扬州外城一座颇为热闹的茶楼之中，说书人王铁嘴猛一拍醒木，满堂的喧嚣即刻安静下来。
他轻轻捋了捋花白的胡须，双眼精光闪烁，说道：“话说那定北侯张克，身高一丈，臂长过膝，面生三目，手持三尖两刃刀，乃是二郎显圣真君转世！”
他声音洪亮，语调抑扬顿挫，接着又道：“那东狄大贝勒代山，身高两丈，八臂獠牙，浑身长满野猪鬃毛，刀枪不入，每日必定要食童男童女，座下骑着一头吊睛白额虎，凶恶至极！”
在二楼雅座之处，有几个身着锦衣的书生嗤笑着摇头。
其中一人压低声音说道：“荒谬至极！代山分明是东狄的大将，何来八臂之说？张克不过是一介武夫，却被吹嘘成天神下凡了。”
“嘘——”
其同伴急忙制止，说道：“你且看楼下。”
大堂里挤满了各式各样的人，有绸缎庄的掌柜、码头扛活的苦力、带着孝的妇人，甚至还有几个穿着官靴却换了便服的差役。
所有人都伸长脖子，眼睛一眨不眨地盯着台上的王铁嘴。
“那代山率领十万东狄铁骑，一路南下，所过之处，寸草不生！多耳衮更是凶残，声如雷霆，能招来狂风暴雨，淮河以北，尸横遍野，禁军、江南兵将尽数折戟，家家户户挂白幡，户户门前哭新丧！”
听众之中，有人攥紧了拳头，有人咬牙切齿，有人低声咒骂。
“只见定北侯怒睁第三只眼，金光万道！”
王铁嘴突然站起身来，手中折扇“唰”地一声展开，上面赫然画着一只威严的天眼，“那代山顿时现了原形，原来是一头黑毛野猪精！”
“好！”
一个满脸横肉的屠夫拍案而起，震得桌上酒碗叮当乱响，“宰了这畜生！”
在角落里，有几个披麻戴孝的老太爷红着眼眶，死死攥着拳头。
他们都是从淮北逃难而来的，亲人在多耳衮的屠刀下丧生。
此刻听到“代山野猪精”被降服，泪水混着酒水一起灌下喉咙。
王铁嘴见气氛烘托得恰到好处，突然压低声音说道：“诸位可知那多耳衮为何生有鹰目？”
他神秘兮兮地环顾四周，“此獠乃金翅大鹏转世，专食人心！”
“啊！”一个妇人惊叫出声，手中帕子掉落在地。
“但定北侯早有准备！”
王铁嘴猛地提高音量，“只见他从怀中掏出一把金豆——”
“撒豆成兵！”
台下已经有人抢答。“正是！”
王铁嘴折扇一收，重重地拍在桌上，“霎时间天兵天将布满云霄，那大鹏精见势不妙，折断翅膀逃回辽东去了！”
满堂喝彩声中，铜钱如雨点般抛向戏台。
王铁嘴拱手作揖，眼角余光却瞥见门口站着的几个官差——他们虽然穿着便服，但那官靴和腰牌却难以掩藏。
当下江南江北的百姓对东狄人恨之入骨，却又畏之如虎，需要一个情绪的宣泄口。
这些说书人哪里见过真正的战场？
那便只能中国文人的传统做法：抄袭、缝合，造出了抗狄神剧。
剧情、逻辑啥的根本没有，可偏偏百姓就爱听这些，十分受欢迎。
东狄人着实可怕。多耳衮饮马淮河，屠杀大魏禁军，禁军、江南兵将尸骨无存，苏州、扬州家家戴孝。
恐惧和仇恨在民间蔓延，人们需要一个英雄，一个能让他们安心的保护神。
哪怕官府也难以管束，毕竟你大魏又不兴文字狱。
在金陵秦淮河畔的春风戏楼，一出新编大戏《定北侯斩妖记》正演到高潮。
扮演张克的武生脸上画着三只眼，手持三尖两刃刀，与“代山”的扮演者打得难解难分。
“好一个二郎真君转世！”台下叫好声此起彼伏。
于包厢之中，盐商周老爷擦拭着眼泪说道：“我儿若能观赏此戏……他是在淮河战场捐躯的啊……”
言罢，又命仆人撒了一把铜钱于台上。
班主老钱在后台喜笑颜开。
此戏是他三日前仓促编排而成，原本担忧时间紧迫，诸多细节处理不当，剧情以打斗为主，文戏亦是东拼西凑而来，未曾想竟大获成功。
如今城中富商家若遇丧事，不请他们演唱一出《斩狄妖》，都觉难以抬棺出殡。
班主老钱数着刚收的定金，笑得满面春风：“刘员外预订了三场《定北侯斩妖传》，要求务必加演一场‘手撕代山’！”
“又要改？”
编剧小李心急如焚，“上次李老爷要求加‘油烹多耳衮’，戏本已混乱不堪……”
“不必在意！”
老钱掷出一两银子，“刘员外独子殒命于淮河，不加戏便不付钱！切记，最后定北侯必须踩着代山的头颅说‘犯我大魏者，虽远必诛’——刘家特意叮嘱的！”
“我再去屠夫处买个猪头，粘上鬃毛，刘员外要拿‘代山人头’祭奠儿子。”
——
“荒谬！实在荒谬！”
国子监生刘子谦挥舞着一本赶工痕迹明显、制作粗糙的线装书，“这张克分明是董卓再生，怎反倒被捧为宗武沐一般的人物？”
书商老赵赔着笑脸：“刘公子莫要动怒，这《燕山群英传》销路甚好，今日已加印第三版了……”
“你们这些奸商！”
刘子谦气得胡须颤抖，“为了些许钱财，连读书人的气节都不顾了？”
“气节？”
旁边一位买书的布商冷笑，“刘公子在国子监高谈阔论时，可曾前往淮北目睹东狄人的暴行？我弟弟一家老小皆死于多耳衮刀下，你有气节便去诛杀东狄人啊？”
刘子谦欲争辩，忽见几位披麻戴孝的老妇人正在选购《定北侯演义》，到嘴边的话又咽下。
（不识字者亦可看图，找人诵读）
他颓然放下书卷，长叹一声：“礼崩乐坏，国将不国啊……”
老赵撇嘴，待刘子谦走远，即刻招呼伙计：“快，把新到的《李骁单骑破万军》摆至显眼之处！听闻这位李将军身高一丈，面如重枣，手持一杆丈八蛇矛……”
