\贺拔胜！你...你好大的胆子！\使者声音发颤，\陛下天威...\
第二支箭已经搭上弓弦。贺拔胜的声音如同寒冰：\回去告诉元颢那逆贼，我贺拔胜生是大魏的将，死是大魏的鬼。想要金墉城，就拿命来换！\
使者恼羞成怒：\贺拔胜！你竟敢对陛下不敬！来人啊...\
他的话没能说完。第三支箭离弦而出，直接穿透了他的咽喉。使者瞪大眼睛，双手徒劳地抓着脖子上的箭杆，缓缓倒地。
城下护卫大乱，有人想上前抢回使者尸体，却被城上射下的箭雨逼退。
贺拔胜放下弓，转身对副将道：\传令下去，全军戒备。元颢和陈庆之不会善罢甘休。\
副将犹豫道：\将军，杀了使者，恐怕...\
贺拔胜冷笑：\我贺拔胜行事，何须向逆贼低头？\他望向远方，目光坚定，\只要我还有一口气在，就绝不会让叛军踏入金墉城一步！\
消息很快传回伊水南岸大营。陈庆之听完报告，重重地叹了口气：\果然如此。\
马佛念焦急道：\将军，现在怎么办？陛下必定震怒...\
陈庆之摇头：\准备作战吧。贺拔胜此举，已经表明了他的决心。\他望向金墉城方向，眼中闪过一丝敬佩，\倒是个忠勇之士。\
正在此时，营外传来喧哗声。元颢在一众侍卫簇拥下大步走来，脸色铁青。
\陈庆之！\元颢怒吼，\朕的使者被贺拔胜那逆贼杀了！\
陈庆之行礼道：\陛下息怒。臣早说过，贺拔胜不会轻易投降。\
\放肆！\元颢一巴掌拍在案几上，\你是在责怪朕吗？\
陈庆之低头：\臣不敢。\
元颢来回踱步，眼中怒火燃烧：\传朕旨意！全军即刻进攻金墉城！朕要亲手砍下贺拔胜的头颅！\
陈庆之抬头，声音沉稳：\陛下，金墉城易守难攻。不如先切断其粮道，待其军心涣散...\
\够了！\元颢打断他，\朕不想再听你的畏首畏尾之计！要么你现在就带兵攻城，要么朕换别人来！\
帐内一片寂静。陈庆之与元颢对视片刻，终于缓缓跪下：\臣...遵旨。\
元颢冷哼一声，甩袖而去。待他走远，马佛念才敢上前：\将军...\
陈庆之站起身，拍了拍膝盖上的尘土：\传令全军，准备攻城器械。\他的声音平静得可怕，\明日拂晓，进攻金墉城。\
夜深人静，陈庆之独自站在营帐外，仰望星空。马佛念悄悄走来，递上一壶酒。
\将军，喝点酒暖暖身子吧。\
陈庆之接过酒壶，仰头灌了一口。烈酒入喉，却驱不散心中的寒意。
\佛念，\他突然开口，\你说，我们这样做对吗？\
马佛念沉默片刻：\将军是指...\
\扶持元颢称帝，对抗魏国。\陈庆之的声音很轻，仿佛在自言自语，\我本以为能迅速平定北方，却不想陷入如此境地。\
马佛念低声道：\将军是为了大梁...\
\大梁...\陈庆之苦笑着摇头，\陛下派我北上时，只说要护送元颢回国。如今却...\他又灌了一口酒，\明日一战，不知又有多少将士要埋骨他乡。\
马佛念不知如何接话，只能默默站在一旁。
陈庆之将空酒壶放在地上，深吸一口气：\罢了。既然选择了这条路，就只能走下去。\他转身走向营帐，\明日，我要亲自会会那个贺拔胜。\
与此同时，金墉城内，贺拔胜也在巡视城防。他走过每一处岗哨，检查每一架弩机。
\将军，您该休息了。\亲兵劝道。
贺拔胜摇头：\明日必有一场恶战，不可大意。\他站在城墙上，望向远处敌营的点点火光，\陈庆之...听说他用兵如神。\
亲兵愤愤道：\不过是南蛮子罢了！\
贺拔胜却道：\不可轻敌。他能以七千白袍军横扫河洛，必有过人之处。\他握紧拳头，\但无论如何，我贺拔胜誓与金墉城共存亡！\
夜风拂过，带着深秋的寒意。两位宿敌隔空相望，各自为即将到来的大战做着准备。
