小翠穿梭在人群中，像一条灵活的鱼。她的眼睛却像鹰隼一样，警惕地扫视着四周，留意着每一个可疑的身影。左手边的绸缎铺前，两个穿着黑色短打的汉子正盯着来往的行人，腰间鼓鼓囊囊的，像是藏着兵器；右手边的茶馆二楼，一个戴着斗笠的人始终望着同一个方向，斗笠的阴影遮住了脸，看不清表情。
她先是走到常去的香料摊前。摊主王婆是个矮胖的老太太，脸上堆满了褶子，笑起来眼睛眯成一条缝，像两弯新月。她的摊位用一块蓝白格子的粗布铺着，上面摆着各种各样的香料，用布袋子分门别类地装着，袋子上用红漆写着香料的名字。薰衣草紫莹莹的，像一串串小小的葡萄；迷迭香绿油油的，叶子上还挂着水珠；安息香黑沉沉的，结成不规则的块状，散发着厚重的香气。空气中飘着浓郁的香味，几乎要将人熏醉，混合着旁边水果摊的果香，形成一种独特的气息。
“王婆，今日的薰衣草新不新鲜？” 小翠蹲下身，裙摆铺在地上，沾了点灰尘也不在意。她拿起一束薰衣草，故作仔细地闻着，指尖划过花瓣，感受着上面的露水。薰衣草的香气清新淡雅，能让人心情舒缓，可她的心思根本不在这上面，耳朵像雷达一样捕捉着周围的动静。
“新鲜着呢！” 王婆凑过来，脸上的褶子挤在一起，像一朵盛开的菊花。她压低声音说，“这是今早刚从城外的庄园采来的，带着露水呢，你闻这味，多正！” 她的眼睛往四周瞟了瞟，见没人注意她们，又往前凑了凑，几乎要贴到小翠耳边，声音像蚊子哼似的，“姑娘，跟你说个事，你可别外传。今早我卯时开门，刚把摊子摆好，就见东宫的人在对面那家硫磺铺前转悠。为首的是个高个子，脸上有道疤，看着就凶神恶煞的。他们买了好大一堆硫磺，用黑布裹了三层，装了满满一马车，看着就鬼鬼祟祟的，连赶车的马都用黑布蒙着眼睛。”
小翠的心脏猛地一跳，像被什么东西蛰了一下，指尖的薰衣草花瓣被捏得变了形。她不动声色地将薰衣草放回摊位，手指微微动了动，在心里默默记下 “高个子、刀疤脸、黑布裹硫磺、马车蒙眼” 这几个关键词。她知道，武媚娘让她留意硫磺，定是和东宫有关，却没想到动静这么大。
“是吗？” 小翠装作惊讶的样子，拿起另一束迷迭香，叶片上的绒毛蹭着指尖，有点发痒，“东宫的人买硫磺做什么？难道是太子殿下要炼丹？听说最近有个道士在东宫很受宠。”
王婆撇撇嘴，不屑地说：“谁知道呢？那些贵人的心思，比咱们这香料摊的花样还多，猜不透。不过啊，我看他们那样子，不像炼丹，倒像是要做什么见不得人的事。你没见那刀疤脸的眼神，跟要吃人似的，我这把老骨头都被他看得发毛。” 王婆说着，还拍了拍自己的胸口，像是还在害怕。
小翠笑了笑，从怀里掏出钱袋，钱袋是用青色的棉布做的，上面绣着一朵小小的兰花。她取出几文钱递给王婆，铜钱边缘有些磨损，是流通了很久的旧钱。“王婆，就来这束薰衣草吧。” 她特意多给了两文钱，钱落在王婆的手心，发出清脆的响声，像敲在石板上。“王婆刚才说的事，就当没跟我说过，别对旁人再提了，免得惹祸上身。东宫的人，可不是咱们能议论的。”
王婆掂了掂手里的钱，脸上笑开了花，眼角的褶子更深了。她连忙点头，把钱塞进腰间的布兜，拍了拍：“姑娘放心，老婆子嘴巴严着呢，烂在肚子里也不会乱说。这薰衣草您拿好，我再送您一小把薄荷，泡水喝解腻。”
小翠接过薰衣草和薄荷，放进竹篮里，盖在香料罐上，又和王婆说了几句闲话，问了问最近的香料价格，才提着篮子离开。她的脚步看似和刚才一样轻快，心里却沉甸甸的 —— 东宫买这么多硫磺，还用黑布蒙住马眼，显然是不想让人知道运输路线，到底要做什么？
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