晨光刚漫过天工城的城墙时，杨辰已站在城东的乱石滩前。脚下的青石板在一夜露水中泛着潮光，远处的山峦还浸在雾里，唯有那块横卧在滩涂中央的巨石，像头沉眠的巨兽，透着股说不出的诡异。
“就是这儿了。”周显拄着铁杖跟上来，杖头在湿滑的石板上敲出笃笃声，“三百年前，你师父在石上刻的那句‘云归处，石有城’，指的应该就是这块‘卧龙岩’。”
杨辰望向巨石，它约莫十丈高，表面布满苍劲的纹路，像天然形成的城墙，又像某种巨兽的鳞片。最奇的是石顶那道裂缝，晨光正顺着裂缝流淌进去，在内部映出细碎的光斑，仿佛巨石的心脏在跳动。归墟剑在腰间轻轻震颤，剑鞘上的星图纹路隐隐发亮，与石纹产生了奇妙的共鸣。
“沈前辈当年为何要在石上刻字？”凌霜按了按剑柄，赤霞剑的红光在石前微微波动，“这石头看着普通，却连我的剑穗都在发烫——里面定有蹊跷。”
沈清辞蹲下身，指尖抚过石根处的青苔，指尖的药粉落在青苔上，竟泛起淡金色的光。“你看这些纹路，”她指着石身交错的沟壑，“不是自然风化的痕迹，是人为刻的阵纹。只是刻痕太老，被岁月磨得快要看不清了。”她取出随身携带的朱砂笔，沾了点灵泉水，沿着纹路轻轻勾勒，“这是‘锁灵阵’的变种，能把整座城的灵气锁在石中，寻常人靠近只会觉得压抑，唯有与阵纹共鸣的器物，才能打开入口。”
话音刚落，归墟剑突然挣脱杨辰的手，悬浮在巨石前。剑身上的星图彻底亮起，化作一道银线，精准地嵌入石顶的裂缝。只听“咔”的一声轻响，原本浑然一体的巨石，竟从裂缝处缓缓裂开，露出道仅容一人通过的石门，门内漆黑一片，却有温润的灵气漫出来，带着草木的清香和泥土的微腥。
“果然是它。”杨辰握住归墟剑，剑身上的星图与石门内的微光相呼应，“归墟剑能感应到里面的气息，像是……有座活的城池。”
周显往石门里探了探，铁杖在石壁上敲了敲，传来空荡的回响：“石中藏城，倒也符合你师父的性子——总爱搞些出人意表的名堂。只是三百年过去，里面怕是早已积满了尘埃。”
“未必。”沈清辞从药囊里取出颗夜明珠，灵力催动下，珠子发出柔和的白光，“你们看石门内侧的凹槽，有新鲜的苔藓。若真是死城，苔藓早该枯了。”
四人对视一眼，由杨辰持剑在前，依次踏入石门。刚迈过门槛，脚下的触感便从坚硬的石面，变成了松软的泥土。夜明珠的光照亮前路时，所有人都倒吸了口气——
眼前并非想象中的黑暗洞穴，而是条铺着青石板的街道。两侧是鳞次栉比的石屋，屋顶覆盖着薄薄的青苔，窗棂上还挂着风干的草药束，仿佛昨日还有人居住。更奇的是，石缝里竟钻出嫩绿的草芽，在灵气的滋养下舒展叶片，远处甚至传来潺潺的水声，清澈得能看见水底游动的石鱼。
“这……真是在石头里？”凌霜伸手触摸身旁的石墙，指尖传来温热的触感，竟还能感受到微弱的脉搏般的跳动，“像是座活着的城。”
街道尽头立着块石碑，碑上刻着“云栖城”三个篆字，字迹苍劲，与卧龙岩上的刻痕如出一辙。碑前的石香炉里，还插着半根未燃尽的香，香灰是新的，显然不久前有人来过。
“有人在我们之前进来了？”周显皱起眉，铁杖在地上顿了顿，“看这香的燃度，最多不超过三个时辰。”
杨辰突然停下脚步，归墟剑指向左侧的石屋。“里面有动静。”他压低声音，剑身上的星图指向石屋的窗棂。众人屏住呼吸，只见窗纸被轻轻顶起，露出双圆溜溜的眼睛，正怯生生地望着他们。
那是个约莫七八岁的孩童，穿着粗布麻衣，头发用草绳束着，手里还攥着半块麦饼。见被发现，他吓得“呀”了一声，缩回头去，屋内传来翻倒木凳的声响。
“别跑！”沈清辞连忙喊道，声音放得极柔，“我们不是坏人，只是路过的旅人。”她从药囊里取出块桂花糕，放在窗台上，“这个给你，尝尝？”
过了半晌，窗缝里才又探出半张脸，孩童盯着桂花糕，咽了口唾沫，却不敢伸手。“你们……是持剑人吗？”他小声问，眼睛瞟着杨辰手中的归墟剑，“像爷爷说的那种，能打开石城门的持剑人。”
