道。
林凡小心地将这些紫色晶体碎片收好。这或许是“鬼影”组织急于找回的东西，也可能是新的线索。
接连而来的信息，让林凡感觉脑袋有些发胀。他需要时间消化和判断。
然而，树欲静而风不止。下午时分，夏口方向再次有船驶来。这一次，来的不再是董厥那样的中层官吏，而是诸葛亮身边最亲信的侍卫统领，陈到。他带来的，是诸葛亮亲笔所书的绢信。
