宇文泰淡然一笑：\正合我意。\他展开地图，指向豫州，\不过我们不去洛阳，我们出兵夺回豫州。此次借尔朱兆之名出兵，名正言顺。\
尉迟炯拍案而起：\妙计！如此一来，既不违抗尔朱兆之命，又能壮大我军实力！\
宇文泰转向宇文护，眼中精光闪烁：\传令全军，三日后出兵豫州。记住，我们的目标是整个豫州，不是牵制敌军。\
徐州·彭城
彭城城内，烈日炙烤着校场的沙地。贺拔岳身着轻甲，面容刚毅，眉宇间却带着挥之不去的阴郁。他望着新募的士兵操练，思绪却飘回了金墉城——那里埋葬着他的兄长贺拔胜。
\将军，尔朱兆使者到了。\副将可朱浑元前来禀报，打断了他的思绪。
贺拔岳眼中寒光一闪：\带他过来。\
使者行礼后，刚开口：\卫将军、临淄郡公贺拔大人，我家主公......\
\不必多言。\贺拔岳粗暴地打断他，\尔朱兆要我出兵攻打元颢，是不是？\
使者一愣，随即点头：\正是。我家主公希望将军能率军北上，牵制陈庆之的白袍军。\
贺拔岳握紧拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝渗出，他却浑然不觉。兄长的音容笑貌在脑海中浮现，最后定格在那具从金墉城运回的、面目全非的尸首上。
\告诉尔朱兆，\他一字一顿地说道，声音嘶哑得可怕，\我贺拔岳必取元颢首级，为兄长报仇！\
他转向可朱浑元和达奚武，眼中燃烧着复仇的火焰：\你们率步兵一万，即刻北上，直取洛阳！若遇白袍军——\他拔出佩剑，狠狠劈向身旁的木桩，\一个不留！\
洛阳·长史府
洛阳城内，元天穆的府邸灯火通明。他与老友司马子如对坐饮酒，案几上摆满了珍馐美味，歌姬的琵琶声萦绕在厅堂之中。
\子如啊，你我相交多年，今日不醉不归！\元天穆举杯相邀，眼中却闪烁着异样的光芒。
司马子如豪爽地一饮而尽，抹了抹胡须上的酒渍：\天穆兄今日兴致颇高啊！莫非有什么喜事？\
元天穆叹了口气，为司马子如斟满酒杯：\喜事没有，愁事倒是一堆。元颢并非明主，尔朱兆又刚愎自用，这洛阳城，恐怕不久就要易主了。\
司马子如压低声音：\兄台有何打算？\
\打算？\元天穆苦笑，\如今天下英雄，唯高欢、宇文泰可成大事。我观宇文泰雄才大略，将来必成大器。\
司马子如眼睛一亮，凑近了些：\英雄所见略同！我也认为宇文泰......\
他话未说完，忽然感到头晕目眩，眼前的元天穆变成了重影。\这酒......\司马子如摇晃着倒下，最后的意识中，是元天穆复杂的笑容。
\对不住了，老友。\元天穆轻声道，将一件斗篷盖在昏迷的司马子如身上，\贺六浑更需要你这样的谋士。\
夜深人静时，一辆不起眼的马车悄悄驶出洛阳北门。车内，司马子如昏睡不醒，而元天穆望着渐行渐远的洛阳城墙，长舒一口气。
\宇文泰虽好，但高欢更近啊。\他喃喃自语，\遵业，等你醒来，我们已经在邺城了。\
马车在月色下向北疾驰，车轮卷起的尘土，如同这乱世中飘摇的命运，无人能料其去向。而此时的洛阳城中，尔朱兆正对着地图发愁，浑然不知他寄予厚望的\盟友\们，各自打着怎样的算盘......
