回到自己的住处，那是一间简陋的偏殿，陈设简单，只有一张床、一张桌和一个梳妆台。小翠立刻反锁房门，门闩是黄铜做的，插进去时发出 “咔” 的一声脆响。她走到桌前，点亮桌上的油灯，灯芯是新换的，火苗跳动着，将房间照得昏黄而温暖。
借着灯光，她小心翼翼地展开那半张麻纸。纸页边缘被揉得发毛，像狗尾巴草的绒毛，上面的字迹潦草得像鸡爪刨过，笔画歪歪扭扭，显然是匆忙间写下的：“硝石 75%、硫磺 15%、木炭 10%，活性炭需细如面粉，水温九十八度。”
她对着灯光仔细辨认，那些数字像小蝌蚪般扭动，她看不懂具体含义，只知道是比例。但她认得 “硝石”“硫磺” 这两个词 —— 武媚娘的梳妆匣里藏着本《丹房镜源》，蓝色的封皮已经有些褪色，里面提过这两样是炼丹的原料，没想到还能用来做别的。她拿起纸，凑到鼻尖闻了闻，除了松烟墨的味道，还有一丝淡淡的硝石特有的刺鼻气味。
指尖划过纸面，能感觉到 “75%” 的 “7” 字处比别处更厚，墨迹有些发乌，像是被反复涂抹过，纸的纤维都被墨汁浸透了。小翠心里咯噔一下，从妆奁里取出块小铜镜，铜镜边缘有些磨损，映出的人影有些模糊。她借着光斜着照过去，调整了几个角度，果然在 “7” 字的笔画下看到了淡淡的 “5” 字痕迹。
那原本的 “5” 被硬生生改成了 “7”，笔尖划过的方向与其他笔画截然相反，像条突兀的伤疤，破坏了整个字的协调性。她皱了皱眉，心里掠过一丝疑虑：皇帝的字向来工整，笔锋遒劲，怎么会有这样明显的涂改？而且还是在如此重要的文书上。
但这疑虑很快就被压了下去。管它是 5 还是 7，只要是与火药相关的东西，送到东宫就是大功一件。武媚娘这些日子总在窗前叹气，望着皇宫的方向，眼神里充满了渴望和野心，说 “若能得火药配方，何愁大事不成”，语气里的渴望像藤蔓般缠绕着整个房间，让人心头发紧。
小翠将纸团重新折好，折得方方正正，然后小心翼翼地塞进发髻里，用一根银簪固定住。那银簪是她母亲留给她的，簪头刻着一朵小小的梅花，是她最珍贵的东西。发髻里是最隐蔽的地方，连搜身的嬷嬷都不会留意，之前她就是用这个方法传递过几次消息。
她对着镜子理了理鬓角，镜中的自己脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青影，那是常年熬夜和精神紧张留下的痕迹。这半年来，她像根绷紧的弦，在御书房与东宫之间来回穿梭，每次传递消息都像在刀尖上跳舞，生怕被人发现。
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