程度是聪明人，立刻领会了祁同伟的意图。这是要准备“卖主求荣”，或者至少是“划清界限”的筹码。他虽然对赵瑞龙有所畏惧，但对祁同伟的忠诚和依赖更深。而且，祁同伟描绘的“一起完蛋”的前景，也让他不寒而栗。他迅速做出了抉择。
“我明白了，厅长！您说怎么做，我就怎么做！”程度斩钉截铁地表态。
“好。”祁同伟对他的反应很满意，但依旧不忘敲打，“这件事，分寸要拿捏得恰到好处。调查的重点，要把握好。”
他详细地交代原则，每一个字都经过深思熟虑：
“第一，暂时避开山水集团和高小琴。这块目标太大，太敏感，一动就会打草惊蛇。而且，山水集团的事，水太深，牵扯太广，我们现在不能碰。” 这是为了保护自己，避免过早暴露与高小琴切割的意图，同时也是一种烟雾弹。
“第二，重点收集他们几个相对独立、隐蔽的违法犯罪证据。尤其是那些与山水集团没有直接关联的。”祁同伟的眼中闪烁着算计的光芒，“比如，赵瑞龙在其他省份的矿产生意，有没有非法开采、暴力垄断、偷税漏税？杜伯仲帮他打理的那些境外赌博、地下钱庄的勾当，资金流水、重要客户名单能不能搞到？还有他们之前为了抢项目，有没有留下行贿、威胁、甚至更严重的刑事案底？特别是那些年代稍微久远一点，他们认为已经风平浪静了的案子。”
他需要的，不是能立刻扳倒赵家的核心证据，那样会引火烧身。他需要的是一批分散的、看似不致命的“弹药”。这些弹药单个看或许威力不大，但累积起来，足以形成巨大的威慑。更重要的是，这些罪行与山水集团关联不大，调查起来相对隐蔽，即使将来抛出，也可以解释为是在调查其他案件时“意外发现”，或者是为了打击赵瑞龙的其他犯罪行为，从而将自己从山水集团这个风暴眼中摘出来。
这就如同拆解一枚炸弹，他不想去碰最敏感的那根引信，而是选择先小心翼翼地剪断几根看似无关紧要的辅助线路，既能削弱炸弹的威力，又不会立刻引发爆炸。
“第三，手段要干净。不要用厅里的资源，用你信得过的‘外线’。所有信息，口头汇报，或者……”祁同伟从口袋里掏出一个全新的、未经任何登记的加密u盘，放在桌上，“用这个，单独存储，看完即毁。你的行动，不要向任何人透露，包括厅里的其他兄弟。”
程度将u盘紧紧攥在手心，如同接过一道神圣的使命。“厅长放心，我知道轻重。我会找最可靠的人，从他们在境外的生意、以前合作过又闹翻的合伙人、还有那些被他们打压过的对头那里入手。就像您说的，专找那些陈年旧账和边角料，保证悄无声息。”
祁同伟点了点头，语气缓和了一些，但依旧带着警示：“老程，这件事办好了，我们是功臣，能平安落地。办砸了，或者走漏了风声，你我的下场，会比陈海更惨。赵瑞龙是什么人，你比我清楚。”
程度的脸上掠过一丝狠色：“厅长，我程度跟了您，这条命就是您的。我知道该怎么做。赵瑞龙他不仁，就别怪我们不义。真要到了鱼死网破的时候，咱们手里有货，也不怕他！”
“不是鱼死网破，”祁同伟纠正道，目光深邃，“是置之死地而后生。我们要的，是活路，是干干净净的活路。去吧，谨慎行事，有重要进展，老方法联系。”
“是！”程度不再多言，将u盘仔细收好，再次向祁同伟微微躬身，然后像幽灵一样悄无声息地退出了房间。
房间里只剩下祁同伟一个人。他重新走到窗边，看着程度的身影在巷口一闪而逝，融入外面的车水马龙。一种冰冷的、孤注一掷的感觉弥漫心头。他深知，自己正在玩火。程度是一把双刃剑，用他去对付赵瑞龙，如同驱使毒蛇去反噬饲主，风险极大。但他现在无人可用，也无路可退。
这步棋落下，他与赵家之间，便再也没有转圜的余地。要么，他成功切割，踩着赵家的尸体上位；要么，便是与赵家一同坠入深渊，万劫不复。他深吸一口气，拉上了窗帘，将光线彻底隔绝。黑暗笼罩了他，也笼罩着这条无法回头的险途。他必须赢。
