旁边的朔方军总管也跟着附和，他的声音洪亮如钟，震得人耳朵嗡嗡作响：“就是！兵部尚书这是长他人志气，灭自己威风！突厥人虽然强悍，但也并非不可战胜。想当年，我军在定襄大败突厥，颉利可汗还不是望风而逃，被我们追得像条丧家之犬？”
武将们的议论声越来越大，像汹涌的潮水，几乎要将兵部尚书淹没。他们的甲胄碰撞着，发出 “哐当哐当” 的声响，像是在为这场声讨伴奏。“简直是一派胡言！”“我们的新兵怎么了？至少有血性！”“我看他是被突厥人吓破胆了！” 他们的眼神里充满了鄙夷和愤怒，仿佛兵部尚书的话是对他们军人的一种侮辱，是在玷污那些牺牲在战场上的英灵。
兵部尚书的头埋得更低了，像一颗成熟的麦穗，承受不住压力而弯下了腰，几乎要碰到自己的胸口。他的后背已经被冷汗浸湿，冰冷的汗水顺着脊梁骨往下淌，浸透了里面的贴身衣物，让他感到一阵刺骨的寒意，像是有无数条小蛇在背上爬行。他知道，自己的话触动了武将们的逆鳞，但他还是觉得，自己的提议是目前最稳妥的办法，至少能保住更多人的性命。
房玄龄站在一旁，眉头紧锁，像两把拧在一起的钢针，没有说话。他花白的胡须垂在胸前，随着呼吸轻轻晃动。他理解兵部尚书的顾虑，毕竟粮草军械的短缺是不争的事实，库房里的粮草已经见底，军械也多是旧的，连弓弦都有不少是朽坏的。但他也不认同这种长他人志气的说法，军人的士气比什么都重要。长孙无忌则眼神闪烁，像藏着两颗跳动的星辰，似乎在思考着什么，手指不停地在朝笏上轻轻敲击，发出 “笃笃” 的轻响，那朝笏是用上好的白玉制成，被他磨得光滑如玉。
李世民坐在龙椅上，脸色平静，像一潭深不见底的湖水，让人看不出他的喜怒。他的手指轻轻放在龙椅的扶手上，那里雕刻着精美的龙纹，龙鳞的纹路清晰可见。他看着兵部尚书，又看了看愤怒的武将们，沉默了片刻，那片刻像一个世纪那么漫长，才缓缓开口：“让他把话说完。”
皇帝的声音不大，却带着一种不容置疑的威严，像一把无形的剑，瞬间让喧闹的殿内安静下来。武将们虽然依旧怒视着兵部尚书，腮帮子鼓鼓的，像憋着一口气，但还是暂时闭上了嘴，等待着他接下来的话，只是那眼神里的怒火丝毫未减。
兵部尚书松了一口气，像是得到了特赦，胸口的重压瞬间减轻了不少。他抬起头，感激地看了李世民一眼，那眼神里充满了劫后余生的庆幸。然后他继续展开他的奏折，声音虽然还有些颤抖，但比刚才坚定了许多，像是溺水者抓住了最后一根浮木。
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