“爷爷？”杨辰蹲下身，尽量让自己的语气温和，“你爷爷是谁？这城里还有其他人吗？”
孩童犹豫着接过桂花糕，小口咬了一口，眼睛瞬间亮了：“爷爷是守石人，他说云栖城是三百年前沈城主造的，要等持剑人来了，才能打开城门，让城里的灵气重归天工城。”他指向街道深处，“城里还有好多人呢，都住在石屋里，靠石缝里的灵米过活。只是最近石缝里的灵米长得越来越慢，爷爷说，是外面的灵气快锁不住了。”
众人跟着孩童往城深处走，越往里走，越觉得震撼。石城竟是座完整的小城，有集市、有药铺，甚至还有座小小的学堂，石桌上还摆着未写完的字，墨汁在石砚里泛着微光。路边的石槽里，活水潺潺流淌，里面游动的石鱼竟真的有鳞片，只是通体透明，像用水晶雕成。
“沈城主造这座城，是为了什么？”凌霜抚摸着学堂的石墙，墙上刻着孩童们的涂鸦，稚嫩的笔画里，竟有与归墟剑星图相似的纹路。
“爷爷说，是为了存‘根’。”孩童啃着桂花糕，含糊不清地说，“三百年前，天工城遭遇大旱，灵气枯竭，沈城主就造了这座石中城，把仅剩的灵气锁在里面，还让愿意留下的人住进来，守着这些灵气。等外面的灵脉恢复了，再打开城门，让灵气回去。”他指着城中心的那棵石树，树干上布满了星图纹路，“那是‘灵根树’，城里的灵气都从它根须里来。只是最近它的叶子开始黄了……”
众人走到灵根树前，果然见石树的叶片边缘泛着枯黄，原本流转在树干上的灵光也黯淡了许多。树下坐着位白发老者，正用布擦拭着块石碑，石碑上刻的，正是“云归处，石有城”六个字。
“沈城主的预言，终于应验了。”老者抬起头，浑浊的眼睛在看到归墟剑时，突然亮了起来，“归墟剑认主，持剑人带着新的灵气来了。”他站起身，对众人深深一揖，“老朽是最后一任守石人，恳请诸位，让云栖城的灵气回家吧。”
杨辰望着灵根树，突然明白师父留下的那句批注——“云在天，天在云”，说的从来不是云天秘境，而是这石中城与外界的灵脉相息。他举起归墟剑，剑身上的星图与灵根树的纹路彻底重合，银亮的剑光顺着树干蔓延，注入每一条枯黄的枝叶。
刹那间，整座石城开始震动，石缝里的灵米疯狂生长，石鱼跃出水面，在空中划出透明的弧线。灵根树的枯黄叶片纷纷脱落，抽出嫩绿的新芽，树干上的灵光顺着石脉蔓延，穿过石门，涌向外面的天工城。
孩童和老者欢呼起来，石屋里的人们纷纷走出，望着灵根树流泪。他们的身影在灵光中渐渐变得透明，化作点点光屑，融入灵根树——原来守石人早已不是血肉之躯，而是靠着执念与灵气留存的魂念。
当最后一缕灵光从石城涌出，整座云栖城开始变得透明，像冰雕在阳光下融化。杨辰等人站在卧龙岩前，看着巨石缓缓合拢，恢复成原来的模样，只是石身上的纹路，此刻清晰如昨，在晨光中流转着温润的光。
“原来这才是师父藏的‘根’。”杨辰握紧归墟剑，剑身上的星图多了道新的纹路，像条连接天地的灵脉。
周显望着天工城方向，那里的草木正在疯长，空气里的灵气浓郁得几乎要凝成雾：“石中城的灵气回家了，天工城的灵脉，算是彻底活过来了。”
沈清辞的指尖沾着灵根树的嫩叶，那叶子在她掌心化作光点：“守石人说的没错，我们不仅是持剑人，更是送灵气回家的人。”
凌霜的赤霞剑在空中划出道红光，与归墟剑的银芒交相辉映：“这趟石中城之行，倒比任何典籍都教得明白——所谓守护，从来不是把珍贵的东西锁起来，而是让它回到该去的地方。”
晨光洒满乱石滩，卧龙岩安静地伏在那里，像头完成使命的巨兽，沉沉睡去。而天工城的炊烟，正混着新生的灵气，在朝阳中升起，勾勒出一幅鲜活的人间烟火图。石中城虽已消散，却以另一种方式，活在了每一缕风、每一寸土里。
