【铁鞭门·新雪落旧痕】
腊月初三，铁鞭门后山的梅树开了第一朵花。
沈清如立在山门前，看新任掌门宋砚之亲手将“铁鞭”匾额重新悬起。这位三十岁的青衫客原是执法堂首座，此刻袖中还藏着半块染血的令牌——那是师叔昨夜自尽前，塞进她手心的“铁鞭令”。
“寒江剑派的案子，总得有个交代。”宋砚之声音清冽，“我会修书武林盟，请沈姑娘、赵世子与陆少庄主同审张怀义余党。”
沈清如点头，指尖摩挲着令牌内侧的刻字：“师父若在天有灵，该欣慰。”
身后传来脚步声。陆清弦抱着个桐木匣匆匆赶来，匣中是他父亲留下的日记残页：“十月二十三，寒江剑派来信，言毒王谷欲借北戎之手搅乱中原……”
“北戎？”赵峥恰好从角门进来，腰间短刃沾着未拭净的血，“昨日镇北军截获密报，北戎狼主派了十二死士潜入南境，目标或是……”
他话音未落，山门外传来急促的马蹄声。
一匹黑马撞开守门弟子的拦截，马上骑士滚鞍落地，怀中抱着个血人——是镇北王府的暗桩，喉管插着支淬毒弩箭。
【密信·北戎狼踪】
暗桩在榻上气若游丝。
赵峥捏开他紧攥的手，取出一枚青铜虎符，背面刻着“狼袭”二字。另半张染血的绢帛飘落，上有狂草：“腊月十五，苍梧渡，取‘寒铁令’。”
“寒铁令？”陆清弦翻查父亲日记，“这是我爹的字迹！他说寒江剑派曾铸令牌三枚，一枚镇北军，一枚藏于寒江旧址，还有一枚……”
“在毒王谷。”沈清如接口，“当年寒江剑派覆灭前，曾派死士送令牌向镇北军求援。”
窗外忽然掠过一阵鸦鸣。
赵峥抬手，三枚透骨钉破窗而入，钉入梁间——钉尖挂着半片黑羽，羽翎浸透剧毒。
“是‘寒鸦卫’。”他眼神骤冷，“北戎最狠的杀手组织，专司暗杀与传信。”
宋砚之按剑上前：“铁鞭门愿助二位守苍梧渡。”
沈清如却摇头：“苍梧渡是水路要冲，毒王谷若联合北戎，必在此设伏。”她望向赵峥，“世子，你镇北军可调动的兵力……”
“三日后，我亲自带玄甲营去苍梧渡。”赵峥将虎符拍在案上，“但你们要查出，毒王谷为何盯着‘寒铁令’不放。”
【寒江故址·枯骨藏锋】
腊月十五前夜，三人踏雪往寒江剑派旧址。
当年的灭门惨案后，此地被武林盟封禁，如今断壁残垣间积雪盈尺。陆清弦用匕首扒开半座残碑，底下露出个铁盒——正是父亲日记里提过的“第二枚寒铁令”。
“不对。”沈清如突然按住他手腕，“寒江剑派若真有令牌示警，为何只送了一枚给镇北军？”
赵峥用短刃挑开铁盒暗扣，盒中除令牌外，还有封未拆封的信：“师兄，若我等身死，令牌交予可靠之人，切记……莫信持双令者。”
落款是“寒江剑主·叶孤鸿”。
三人对视一眼，同时想起张怀义临终前的疯话：“双令合璧……才能打开……”
山风卷起雪雾，迷了视线。
远处忽然传来金铁交鸣之声。
七道黑影从林中窜出，手中弯刀泛着幽蓝——是毒王谷的“蚀骨刀客”！为首者摘下面巾，竟是张怀义的亲传弟子！
“交出寒铁令！”他厉喝，“否则让你们陪寒江剑派共赴黄泉！”
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