护身符的强光持续了五秒，然后逐渐收敛，恢复成温润的柔光。但水晶容器内的变化没有停止——淡蓝色的维生液体开始泛起涟漪，女子飘动的长发加快了速度，她胸口的起伏变得明显，仿佛从一场漫长的沉睡中正在苏醒。
“退后！”星萤一把拉住李维向后飞退，同时撑起一面灵能护盾挡在两人身前。面对未知的、从终焉之战时期存活至今的存在，再怎么谨慎都不为过。
水晶容器表面的符文开始流动，从原本暗淡的银白色转变为明亮的金色。液体水平面缓缓下降，内部的压力在变化，发出细微的嘶嘶声。大约一分钟后，容器顶部滑开，剩余的维生液体沿着内壁流下，在舱室地板上汇聚成一小滩。
女子悬浮在半空中，又过了十几秒，她缓缓睁开了眼睛。
那是一双极其清澈的、如同最纯净蓝宝石般的眼睛。但眼神中充满了茫然和困惑，仿佛一个刚出生的婴儿第一次观察世界。她的目光扫过舱室，扫过那些凝固在灾难瞬间的仪器和设备，最后落在了星萤和李维身上。
然后，她开口说话了。
声音空灵而悦耳，使用的是古老版本的灵能通用语，带着一种星萤只在历史档案中听过的口音：“你们……是谁？战争……结束了吗？”
星萤没有放松警惕，但用同样古老的口音回应：“我是星萤，灵能文明现任高层，万象同盟代理议长。战争……已经结束一百多年了。你是什么人？为什么会在这里？”
女子的表情更加困惑了：“一百多年？不可能……锚点协议启动才……才几分钟……”
她试图移动身体，但动作僵硬笨拙，像是很久没有使用过这具躯体。她从半空中缓缓降落，赤足踩在冰冷的地板上，身体晃了晃，几乎摔倒。
李维下意识想上前搀扶，被星萤用眼神制止。
“我需要确认你的身份和意图。”星萤的声音冷静而坚定，“这个时间锚点是怎么回事？你为什么会在晨曦之翼号上？外面那些痕迹……是你造成的吗？”
女子站稳身体，低头看着自己的双手，仿佛在确认它们真实存在。然后她抬起头，眼神中的茫然逐渐被某种更深沉的情绪取代——那是混合着悲伤、释然、和一丝绝望的了然。
“所以……锚点最终还是启动了。”她轻声说，声音里带着疲惫，“我还以为……计划失败了，所有人都死了。”
她深吸一口气，看向星萤：“我叫艾莉西亚，灵能文明第七研究院时间物理部门高级研究员，军衔上校。终焉之战爆发时，我在晨曦之翼号上进行时间锚定技术的最终测试。我们的计划是……在归墟彻底吞噬这片星域前，启动锚点，将晨曦之翼和周围十二艘友舰冻结在时间泡中，等待援军或者……更遥远的未来。”
艾莉西亚走到舱室一侧的控制台前。控制台的屏幕是黑的，但当她将手掌按上去时，残留的灵能激活了备用电源，屏幕亮起，显示出复杂的界面——大部分功能已经失效，但历史日志还能读取。
“计划原本很顺利。”她调出一份日志记录，时间是终焉之战爆发后第七十一分钟，“锚点成功启动，时间流速降至几乎为零。按照设计，它可以维持至少五百年，足够我们研究出对抗归墟的方法，或者等到归墟的自然消退期。”
她的手指划过屏幕，调出下一份日志，时间是……锚点启动后第三分钟。
“但我们漏算了一点。”艾莉西亚的声音变得低沉，“归墟不是常规的宇宙灾难，它是概念的崩塌，是法则的瓦解。时间锚点虽然能抵抗物理层面的侵蚀，却无法完全隔绝概念层面的污染。锚点启动后不久，我们就发现……有‘东西’渗透进来了。”
星萤的脸色变了：“影族？”
“影族？你们是这么称呼它们的吗？”艾莉西亚苦笑，“我们当时叫它们‘概念幽灵’。它们没有实体，没有固定形态，是归墟吞噬文明过程中产生的信息残渣和负面情绪的聚合体。它们像病毒一样，通过信息网络传播，侵蚀舰员的意识，放大恐惧和绝望……”
她调出一段监控录像。画面中，晨曦之翼号的走廊上，船员们起初还能保持秩序，但很快开始出现异常——有人毫无征兆地开始尖叫，有人攻击同伴，有人呆滞地走向真空舱门。而在这些混乱的背景中，隐约能看到一些半透明的、扭曲的影子一闪而过。
