洛阳皇宫，紫宸殿内。
晨曦透过繁复的雕花窗棂，在殿内投下斑驳的光影。一缕阳光恰好落在御阶前，照亮了地面上精美的祥云纹饰，却驱散不了笼罩在殿内的凝重气氛。
胡太后端坐在珠帘之后，纤长的手指紧紧攥着龙椅扶手，精心修剪的指甲几乎要嵌入金漆木中。她今日特意换上了最华贵的朝服，十二幅金线凤尾裙层层叠叠铺展在龙椅上，却掩不住她微微发抖的身躯。
\报——河内急报！\
一名满身尘土的侍卫跌跌撞撞冲入大殿，膝盖重重砸在大理石地面上都浑然不觉。他的声音嘶哑颤抖：\李将军...李将军战死，五万大军...全军覆没！\
\哗——\
殿内顿时一片哗然。尚书令元徽手中的笏板\啪嗒\一声掉在地上；侍中郑俨一个踉跄，险些撞到身旁的同僚；年轻的黄门侍郎更是面如土色，双腿不住发抖。
胡太后猛地站起身，珠帘剧烈晃动，翡翠珠子相互碰撞，发出清脆的声响。她精心描画的柳叶眉高高扬起，朱唇微颤：
\胡说！\她的声音尖锐得刺耳，在空旷的大殿内回荡，\李将军手握重兵，坐镇河内天险，怎会...\
侍卫将头深深埋下，额头紧贴冰冷的大理石地面：\千真万确...尔朱荣大军强攻河内，李将军自尽而亡...临死前还高呼'太后万岁'...如今叛军已渡过黄河，距洛阳不足百里...\
胡太后踉跄后退一步，凤冠上的金凤钗剧烈摇晃，垂下的珍珠流苏扫过她瞬间失去血色的面颊。她下意识摸向腰间，那里挂着李神轨临行前赠予她的香囊——那日秋雨绵绵，他在紫宸殿外长跪不起，只为亲手献上这个绣着并蒂莲的香囊。
指尖触及香囊的瞬间，胡太后的眼眶突然红了。她想起那日李神轨坚定的眼神：\臣此去必破尔朱荣，太后静候佳音便是。\
\太后...\郑俨小心翼翼地上前，却被胡太后抬手制止。
大殿内死一般的寂静，连一根针落地的声音都能听见。良久，年近七旬的尚书令元顺颤巍巍出列，花白的胡须随着他颤抖的声音轻轻摆动：\太后...如今国难当头，需...需有人主持大局...\
他话未说完，殿中突然响起一片此起彼伏的附和之声：
\是啊！女帝年幼，如何能应对如此危局...\
\都是元姑娘不祥，才招致天怒人怨...\
\应当另立新君，以安社稷...\
胡太后端坐在珠帘之后，冷眼扫过这群义愤填膺的大臣。她修长的手指轻轻敲击着扶手，嘴角浮现出一丝不易察觉的冷笑。这些平日里对她阿谀奉承、极尽谄媚之能事的朝臣，此刻竟敢将矛头指向她亲手扶立的皇帝——虽然那只是个三岁的女娃娃。
她的目光穿过珠帘，落在缩在宽大龙椅上的小女帝身上。元姑娘似乎感受到殿内诡异的气氛，正怯生生地拽着龙袍袖子，一双水汪汪的大眼睛里噙着泪水，小脸煞白。
\太后明鉴！\郑俨突然出列，声音洪亮得让所有人都为之一震。这个平日里最得胡太后宠信的近臣，此刻脸上写满了\忠君爱国\四个大字，\国不可一日无主。臣请立临洮王元钊为帝，以安天下之心！\
胡太后眯起眼睛，长长的睫毛在脸上投下一片阴影。她太了解郑俨了——这个枕边人此刻跳出来，无非是想借机邀功，在新朝继续保住自己的地位。但眼下局势，她确实需要一个更合适的傀儡...
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