渤海城破后的庆功宴上，金樽玉盏在烛火下熠熠生辉，美酒的醇香与烤肉的香气交织弥漫。尔朱荣高坐主位，身披锦缎大氅，满面红光地接受着众将的祝贺。他粗壮的手指把玩着鎏金酒杯，眼中闪烁着志得意满的光芒。
\大帅神威，一举平定葛荣之乱！\司马子如谄媚地举杯，细长的眼睛眯成一条缝，\那葛荣号称拥兵百万，在大帅面前却如土鸡瓦狗，不堪一击！\
尔朱荣哈哈大笑，声如洪钟：\全赖诸位将士用命！\他仰头饮尽杯中酒，目光却似有若无地扫向席间的刘璟和高欢。刘璟正襟危坐，修长的手指轻轻摩挲着酒杯边缘；而高欢则与身旁将领低声谈笑，看似随意，实则时刻留意着主位的动静。
待侍女重新斟满酒杯，尔朱荣突然清了清嗓子：\诸位，今日除了庆功，本帅还要论功行赏！\
帐内顿时安静下来，连乐师的琴声都戛然而止。刘璟捏着酒杯的手指微微收紧，骨节泛白。他余光瞥见高欢也收敛了笑容，眼中闪烁着期待的光芒，但那张棱角分明的脸上依然保持着恰到好处的恭敬。
\高欢听令！\尔朱荣洪亮的声音回荡在大帐中，\此次你率轻骑绕后，截断葛荣粮道，功不可没！封你为镇北将军，督幽、燕、瀛、冀四州军事！\
高欢立刻离席跪拜，额头几乎触地：\末将谢丞相厚恩！\他的声音激动得有些发颤，但低头时，嘴角却勾起一抹意味深长的笑容，只有近处的刘璟看得真切。
刘璟心中暗忖：\四州军事...岳父这是要把北疆重镇都交给高欢？\他不动声色地抿了口酒，却觉得今日的酒格外苦涩。
\刘璟听令！\尔朱荣转向自己的女婿，语气明显亲切了几分，连眼角的皱纹都舒展开来，\你率前锋连破三寨，当记首功！封你为镇西将军，督泰、相二州军事！\（就是把冀州南部和河东、河内封给了刘璟）
刘璟恭敬行礼，脸上恰到好处地露出感激之色：\小婿定当竭尽全力，不负岳父期望。\他余光扫到高欢微微挑起的眉梢，心中不由一沉——泰州物产丰厚，相州地大物博，与高欢的四州相比，这份封赏实在耐人寻味。
宴席散去后，刘璟独自站在营帐外。初春的寒风卷着细碎的沙砾，吹散了帐内残留的酒气。他深吸一口清冷的空气，眼神逐渐变得清明如刀。远处，渤海城的残垣断壁在月光下投下狰狞的剪影，仿佛在无声诉说着这场胜利的代价。
\大哥。\杨忠粗犷的声音从身后传来，带着几分醉意。他笨手笨脚地为刘璟披上一件狐皮大氅，\夜里风大，小心着凉。\
刘璟拢了拢大氅，突然问道：\三弟，你觉得岳父今日的封赏如何？\他的声音很轻，却让杨忠瞬间酒醒了大半。
杨忠挠了挠络腮胡子，铜铃般的眼睛瞪得溜圆：\高欢那厮得了四个州，大哥才两个，这不公平！\他愤愤地踢飞脚边的一块石子，\要我说，大哥才是首功！\
刘璟轻笑一声，眼中却毫无笑意：\表面看是这样。\他转身望向北方，\但你想想，高欢那四州地处边陲，常年战乱，民生凋敝。而泰、相二州...\
\富得流油！\杨忠一拍脑门，恍然大悟，\相州有漕运之利，泰州产铁盐，我明白了！丞相还是偏心大哥的！\他咧开大嘴笑了起来，露出两排参差不齐的黄牙。
刘璟摇摇头，伸手按住杨忠的肩膀：\你只知其一。\他压低声音，\高欢得了边关四州，就等于握住了兵源命脉。六镇残部、草原流民，都可以源源不断地补充他的兵力。\说着，他的手指不自觉地收紧，\更不用说那些胡人部落...\
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