陆清弦不退反进，孤鸿剑以“破云式”直刺对方手腕。杜九吃痛撤招，却被铁尺横扫小腿。他踉跄跪地，还未起身，便被赶来的铁桨营武师按住，五花大绑。
“说！炸堤的火药藏在何处？”沈清如揪住他衣领。
杜九啐了一口：“老子宁死不说！教主说了，就算死，也要拉这黄河陪葬！”
陆清弦盯着他腰间，那里鼓着一块。他伸手扯下，是个牛皮水袋，里面装着半袋黑色粉末。
“是‘震天雷’。”老船工失声，“这玩意儿遇水就炸，要是全埋在堤底……”
众人皆惊。
陆清弦捏紧水袋，目光扫过浊浪翻滚的黄河。他知道，幽冥教的计划比想象中更疯狂——他们不仅要炸堤，更要在炸堤时引爆大量震天雷，让堤坝彻底崩解，洪水顺着决口冲向下游，直扑中原腹地。
午时，郑州城。
陆清弦带着杜九与证物，直奔河南巡抚衙门。巡抚周大人虽素与青蚨门交好，此刻却面露难色：“陆公子，此事干系重大，下官需即刻上奏朝廷……”
“来不及了。”陆清弦将震天雷水袋拍在案上，“幽冥教随时可能引爆炸药。请周大人立刻调派民夫，封堵阎王滩所有下水口；再派弓箭手封锁河岸，格杀所有黑衣人。”
周大人咬了咬牙：“好！下官这就去办！”
离开衙门时，沈清如低声道：“清弦，你说幽冥教主为何选黄河？若决堤，他自己的势力在河南也会受损。”
“他要的不是河南，是天下。”陆清弦望着远处的黄河，“朝廷若忙着治水，便会无暇顾及他囤粮的事；百姓流离失所，他便能趁机收拢人心，竖起反旗。”
苏灵儿攥紧腰间柳叶镖：“那我们……能阻止他吗？”
陆清弦转头看向她，眼中是从未有过的坚定：“能。因为我们在乎的，从来不是天下属于谁，而是天下人能不能活。”
暮色中，阎王滩。
铁桨营的民夫们扛着沙袋，喊着号子封堵下水口。陆清弦与沈清如立在船头，望着逐渐被填满的缺口。
“他们在水下放了炸药。”沈清如忽然道，“杜九嘴硬，但水鬼堂的规矩，炸堤前会在堤底刻‘幽冥’二字。我派了潜水的人下去，应该很快就有消息。”
话音刚落，一名浑身湿透的武师游上船，手里举着块染血的木板。
木板上，歪歪扭扭刻着两个血字：
幽冥