“感染蔓延得很快。”艾莉西亚关闭录像，“被感染的船员会逐渐丧失自我，变成只懂得传播恐惧和混乱的傀儡。更可怕的是，它们还能吞噬记忆和知识——每吞噬一个受害者，它们就变得更聪明，更了解我们。”
“所以你们做了什么？”李维忍不住问。
艾莉西亚看向他，目光落在他胸前的护身符上，眼神微微一颤，但很快恢复平静：“我们做了唯一能做的事——隔离和净化。舰长下令，将所有未被感染的船员集中到舰桥和几个核心区域，切断与感染区的所有连接。而我……被授权使用还在实验阶段的‘灵魂净化协议’。”
她走到水晶容器旁，抚摸着冰冷的外壁：“这个容器不是维生装置，而是灵魂稳定器。净化协议需要以一个人的灵魂作为‘模板’和‘锚点’，用她最纯粹、最坚定的正面情感作为武器，去对抗概念幽灵的污染。但作为代价，这个人的灵魂会被永久绑定在时间锚点的核心，无法离开，直到锚点解除或者……崩溃。”
星萤明白了：“你就是那个锚点。”
艾莉西亚点点头：“我是自愿的。作为时间物理专家，我最了解锚点的运作原理；作为灵能者，我的灵魂强度足以承受绑定。更重要的是……我有一个必须活下去的理由。”
她的目光再次投向李维，这一次，没有移开：“我的妹妹，莉娜，当时在另一艘战舰上。我们约好了，战争结束后要一起回家，去看母亲新种的花园。所以我告诉自己，必须活下去，必须等到锚点解除的那一天，必须……再见到她。”
舱室里一片寂静。只有远处偶尔传来的、金属因温度变化而产生的细微开裂声。
“那外面的破坏痕迹呢？”星萤问，“还有，为什么你的容貌……和李维的母亲如此相似？”
艾莉西亚闭上眼睛，似乎在压抑某种强烈的情绪。当她再次睁开眼时，眼中已经蓄满了泪水。
“因为锚点出了问题。”她的声音带着颤抖，“概念幽灵比我们想象的更狡猾。它们意识到无法直接侵蚀被保护的灵魂，就换了一种方式——它们开始‘篡改’时间锚点的参数，试图扭曲锚点内部的时间流，制造时间悖论来瓦解整个系统。”
“我花了很长时间才察觉到异常。等我发现时，锚点核心的时间参数已经被污染了百分之十七。如果继续下去，整个时间泡会崩溃，所有人都将暴露在正常时间流中瞬间老化死亡，或者更糟——被时间悖论彻底抹除存在。”
她走到舱室中央，双手抬起，灵能注入地板。一个隐藏的圆形平台缓缓升起，平台中央是一个复杂的多维几何结构，内部流淌着液态的光——那是时间锚点的核心控制界面。
“我只能做一个极端的选择。”艾莉西亚的声音变得冷静，那是科学家面对难题时的专业口吻，“我强行分离了被污染的时间参数，将它们压缩成一个‘时间奇点’，然后……撕裂了晨曦之翼的舰体，将奇点抛射出去。奇点会在虚空中逐渐蒸发，最终消散，但被污染的参数也就此丢失，无法恢复。”
她调出一段外部监控的最后影像。画面中，晨曦之翼的侧舷装甲板被无形的力量从内部撕开，一个散发着不祥灰光的球体被抛射进宇宙深空。球体所过之处，周围的空间和时间都发生了怪异的扭曲。
“抛射奇点的过程消耗了锚点百分之四十的能量储备，也对我造成了严重的灵魂创伤。”艾莉西亚收回灵能，平台缓缓降下，“我被迫进入深度休眠，将意识压缩到最小状态，只保留基础的维生和监控功能。那之后发生了什么……我就不知道了。”
她转向李维，泪水终于滑落：“但我记得，在休眠前，我最后做的一件事——我向外界发送了一个信号，一个只有莉娜能识别的信号。那是我们小时候玩的秘密游戏，用母亲的遗物作为信标……我告诉过她，无论我在哪里，无论过去多久，只要她需要我，我就会回应。”
李维感到胸口护身符的温暖，感到血液在耳中奔流的轰鸣。他颤抖着从怀中取出一个折叠的、已经泛黄的照片——那是母亲留下的唯一一张年轻时的照片，背面写着一行娟秀的字：
