小禄子端着食盒，手指因为用力而泛白。食盒是用柳木做的，边缘已经磨得发亮，里面装着侍卫们的晚饭：六个白面馒头冒着热气，用粗布盖着；一碟咸菜切成细条，撒着点芝麻；还有一大碗肉汤，油星子浮在上面，散发着诱人的肉香。
他的脚步很轻，像踩在棉花上。地窖里光线昏暗，火把的光芒忽明忽暗，地上凹凸不平，还散落着一些稻草 —— 那些稻草湿漉漉的，显然刚从水里捞出来不久，踩上去能感觉到黏腻的潮气。
他心里一直惦记着那些陌刀和甲胄，还有刚才听到的 “三百块令牌”“三月初三”，心像揣了只兔子，“砰砰” 直跳，撞得肋骨都发疼。走到地窖中央时，他脚下突然一滑 —— 像是被什么东西绊了一下，低头一看，是根露出地面的石笋，尖得像把小锥子。
“啊！” 小禄子惊呼一声，食盒 “啪” 地一声掉在地上。馒头滚了一地，有个滚到陌刀旁边，沾了层黑灰；咸菜撒了一地，芝麻混在稻草里；肉汤泼得最远，在石板地上漫开一小片油光，有几滴还溅到了旁边一个侍卫的靴筒上，留下了深色的印记，像几朵丑陋的花。
“奴才该死！奴才该死！” 小禄子连忙跪在地上，膝盖撞在石板上发出 “咚” 的一声，震得他眼冒金星。他不停地磕头，额头撞在冰冷的地面上，发出 “咚咚” 的声响，很快就红了一片。他的心里其实紧张得像拉满的弓弦，但表面上却装作十分慌乱的样子，手忙脚乱地去捡地上的馒头。
那个被溅到菜汤的侍卫皱了皱眉头，不耐烦地踢了踢旁边的稻草：“走路不长眼啊？毛手毛脚的！要是惊了驸马爷的事，仔细你的皮！”
“是是是，奴才这就收拾干净，这就收拾……” 小禄子连忙从袖中掏出一块粗布。那粗布是他特意准备的，又厚又吸油，边角还故意撕了个口子，显得更不起眼。他跪在地上，假装慌乱地擦拭地面，抹布在石板上来回蹭着，发出 “沙沙” 的声响。
他的手指在不经意间悄悄蹭过旁边一把陌刀的刀柄 —— 那里缠着鲛鱼皮，湿漉漉的，沾着一层薄薄的油膜。这刀油的气味很特别，带着一股淡淡的草木清香，混着点松烟的味道。小禄子以前在皇家府库外打杂时闻到过，老库兵说这是府库特供的 “松烟油”，是用松木的烟脂和桐油按比例混合制成的，专门用来保养珍贵的兵器，外面根本买不到。
他的手指轻轻蹭过刀柄，指尖沾了一点刀油，像沾了层薄蜡。他迅速将手指往粗布上一抹，刀油立刻渗进布里，留下一小块深色的印记。做完这一切，他又拿起一个沾了灰的馒头，假装惋惜地吹了吹，然后继续擦拭地面，动作自然得像平时打扫一样。
“行了，别擦了，赶紧滚吧，别在这里碍眼。” 那个侍卫不耐烦地挥挥手，眼睛一直盯着小禄子的动作，像是在提防一只偷油的耗子。小禄子心里一紧，不敢再多做停留，连忙将散落的东西胡乱塞进食盒，抱着食盒跌跌撞撞地跑出了地窖。
刚出地窖口，外面的冷风一吹，小禄子才发现自己的后背已经被冷汗湿透了，贴身的衣衫紧紧粘在身上，冰凉刺骨。他怀里的食盒还在微微晃动，里面剩下的半个馒头硌着肋骨，生疼生疼的。他不敢回头，脚步踉跄地穿过东宫的回廊，廊下的灯笼在风里摇晃，将他的影子拉得忽长忽短，像个惊魂未定的幽灵。
路过假山时，他故意放慢脚步，装作整理食盒的样子，飞快地从袖中掏出那块沾了刀油的粗布，塞进假山石缝里一个不起眼的凹陷处 —— 那里长着几丛茂密的青苔，正好能遮住粗布。这是他和尉迟恭约定的临时藏物点，万一他被人盯上，至少这铁证不会落到敌人手里。
做完这一切，他才松了口气，加快脚步往东宫后门走去。守门的侍卫认识他，只是懒洋洋地瞥了一眼，就放行让他出去了。走出东宫大门的那一刻，小禄子感觉像是卸下了千斤重担，双腿一软，差点瘫倒在地上。他扶着旁边的老槐树，大口大口地喘着气，树皮下的潮气透过指尖传来，让他稍微清醒了一些。
夜风吹过，带来西市的喧嚣和淡淡的脂粉香，与东宫的压抑沉闷截然不同。小禄子定了定神，辨明方向，朝着尉迟恭府邸的方向快步走去。他的脚步很轻，像怕惊扰了沉睡的街道，鞋底踩在青石板上，发出 “嗒嗒” 的轻响，在寂静的夜里格外清晰。
路过一家还在营业的馄饨摊时，摊主吆喝的声音吓了他一跳，手里的食盒差点掉在地上。他慌忙低下头，匆匆走过，眼角的余光瞥见摊主正用疑惑的眼神看着他 —— 一个小太监深更半夜抱着个破食盒在街上狂奔，确实够奇怪的。
大约走了一炷香的功夫，尉迟恭的府邸终于出现在眼前。府邸的大门紧闭着，门楣上的 “尉迟府” 三个大字在月光下泛着淡淡的光泽。门口的两个卫兵身姿挺拔，手里的长矛闪着寒光，一看就是身经百战的老兵。
小禄子走上前，声音因为紧张而有些发颤：“麻烦通报一声，小禄子有要事求见尉迟将军，是…… 是关于东宫的紧急情况。” 他特意加重了 “紧急” 两个字，希望能引起卫兵的重视。
一个卫兵上下打量了他一番，见他虽然慌张，但眼神还算镇定，不像说谎的样子，便点了点头：“你等着，我去通报。” 说完，转身走进了府里。
另一个卫兵则死死盯着小禄子，目光像刀子一样，仿佛要把他从里到外看个通透。小禄子被看得浑身不自在，双手紧紧抱着食盒，指节都泛白了。他能感觉到自己的心脏还在 “砰砰” 狂跳，像要从嗓子眼里蹦出来。
没过多久，那个卫兵回来了，对小禄子说：“将军让你进去。”
小禄子跟着卫兵走进府里，穿过前院，来到书房。书房里灯火通明，尉迟恭正背着手站在窗前，望着外面的夜空，背影魁梧而沉重，像一座沉默的山。听到脚步声，他转过身来，脸上的皱纹在灯光下显得格外深刻，眼神锐利如鹰，直直射向小禄子。
“说吧，出什么事了？” 尉迟恭的声音低沉而沙哑，带着一股久经沙场的威严。
