守时组织的实验室里，永远飘着股金属与能量交织的特殊气味。项尘把机械神核放在特制的检测台上时，指尖又触到了那熟悉的微凉——这枚拳头大小的金属球，自从修复完最后一道雪山裂缝后，就成了实验室的“常客”。检测台周围的仪器屏幕亮着幽蓝的光，数据流像瀑布似的往下滚，老周正蹲在地上，调试着连接神核的导线，额头上沾着点油污。
“项队，你说这神核除了修裂缝，还能干点啥？”老周把导线插头插进神核底部的接口，抬头看了项尘一眼，“上次我检测它的能量频率，发现有好几个频段特别奇怪，既不是修复时空的波段，也不是普通的能量输出，倒像是……在搜寻什么信号。”
项尘的目光落在神核表面的螺旋纹路上。自从时空稳定后，他总觉得这枚神核还有没被挖掘的能力——机械族能把它当作遗迹核心，绝不可能只用来修复时空。之前在遗迹里，他见过一面刻满符号的石壁，上面除了记载时空裂缝的修复方法，还画着很多连成网的光点，当时没看懂，现在想来，那些光点说不定就是其他时空的坐标。
“再试试，把能量频率调到你说的那个奇怪波段。”项尘往后退了两步，给老周腾出空间，“注意控制强度，别像上次那样，把实验室的灯泡都烧了。”
老周嘿嘿笑了两声，手指在控制面板上快速敲击：“放心，这次我换了新的稳压装置，就算神核能量暴走，也能及时切断电源。”
随着老周按下启动键，检测台上的机械神核突然微微震动起来。表面的螺旋纹路慢慢亮起，银色的光不再是之前修复裂缝时的强光，而是像呼吸一样，有节奏地明暗交替。周围的仪器屏幕上，原本稳定的数据流突然乱了套，一个个红色的波形图疯狂跳动，还伴随着一阵细微的“滋滋”声，像是收音机没调好频道时的杂音。
“来了！就是这个频段！”老周眼睛一亮，赶紧调整接收装置，“你听，这里面好像有声音！”
项尘凑到扬声器旁边，屏住呼吸。一开始只能听到杂乱的电流声，像是暴雨打在铁皮屋顶上，可随着老周一点点微调频率，电流声里渐渐夹杂进了一些模糊的音节——不是中文，也不是他认识的任何一种语言，更像是某种加密的信号，断断续续的，像是隔着几万公里的海水在说话。
“这啥啊？外星人的电报？”老赵端着杯热茶走进来，刚喝了一口，就被扬声器里的声音吸引了，凑过来皱着眉听了半天，“听不懂啊，跟天书似的。项队，你说这不会是哪个敌国的间谍信号吧？”
“不像。”项尘摇了摇头，目光紧紧盯着神核的纹路，“你看神核的反应，它没有排斥这个信号，反而在主动对接——如果是敌意信号，它应该会触发防御机制，就像上次遇到虚空风那样。”
林小满抱着一摞资料走进实验室，听到声音也停下了脚步：“我刚才在资料室查机械族的遗迹记录，看到有一段提到‘跨时空共鸣’，说机械族的核心装置能与其他文明的守护设备产生频率共振，交换信息。难道……这信号是来自其他时空的守护者？”
这话一出，实验室里瞬间安静了。老周的手指停在控制面板上，老赵手里的茶杯也忘了喝，连空气都好像凝固了——他们之前守护的，一直是华夏的时空，从来没想过，在这片时空之外，还有其他守护时空的人。
“再放大信号，看看能不能捕捉到更清晰的片段。”项尘的声音有点发紧，不是紧张，是兴奋——如果林小满说的是真的，那他们就不再是孤军奋战了。
老周赶紧调整设备，扬声器里的声音渐渐清晰了一些。这次能听出，那不是单一的声音，而是很多人在说话，只是频率不同，叠加在一起，显得格外杂乱。其中有一个比较清晰的男声，反复提到两个词，发音有点像“时空扭曲”和“异族入侵”，还有一个女声，提到了“联盟”和“支援”。
