一行人骑马来到伊水岸边。果然，原本湍急的河水如今只剩浅浅一脉，河床大片裸露，几只水鸟在上面悠闲地踱步。
\怎会如此...\陈庆之喃喃自语，手指不自觉地握紧了腰间的剑柄。他早在一个月前就命令白袍军每人携带一把铲子，为的就是今日能够掘开河堤，水淹金墉城。可现在...
\将军，秋末枯水，伊水向来如此。\随行的本地向导低声道，\若要等水位上涨，恐怕要等到来年春天。\
陈庆之闭上眼睛，深深吸了一口气。他仿佛已经看到自己精心策划的水攻计划化为泡影，看到梁帝萧衍期待的目光变成失望，看到那些跟随他北伐的将士们埋骨他乡...
回到大帐，陈庆之发现马佛念已在等候。
\将军，属下有一言不知当讲不当讲。\马佛念神色凝重。
\说吧。\陈庆之解下佩剑，放在案几上。
\我军粮草仅够半月之用，如今强攻不下，水攻又...又恐难成。不如暂且退兵，或者另觅它途？”
陈庆之沉默良久，帐内只有火盆中木炭偶尔发出的噼啪声。
\佛念，你觉得贺拔胜会让我们安然退兵吗？\他最终开口，声音低沉，\我军一退，他必率精锐追击。到那时，前有堵截，后有追兵，我军恐怕...\
马佛念脸色一变：\是属下考虑不周。\
\不，你说得对，我们确实处境艰难。\陈庆之苦笑一声，\但正因如此，才更不能退。传令下去，明日暂停攻城，全军休整。我要再想想办法。\
夜深人静，陈庆之独自走出大帐。秋夜的寒气扑面而来，他不禁打了个哆嗦。抬头望去，一轮明月高悬天际，清冷的月光洒在营帐上，为一切蒙上一层银纱。
不知不觉，他来到了营地边缘的一处小丘。从这里可以俯瞰整个金墉城和蜿蜒的伊水。城池在月光下显得格外雄伟，而伊水则像一条细弱的银线，毫无威胁地流淌着。
\佛祖在上...\陈庆之突然双膝跪地，双手合十，\弟子陈庆之，自幼皈依佛门，不敢妄言功德。但此次北伐，实为天下苍生计。若弟子此举有违天和，愿一人承担所有罪孽，只求佛祖保佑我梁军子弟平安，助弟子成此大功...\
他的声音哽咽了，额头抵在冰冷的土地上。这位令北魏闻风丧胆的白袍将军，此刻却像个迷途的孩子般无助。
月光下，一滴泪水悄然滑落，消失在黄土中。
不知过了多久，陈庆之才缓缓起身。他望向伊水，突然发现月光照耀下的水面似乎比白天看到的要宽广一些。他眨了眨酸涩的眼睛，怀疑是不是自己的错觉。
\将军！\一个熟悉的声音从身后传来。马佛念快步走来，\属下到处找您。\
\佛念，你看那伊水...\陈庆之指着远处，\水位是不是涨了？\
马佛念眯眼望去，犹豫道：\夜色朦胧，看不真切。不过秋夜常有露水凝结，或许...\
\不，不对！\陈庆之突然激动起来，\上游必有降雨！快，派人沿河而上探查！\
马佛念被主帅突如其来的兴奋弄得一头雾水，但还是立刻安排斥候出发。
陈庆之在丘顶来回踱步，心中的阴霾一扫而空。他想起小时候师父说过的话——\天无绝人之路\。也许，佛祖真的听到了他的祈祷？
\将军，您该休息了。\马佛念劝道，\无论水位如何，明日还需您主持大局。\
陈庆之点点头，但目光仍舍不得离开那条在月光下闪烁的河流。他心中已有了新的计划——如果水位真的上涨，哪怕只有一点点，他也要抓住这个机会。五千把铲子早已准备就绪，只待时机成熟...
回到营帐，陈庆之辗转难眠。他想起出征前梁帝的嘱托，想起白袍军将士们信任的目光，想起那些战死的降卒...责任与愧疚交织在一起，压得他喘不过气来。
\报！\帐外传来急促的声音，\斥候回报，上游百里外此时确有暴雨，水量正在增加！\
陈庆之一跃而起，掀开帐帘，一滴雨水滴入：\何时能到我们这里？\
\预计明日午时左右，水位可上涨三尺有余！\
三尺...陈庆之在心中快速计算着。虽然不够淹没整个金墉城，但若能引水冲击城墙根基...
\传令全军，明日寅时造饭，拂晓前秘密开挖河堤！重点对准金墉城西北角！\陈庆之眼中闪烁着决绝的光芒，\告诉将士们，成败在此一举！\
马佛念闻讯赶来，听到命令后却面露忧色：\将军，三尺水恐怕...\
\佛念，\陈庆之打断他，声音异常坚定，\有时候，改变战局的不是洪水滔天，而是恰到好处的一股激流。贺拔胜以为我们只有强攻一途，我们就给他一个惊喜……”
