【寻踪·京郊古寺】
翌日，皇后娘娘的密旨与那份泛黄的名单一同送到了陆清弦手中。名单上的名字早已模糊，但每一个名字背后，都曾是莲教的一员。
“从京郊开始。”陆清弦对沈清如道，“名单上第一个，是个叫‘老鬼’的，据说隐居在西山脚下的破庙里。”
二人易容改装，扮作行商的兄妹，牵着两匹不起眼的劣马，离开了京城。
西山脚下的破庙果然名副其实，断壁残垣，蛛网尘封。庙中只有一个瞎眼的老和尚，每日坐在蒲团上敲着木鱼，仿佛对外界一无所知。
陆清弦与沈清如连着三日来此，每日只是放下一些米粮，不多言，不多问。
第三日黄昏，老和尚忽然开口，声音沙哑：“施主，你们要找的，是‘老鬼’么？他已经走了。”
陆清弦心中一动，拱手道：“大师慈悲，请问老鬼去了何处？”
“不知道。”老和尚缓缓摇头，“三年前，有几位故人来寻他，谈了些什么，他便走了。临走前，只留下一句话。”
“什么话？”
“他说，‘莲花的根，不在泥里，在人心。’”老和尚说完，又恢复了敲木鱼的姿势，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
这句话如同一句偈语，让陆清弦与沈清如毫无头绪。他们只得暂时放弃这条线索，前往名单上的下一人——居住在保定府乡下的“铁算盘”。
【伏击·雨夜客栈】
保定府的雨夜，湿冷刺骨。
陆清弦与沈清如寻到“铁算盘”的住处，却发现那只是一户普通的农家，家中只有个懵懂的少年，说父亲半年前上山采药，便再没回来。
线索再次中断。二人意识到，对方也在躲避，这份名单上的名字，或许早已成了诱饵。
当晚，二人寻了一家名为“四海”的客栈落脚。客栈里人不多，气氛沉闷。
“看来，我们被盯上了。”沈清如低声对陆清弦说，“从出了京城，就有两拨人交替跟着我们。”
陆清弦点点头，目光扫过大堂。角落里，一个戴着斗笠的客人始终没有动过，腰间鼓囊囊的，显然藏着兵器。
子时，风雨渐大。
陆清弦与沈清如正准备休息，客栈外突然传来一阵骚动。紧接着，七八名手持利刃的黑衣人破门而入，目标明确，直扑陆清弦的房间！
“是冲着我们来的！”沈清如低喝一声，碎星剑已然出鞘。
陆清弦镇定自若，镇北剑斜背身后，反而迎了上去。“诸位是何方神圣，为何夜闯民宅？”
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