晨雾像揉碎的棉絮裹着官道，马蹄踩在结了霜的土路上，发出“咯吱咯吱”的轻响，连带着马背上的人都跟着晃。项尘拢了拢身上的粗布外套，左臂的伤口被玄气液护着，不似前几日那般刺骨疼，但只要一扯动，还是会有股凉意顺着经脉往上窜，像有条小蛇在肉里钻。
“这破路颠得我腰都快断了！”小墨在前面那匹马上扭了扭身子，短柄斧斜挎在背后，随着颠簸撞得马鞍“哐当”响，“早知道从咸阳走水路了，坐船多舒服，哪用遭这罪？”
“走水路更慢。”阿木坐在他身后，手里捧着个陶壶，时不时掀开盖子摸一下，“这壶里的姜汤快凉了，到邯郸城门口得再热一遍，项尘的伤不能沾凉。”他说着，抬头看了眼项尘，见对方正盯着远处的城楼，又补充道，“快到了，你看那城楼，飞檐上挂着铜铃呢，就是邯郸了。”
项尘顺着他指的方向看过去——晨雾里，邯郸的城楼像头沉睡着的巨兽，青灰色的砖墙上爬着斑驳的苔藓，城门上方的“邯郸”二字被风雨浸得有些模糊，但飞檐下的铜铃确实在晃，风一吹，“叮铃”的声音能飘出老远。跟咸阳的肃穆比起来，邯郸的城门楼子多了点市井气，城门口已经有挑着担子的货郎在等开门，还有几个穿着短打的汉子凑在一块抽烟，偶尔传来几声笑骂。
“邯郸比咸阳热闹点，逆时盟的眼线应该没那么密集。”墨渊勒了勒缰绳，让马慢下来，“墨家的据点在城西的巷子深处，门口挂着个‘修伞’的木牌，进去后得按三下门环，暗门才会开——别走错了，旁边那户是真修伞的，上次阿石就敲错过门，被老太太追着骂了半条街。”
小墨“噗嗤”笑出声：“阿石那小子，连门都能敲错，下次让他去打听消息，指不定把自己卖了。”
说话间，城门“吱呀”一声开了，守城门的士兵揉着眼睛，没怎么盘查就放他们进去了。进了城，街上的人渐渐多了起来，卖豆浆的摊子冒着白气，包子铺的蒸笼掀开，香味能飘出好几丈远，还有小贩推着小车喊“糖画——甜口的糖画——”，跟咸阳城里的死气沉沉完全是两个样子。
项尘看着街边的景象，心里竟有点恍惚。上次来邯郸还是半年前，那时候他刚拿到玄铁枪，跟着墨渊来买机关零件，还在街角的面摊吃了碗牛肉汤面，老板的手艺特别好，辣油香得能勾人魂。现在再走这条街，面摊还在，只是老板换成了个年轻小伙，大概是老板的儿子，正忙着给客人端面，额头上全是汗。
“别走神，跟着我走。”墨渊拍了下他的马脖子，“城西的巷子绕，别跟丢了。”
几人骑着马，避开街上的行人，慢慢往城西走。越往西走，街上的人越少，房子也从青砖瓦房变成了土坯房，巷子里堆着柴火，偶尔有鸡从门里窜出来，扑腾着翅膀跑远。走到一条窄巷的尽头，果然看到有户人家挂着“修伞”的木牌，木牌是旧的，边缘都磨圆了，门是两扇木门，漆皮掉得差不多了。
墨渊翻身下马，走过去按了三下门环——“咚、咚、咚”，力道不轻不重。没等多久，门后传来“咔哒”一声轻响，木门从里面拉开一条缝，一个脑袋探了出来，是个十六七岁的少年，穿着墨家的青色短褂，看到墨渊，眼睛一下子亮了：“墨渊先生！你们可算回来了！”
这少年就是阿石，上次敲错门的那个。他赶紧把门拉开，里面是个小院子，院子里摆着好几张木桌，桌上堆着零件——有机关弩的箭头，有木甲兽的齿轮，还有几个没拼好的机关鸟。几个穿着同样短褂的弟子正围着桌子忙活，听到动静，都抬起头看过来，手里的活计也停了。
“先生，这位就是项尘大哥吧？”一个梳着双丫髻的姑娘走过来，她叫阿竹，是墨渊弟子里最擅长修机关兽的，手里还拿着个铜钉，“我听阿石说，项尘大哥能用枪魂对抗逆时术，可厉害了！”
项尘笑了笑，刚想说话，阿木就把陶壶递了过来：“先别说了，快给项尘找个地方坐，他的伤还得换药。”
“哦对！”阿石一拍脑袋，赶紧领着他们往屋里走，“里屋有炕，烧得暖乎乎的，正好给项尘大哥疗伤。我这就去拿玄气液，上次先生让我备着的，还没开封呢！”
里屋确实暖和，炕上铺着粗布褥子，炕桌旁还放着个炭盆，炭火烧得正旺，把空气都烘得暖融融的。项尘脱了外套，坐在炕沿上，阿木帮他解开左臂的麻布——伤口已经结痂了，痂皮是淡金色的，那是玄气液的作用，只是痂皮下面还隐隐透着点青色，是没清干净的逆时之力。
“得再涂一次玄气液，顺便把破时草熬成的药膏敷上。”阿木从布包里拿出破时草药膏，是深绿色的，闻起来有股清凉的味道，“这药膏能把残留的逆时之力吸出来，就是敷的时候有点疼，你忍忍。”
项尘点点头，看着阿木把药膏涂在痂皮上。药膏刚碰到皮肤，就传来一阵刺痛，像是有无数根细针在扎，但疼过之后，又有股暖意渗进去，把那股凉意压得死死的。他靠在墙上，转头看向窗外——院子里的弟子们又开始忙活了，阿竹正蹲在木甲兽旁边，手里拿着个小锤子，一下下敲着齿轮，阿石则在磨箭头，磨得锃亮，能照出人影。
墨渊没进屋，他站在院子里，手里拿着张图纸，正跟几个弟子说着什么。图纸上画的是机关弩的改进图，墨渊用手指着图纸上的某个地方，弟子们凑过去看，时不时点头，偶尔也会提出疑问，墨渊耐心地解释，声音不大，却能清晰地传到屋里。
“墨渊先生对弟子真好。”阿木收拾着药膏，笑着说，“这些弟子大多是孤儿，是墨渊先生把他们捡回来的，教他们读书，教他们修机关，把他们当亲孩子一样。”
项尘心里一动。他想起自己小时候，爹娘走得早，是村里的老猎户把他养大，老猎户教他射箭，教他辨认草药，可惜老猎户在他十五岁那年走了。从那以后，他就一个人闯江湖，直到遇到墨渊，才又有了“归属感”——墨渊不像师傅，更像家人，会关心他的伤，会为他规划路线，会在他迷茫的时候给方向。
“等伤好点，我想练练枪。”项尘突然说。
阿木愣了一下，随即点头：“也好，不过别太用力，你的左臂还不能承受太大的力道。院子里有块空地方，下午我帮你把玄铁枪拿过去。”
下午的时候，项尘的伤果然好了点，左臂能稍微抬起来了。阿木把玄铁枪扛到院子里的空地上，枪杆上的红光比之前更亮了点，像是知道要“活动”，迫不及待地想出来。项尘握着枪杆，一股暖意顺着指尖往上爬，跟龙血的暖流汇合在一起，顺着经脉流遍全身，左臂的刺痛也减轻了不少。
