秦怀玉点了点头：“也好，玉门关有守军驻守，相对安全些。只是路上要多加小心，我们会加强巡逻，但难免有漏网之鱼。” 他让人给哈桑包扎了伤口，又留下两名士兵护送他们一段路，才带着队伍离开。
赛义德感激涕零，连忙让伙计们收拾好货物，继续赶路。经过这场变故，他们更加谨慎了，行进的速度也放慢了些，时刻警惕着周围的动静。哈桑的胳膊虽然包扎好了，但依旧很疼，他咬着牙，坚持坐在骆驼上，不敢掉队。
太阳渐渐西沉，像一个巨大的火球，将天空染成了红色。骆驼队来到一个小镇，镇上的百姓看到他们，都露出了好奇的眼神。赛义德找了一家客栈住了下来，客栈很小，条件简陋，但总算是有个落脚的地方。
晚上，赛义德坐在灯下，看着地图，心里思绪万千。他不知道云州的战事怎么样了，不知道长安的百姓是否安好，不知道李杰的火药能不能派上用场。他拿出一颗白胡椒，放在手里捻着，胡椒的辛辣味刺激着他的神经，让他稍微清醒了一些。
“掌柜的，我们还能回到长安吗？” 哈桑躺在床上，声音虚弱地问。
赛义德看着窗外的月亮，月光皎洁，像一层薄纱。“会的，一定会的。” 他坚定地说，“大唐很强大，一定能打退突厥人。等战争结束了，我们就回去，继续做我们的生意。”
虽然心里也没底，但他知道，现在他必须给伙计们信心，也给自己信心。
第二天一早，骆驼队又出发了。他们穿过小镇，继续往玉门关方向前进。路上的行人越来越少，偶尔能看到一些逃难的百姓，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，拖着疲惫的脚步，朝着长安的方向走去，与他们形成了鲜明的对比。
赛义德看着这些逃难的百姓，心里很不是滋味。他不知道该同情他们，还是该庆幸自己选择了离开。他让伙计拿出一些干粮和水，分给那些逃难的百姓，百姓们感激涕零，纷纷向他磕头道谢。
骆驼队经过新械坊时，正好撞见李杰让人往车上装火球弹。新械坊的大门敞开着，里面热火朝天，工匠们抬着黑黝黝的铁球，动作麻利地往马车上装。那些铁球表面光滑，透着冷硬的光泽，像一颗颗沉默的炸弹，等待着在战场上绽放威力。
赛义德勒住缰绳，让骆驼停了下来。他看着那些黑黝黝的铁球，突然打了个寒颤。去年他还嘲笑这东西不如香料值钱，当时李杰拿着样品给他看，说这是能改变战争的武器，他还嗤之以鼻，觉得再厉害的武器也不如香料让人着迷。现在才明白，能救命的从来不是香料，不是丝绸，不是那些闪闪发光的珠宝，而是这些能击退敌人的火药。
李杰也看到了赛义德，他放下手里的活计，走了过来。“赛掌柜，这是要走？” 他的声音平静，脸上没有丝毫慌乱，仿佛突厥人的入侵只是一件微不足道的小事。
赛义德看着李杰，突然觉得有些羞愧。他经营了一辈子生意，总以为财富能带来安全，可在真正的危险面前，财富却如此脆弱。“李大人，长安…… 还能守住吗？” 他的声音带着一丝颤抖，这是他第一次在一个唐人面前表现出恐惧。
李杰拍了拍他的肩膀，手掌宽厚有力：“放心吧，赛掌柜。有我们在，突厥人进不了长安。” 他指着那些火球弹，“这些东西，会让他们知道大唐的厉害。等我们打胜了仗，我还等着和你继续做胡椒生意呢。”
赛义德看着李杰坚定的眼神，心里突然安定了些。他点了点头，一甩鞭子：“好！我在玉门关等大人的好消息！到时候，我给大人留最好的香料！”
骆驼队再次出发，渐渐消失在远方的尘土中。驼铃声越来越远，像一个渐渐模糊的梦。李杰站在新械坊门口，望着骆驼队远去的方向，又看了看车上的火球弹，眼神变得更加坚定。
工匠们还在忙碌，铁锤敲击的声音、车轮滚动的声音、人们的吆喝声交织在一起，像一首激昂的战歌。李杰知道，这场仗不仅是为了守护长安，更是为了守护大唐的安宁，为了让像赛义德这样的商人能继续安心做生意，为了让像那个妇人一样的百姓能早日见到自己的亲人。
阳光刺破云层，照在新械坊的每一个角落，也照在那些黑黝黝的火球弹上，反射出耀眼的光芒。李杰深吸一口气，转身走进工坊，他要和工匠们一起，赶制更多的火药，为前线的将士们送去最有力的支援。
西市的街道上，行人渐渐多了起来，虽然脸上还带着不安，但生活似乎又恢复了往日的节奏。只是每个人的心里都清楚，一场大战即将来临，而他们能做的，就是等待，等待援军的消息，等待胜利的号角。
远处的城墙上，金吾卫们站得更直了，他们的目光投向远方，像一尊尊守护神，守护着这座古老而伟大的城市。风从远方吹来，带着尘土的气息，也带着一丝硝烟的味道，预示着一场血与火的考验即将开始。
赛义德的骆驼队已经走出了很远，驼铃声在旷野中回荡，像在诉说着一个关于逃离与坚守的故事。而长安城内，新械坊的灯火亮了起来，与城墙上的火把交相辉映，像一颗颗永不熄灭的星辰，照亮了黑暗，也照亮了希望。
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