“‘时空扭曲’‘异族入侵’……”项尘低声重复着这两个词，心里咯噔一下，“咱们之前遇到的只是时空裂缝，难道其他时空还在对抗异族？”
老赵放下茶杯，脸色也严肃起来：“要是真有异族，那可不是小事。万一他们顺着时空通道过来，咱们华夏的时空不就危险了？”
“所以更得弄清楚这个信号的来源。”项尘看向老周，“能不能解析出信号的方位？或者试着发送回应信号？”
老周推了推眼镜，手指在键盘上敲了敲，调出一个三维星图：“解析方位有点难，这信号不是来自咱们已知的宇宙坐标，更像是来自其他的时空维度。不过发送回应倒是可以试试——神核的能量频率能和这个信号对接，只要我们把回应的内容转换成对应的频率，应该就能传出去。”
“那赶紧准备！”老赵急着说，“咱们得让他们知道，地球上还有咱们守时组织，还有能修复时空的神核！”
林小满却比较谨慎：“等等，咱们还不知道对方是什么身份，万一发送回应会引来危险怎么办？比如那些‘异族’，要是截获了信号，顺着过来找咱们麻烦，怎么办？”
这个问题让实验室里的人都沉默了。确实，未知的事物总是伴随着风险，他们不知道信号那头是友是敌，也不知道回应之后会引发什么后果。
项尘走到神核旁边，伸出手，轻轻放在神核的表面。银色的纹路在他掌心下轻轻跳动，像是在传递某种信息。他想起修复时空裂缝时，神核那种“守护”的本能——它会主动修复破碎的时空，会排斥有害的虚空风，那它捕捉到的信号，应该也是与“守护”相关的。
“我觉得可以试。”项尘抬起头，目光坚定，“如果对方真的是时空守护者，那他们面临的‘异族入侵’，说不定未来咱们也会遇到。现在主动接触，共享信息，总比以后遇到危险时手忙脚乱好。至于风险，咱们可以控制回应的信息量，只说咱们是谁，在做什么，不透露具体的时空坐标和神核的核心技术，这样就算信号被截获，也不会有太大问题。”
大家都点了点头，觉得项尘说得有道理。老周开始调试发送装置，林小满则拿出纸笔，和项尘一起琢磨回应的内容。
“首先得介绍咱们的组织，‘守时组织’，使命是‘守护华夏时空，防止时空扭曲，保护历史传承’。”林小满一边写一边念，“然后说咱们已经修复了华夏境内所有的时空裂缝，现在时空处于稳定状态。最后表达愿意交流合作，共同应对跨时空危机的意愿。这样既清楚，又不会泄露敏感信息。”
“还要加上一句，我们有机械神核这种能修复时空的设备。”老赵凑过来说，“让他们知道咱们有实力，这样合作起来才平等。”
项尘想了想，点了点头：“可以加，但要模糊一点，就说‘拥有能从根本上修复时空扭曲的核心装置’，不用直接说‘机械神核’的名字。”
确定好内容后，老周把文字转换成了对应的能量频率，输入到神核的发送系统里。所有人都围在检测台旁边，眼睛一眨不眨地盯着神核——这是他们第一次尝试与其他时空的存在交流，心里既期待又紧张。
“能量输出稳定，频率匹配成功，准备发送——”老周的手指悬在发送键上，回头看了项尘一眼。
项尘深吸一口气：“发送。”
随着“嘀”的一声轻响，机械神核表面的螺旋纹路突然爆发出一阵柔和的银光，比之前任何一次都要亮，却不刺眼，像是把月光揉成了液态，缓缓包裹住整个神核。实验室里的仪器屏幕上，代表发送信号的绿色波形图一路飙升，稳稳地超过了阈值，朝着未知的时空维度传去。
发送过程持续了大概三分钟，神核的光芒才慢慢暗下来，恢复成之前的样子。老周赶紧查看设备数据：“信号发送成功！能量消耗比预期少，神核的状态很稳定。”
“接下来就是等了。”项尘靠在旁边的桌子上，感觉手心有点出汗，“不知道对方什么时候能收到，会不会回复。”
