陆清弦喉头发紧，轻轻吻了吻她发顶：“再撑半日，到南京就好了。”
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黄昏时分，乌篷船靠上南京码头。
沈清如望着岸上“都察院”的金字匾额，攥紧铁箱：“我送进去，你在这儿等我。”
“一起。”陆清弦将断剑往腰间一插，“戴公公的眼线遍布六部，你一个人太危险。”
两人刚要上岸，街角突然传来铜锣响。
“抓女刺客！”
数十名捕快举着水火棍围过来，为首的校尉指着沈清如：“她怀里藏着北漠人的密信！拿下了！”
陆清弦横剑挡在她身前，断剑与捕快的水火棍相撞，火星四溅。
“你们认错人了！”沈清如大喊，“我们是来递奏疏的！”
校尉冷笑：“奏疏？戴公公早派了人盯着都察院，刘大人根本没见过什么江南第一鞭的女儿！”
陆清弦心下一沉——戴公公竟比他们更快，连刘大人的门生都买通了。
“清如，带铁箱走！”他挥剑逼退两名捕快，“去秦淮河‘听香楼’找柳妈妈，她是林师叔的旧部！”
沈清如咬了咬牙，转身钻进人群。陆清弦断后，断剑划开三名捕快的喉咙，却被暗箭射中左腿。
“清弦！”
“走！”他捂住伤口，血浸透了青衫，“活着，才有机会翻案。”
沈清如提着裙角狂奔，听着身后喊杀声渐远，泪水模糊了视线。她摸了摸怀里的铁箱，又摸了摸腰间的玄铁令——那是陆清弦的半块，也是他们的命。
听香楼的灯笼在雨中摇晃。
柳妈妈倚着门框抽烟袋，见她跑来，眯眼笑了：“丫头，你师父没白教你，这股子狠劲，像极了林昭。”
沈清如扑通跪下：“求您救救清弦！”
柳妈妈将烟袋锅子在门槛上磕了磕：“跟我来。”
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深夜，秦淮河畔飘着丝竹声。
陆清弦躲在画舫底舱，腿上的箭伤被敷上金疮药，疼得他直咬牙。舱外传来脚步声，他握紧断剑。
“是我。”
是沈清如的声音。她掀开舱帘，怀里抱着个食盒：“柳妈妈熬了鸡汤，还有……”她从食盒底下取出封信，“刘大人的亲笔，他说已联络了二十位御史，四月初三早朝要联名弹劾戴公公！”
陆清弦松了口气，接过鸡汤的手却在抖：“清如，你没事就好。”
沈清如坐在他身边，替他擦去脸上的雨水：“我没事。但你答应我，伤好后，我们一起杀进京城，为师父翻案。”
陆清弦望着她被烛火映亮的脸，重重点头：“好。”
窗外，秦淮河的水静静流淌，载着无数秘密，流向黎明。
而四月初三的朝堂，一场血雨腥风，正等着他们。
