未时的防御盾比试更激烈。赵猛炼出的玄铁盾厚如锅盖，抗住三阶妖兽“裂地熊”的一掌后，只留下个浅浅的爪印，引来满堂彩。柳烟萝的玉盾则在熊爪落下时泛起一层水纹，将冲击力卸去大半，灵韵虽足，防御却稍逊一筹。
杨辰用的是那半截陨铁。别人锻造时都追求厚实，他却把陨铁锤打得像纸一样薄，又将碎铜片嵌进盾面，组成一个个交错的小三角。裂地熊的巨掌拍下来时，所有人都以为这薄盾会瞬间碎裂，可掌风刚触到盾面，那些小三角突然转动起来，将力道层层分解，最后只在盾心留下个白印。
“这是……九宫卸力阵？”老管家眼睛一亮，“把阵法直接炼进金属里，省了刻阵的功夫，妙啊！”
最后一轮的幻雾石最棘手。这石料天生带股迷乱心神的气息，寻常炼器师都用寒冰玉来中和，柳烟萝甚至用上了珍贵的“安神香木”。可杨辰却把幻雾石扔进了还带着余温的剑炉，又往里面丢了把晒干的“忘忧草”。
“疯了！幻雾石遇热会释放瘴气的！”柳烟萝惊得捂住嘴。
杨辰却闭着眼，双手在炉口上方结印，指尖的真气凝成细细的线，将幻雾石蒸腾的白雾缠成一缕缕，再与忘忧草的青气拧成绳。半个时辰后，他从炉里取出的不是常见的玉佩或香薰，而是个巴掌大的铁笼子，笼顶挂着个小小的铃铛，笼子里“坐”着个用幻雾石雕的小兽，眼神怯怯的，像在害怕什么。
“这是……”老管家凑近了看。
杨辰轻轻摇了摇铃铛，笼里的小兽似乎放松了些，眼神柔和了点。“幻雾石的瘴气藏在恐惧里，与其压着，不如让它看见害怕的东西被关起来。”他解释道，“忘忧草的气顺着笼子的缝隙钻进去，就像有人在外面讲故事，听着听着就不怕了。”
测试时，主办方找来个受了惊吓的孩童。孩子一看到那铁笼，突然就不哭了，伸手要去摸笼里的小兽。铃铛再响时，他竟咯咯笑了起来。
最终的记分牌上，杨辰的名字旁画了三个圆圈。老管家将刻着“天工令”的金牌挂在他脖子上时，阳光刚好穿过铁笼的缝隙，在地上投下细碎的光斑，像撒了把会眨眼的星星。
“你这法子，是跟谁学的？”柳烟萝忍不住问，语气里没了之前的傲气。
杨辰摸着脖子上的金牌，想起小时候在山里，阿爹用竹篾编了个小笼子，把他害怕的萤火虫关进去，说：“你看，它亮起来不是挺好看的？”那时的萤火虫光，和此刻笼里小兽身上的光，好像是一样的暖。
“跟山里的萤火虫学的。”他笑着说，眼里映着广场上此起彼伏的炉火，亮得像落了满地的星子。
