木杵在陶钵里轻轻转动，发出 “沙沙” 的轻响，像春蚕在啃食桑叶，又像细雨落在沙滩上。三种原料渐渐混合在一起，硝石的冰凉、硫磺的辛辣和木炭的焦香相互交融，形成一种独特的气息。粉末的颜色也慢慢变得均匀，从最初的斑驳陆离变成一种均匀的灰黑色，像夜空下的大地。李杰的动作始终保持着稳定，力道均匀，速度缓慢，仿佛在进行一场精密的外科手术，每一个动作都经过深思熟虑。
密室的墙角堆着二十多个炸裂的竹筒残骸，无声地诉说着之前试验的危险。有的筒壁上还嵌着碎石，那是爆炸时被崩进去的，石头深深陷入竹纤维里，拔都拔不出来；有的只剩下半截焦黑的木片，边缘还带着灼烧的痕迹，像被雷劈过一样；还有一个竹筒整个被炸开，碎片散落在周围，最远的一块飞到了门边，上面还沾着黑色的火药残渣。
这些残骸都是之前试验失败的见证，每一个都代表着一次惊心动魄的爆炸。有一次，因为硫磺纯度不够，爆炸威力太小，只炸飞了竹筒的盖子；还有一次，硝石比例太高，竹筒炸得粉碎，碎片差点打到门外的工匠。李杰看着它们，眼神里没有恐惧，只有一种近乎偏执的执着。他知道，每一次失败都是向成功迈进的一步，只有不断尝试，不断改进，才能研制出真正能用的火药。
密室外面，几个工匠正贴着门板，屏住呼吸听着里面的动静。他们的脸上带着紧张和好奇，手里紧紧攥着工具，手心都冒出了汗，把工具的木柄都浸湿了。自从李杰开始研制这个 “会炸的宝贝”，他们就没睡过一个安稳觉，每次听到里面传来动静，都吓得心惊胆战，生怕下一秒就会发生爆炸。
“里面没动静吧？” 一个年轻的工匠小声问，声音里带着颤抖。他叫王小二，上个月刚被调到新械坊，还没见过火药爆炸的威力，只是听老工匠们说过，那东西能把石头炸得粉碎，比天雷还厉害，能把人的耳朵震聋，把房子震塌。
“别说话！” 一个老工匠低声呵斥，他叫刘老栓，脸上布满了皱纹，手里拿着一把锤子，时刻准备着万一发生意外就破门而入。他眉头紧锁，眼睛紧紧盯着门板，“李大人说了，让咱们在外面等着，不许打扰。要是惊动了里面，出了岔子，咱们都得吃不了兜着走。” 他经历过一次爆炸，当时整间屋子都在摇晃，窗户玻璃全被震碎了，他的耳朵嗡嗡响了三天才恢复过来，现在想起来还心有余悸。
其他工匠也都点点头，不敢再说话，只是更加用力地贴着门板，想从那微弱的声响中判断里面的情况。他们能听到里面传来轻微的 “沙沙” 声，那是研磨火药的声音，每一声都像敲在他们的心上。他们知道，里面的那个人正在做一件惊天动地的大事，这件事或许会改变大唐，改变他们所有人的命运。
密室里，李杰还在专注地研磨着火药。烛火的光芒照在他脸上，映出他坚毅的侧脸和紧抿的嘴唇，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。他的手臂已经有些酸痛，肌肉微微颤抖，但他没有停下，依旧保持着均匀的速度和力道。他知道，这一步至关重要，任何一点疏忽都可能导致前功尽弃，甚至引发危险。
粉末越来越细腻，越来越均匀，用手指捻起一点，几乎感觉不到颗粒的存在，像丝绸一样顺滑。终于达到了他想要的状态，李杰停下动作，将木杵轻轻放在案上，发出 “嗒” 的一声轻响。他长长地舒了一口气，胸口起伏，像是卸下了千斤重担。他拿起一点混合好的火药，放在指尖捻了捻，感受着它的质感，又凑到鼻子前闻了闻，脸上露出了一丝满意的笑容。
“好了，该进行下一步了。” 李杰喃喃自语，眼神里闪过一丝期待和紧张。他知道，真正的考验还在后面，混合好的火药能否爆炸，威力如何，都还是未知数。但他已经做好了准备，无论结果如何，他都会继续尝试下去，直到成功的那一天。
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