刀疤脸的头颅滚进芦苇丛，热血喷在船帮上。
剩下四人吓得转身要逃。陆昭却没有追击，他弯腰捡起鬼手掉落的令牌，上面刻着“影”字，背面有一行小字：“八月十五，劫法场，取虎符。”
“八月十五……”陆昭捏紧令牌，“权相要在那天动手？”
他望向江北，长江如练，远处隐约有灯火——那是扬州城的轮廓。
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扬州，总兵府。
赵无极盯着案上的士子名册，手指捏得泛白。苏州巡抚、江南布政使，还有几个退隐的老臣，此刻都跪在他面前，额头抵着青砖。
“陆昭拿来的东西，诸位都看过了。”赵无极声音发颤，“权相这老贼，竟要拿我江南士子的人头，换北虏的十万铁骑！”
江南布政使抬起头，老泪纵横：“王爷，草民当年被权相构陷丢了官，儿子就是那批被屠杀的士子之一……今日得见名册，死也值了！”
“传我将令！”赵无极拔剑斩落案角，“调鹰愁峪三千儿郎，明日一早开赴南京！陆昭在太湖遇袭，怕是凶多吉少。这匣子，必须送到京城！”
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太湖，残月如钩。
陆昭裹着染血的青衫，坐在渔船里包扎伤口。鬼手的令牌在掌心发烫，他忽然想起权相那句“我捧红过三个状元”——或许，那些被权相害死的士子，也曾是他捧红过的？
远处传来马蹄声。陆昭警觉地抬头，只见芦苇荡中驶出一艘快船，船头站着个玄衣女子。
“昭哥！”苏清颜跳上渔船，手里举着个火折子，“赵王爷派了轻骑来接应！他们说，权相的死士营已倾巢而出，正往南京方向追你。”
陆昭接过她递来的药包，撕开衣襟敷药：“看来，权相要狗急跳墙了。”
苏清颜望着他渗血的绷带，声音发颤：“昭哥，要不……我们别去了？”
“要去。”陆昭将令牌收入怀中，“八月十五，权相要劫法场。那时，他会在刑场布置死士，抢虎符、杀证人。我们必须赶在他前面，把名册呈给圣上。”
苏清颜点头，从袖中取出个锦囊：“这是我新制的火折子，能夜照十里。你带着，路上小心。”
陆昭接过，忽然握住她的手：“清颜，等这事了了，我们去江南水乡，买个小院子，种点荷花。”
苏清颜眼眶泛红，却笑了：“好。”
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黎明时分，两艘快船驶入长江。
陆昭站在船头，望着东方泛起的鱼肚白。檀木匣里的名册，是他用半条命换来的；前方等待的，是与权相的最终对决。
风掀起他的衣袂，猎猎作响。
这一次，他要替江南的百姓，讨一个公道。
