\众卿以为如何？\她缓缓开口，声音恢复了往日的威严，却带着几分刻意为之的疲惫。
殿内顿时响起一片附和之声，仿佛一群闻到血腥味的鲨鱼。胡太后看着这群见风使舵的大臣，心中既厌恶又无奈。她缓缓起身，珠帘发出清脆的碰撞声。在众人惊讶的目光中，她缓步走向龙椅，伸手摸了摸小女帝的脑袋。
元姑娘仰起稚嫩的小脸，眼中满是困惑和恐惧：\祖母...儿臣做错什么了吗？为什么大家都这样看着儿臣...\
胡太后的手微微一颤。她突然想起自己亲生儿子元诩临死前，也是用这样清澈而无辜的眼神看着她...那一刻，她几乎要心软了。
但很快，她收回了手，转身面对群臣时，眼中已是一片冰冷。
\传旨。\她的声音冷硬如铁，在大殿中回荡，\即日起，废元姑娘为庶人，立临洮王元钊为帝！\
小女帝\哇\地一声哭了出来，却被守在一旁的宫女迅速抱走。胡太后没有回头，只是死死攥着手中的香囊——那是元诩小时候亲手为她绣的。她知道，从这一刻起，她将彻底沦为孤家寡人。
夜雨如注，洛阳城的宫墙在闪电中忽明忽暗。胡太后寝宫内的烛火被渗入的寒风吹得摇曳不定，在她苍白的脸上投下飘忽的阴影。
\太后，夜已深了...\郑俨轻手轻脚地靠近，带着脂粉香气的衣袖刚要搭上胡太后的肩头。
\本宫让你进来了吗？\胡太后猛地转身，金步摇在剧烈晃动中发出清脆的碰撞声。她眼中的寒光让郑俨不自觉地后退了半步。
郑俨强撑着谄媚的笑容：\臣是担心太后...\
\滚出去。\胡太后一字一顿地说，涂着蔻丹的指甲深深掐入掌心，\立刻。\
待郑俨仓皇退下后，胡太后像被抽走了全身力气般跌坐在窗前。雨水拍打在窗棂上的声音越来越急，仿佛在嘲笑她这个傀儡太后的处境。她颤抖着从贴身的香囊中取出一缕用红线系着的黑发，发丝下压着的字条已经泛黄——\愿为太后死\，那熟悉的笔迹让她的心脏一阵绞痛。
\李卿...\她将字条紧贴在胸口，泪水终于决堤而出。窗外一道闪电劈过，照亮了她泪流满面的脸庞，\是本宫...害了你...\
雨声中，值夜的宫女们交换着惊惶的眼神。她们从未听过太后寝宫传出这样的哭声——那仿佛是一只受伤的母兽在深夜的哀鸣。
但当日出时分，当胡太后出现在太极殿时，她又恢复了往日的威严。朝臣们跪拜时，没人敢抬头直视她敷着厚粉的面容。只有最细心的侍御史发现，太后今日描眉的笔触比往日重了三分，像是在极力掩盖什么。
\报——\传令官仓皇入殿，\尔朱荣大军已过黄河，距洛阳不足百里！\
殿中顿时一片哗然。胡太后猛地站起，十二幅金线凤尾裙在地上扫出凌厉的弧线：\慌什么！洛阳城高池深，尔朱荣区区边镇武夫...\
她的声音戛然而止。在群臣看不见的袖中，她的手指正死死掐着那缕头发。李神轨临刑前的眼神突然浮现在眼前——那个永远对她温柔笑着的将军，最后看她的那一眼里，竟是解脱般的平静。
与此同时，黄河渡口。尔朱荣的黑色大纛在雨中猎猎作响。他望着对岸隐约可见的洛阳城轮廓，对身旁的刘璟笑道：\听说这几日洛阳城里，连老鼠都在收拾细软逃命。\
雨越下越大。洛阳皇宫的屋檐上，积水成股流下，像极了这个王朝无法止住的颓势。而在北方的官道上，铁甲洪流正踏着泥泞，向着帝国的核心汹涌而来。一些敏锐的百姓已经发现，今年冬天的雨水，似乎带着洗刷鲜血的气息。
