她走到陈默身边，蹲下身。陈默吓得往后一缩，却被老蛊婆枯瘦却有力的手一把按住伤腿。那双手冰冷得像铁钳，带着一股刺鼻的药味。她揭开陈默腿上已经被血污浸透的布条，看到伤口处虽然不再渗出黑气，但皮肉翻卷，鲜血淋漓，她皱了皱眉，似乎有些不满意。
她从红陶罐里挖出一坨黑绿色、散发着强烈薄荷清凉气和某种腥气的药膏，毫不客气地糊在陈默的伤口上。药膏触体的瞬间，又是一阵尖锐的刺痛，但随即化为强烈的冰凉，暂时压下了火辣辣的疼痛。
“老实待着，”老蛊婆敷完药，用一块新的、粗糙的布条重新包扎，动作麻利却毫无温情，“别再动歪心思。下次……可就没这么好运了。”
她站起身，不再看陈默，重新回到她的药架前，开始翻找其他药材，嘴里低声念叨着一些晦涩难懂的词句，像是在计算着什么配方。
陈默瘫在原地，感受着伤腿上传来的冰凉刺痛，心中却没有半分庆幸。暂时的安全，意味着更漫长的折磨和等待。他就像被圈养的牲口，被喂饱养肥，只为了在某个特定的时刻被宰杀取用。
他偷偷观察着老蛊婆的背影，那个佝偻的身影此刻在他眼中，比任何妖魔鬼怪都更加可怕。她的每一个动作，每一次低语，都可能是在为最终炼化他做准备。这间木楼，就是他的刑场和炼丹炉。
求生的欲望在绝望的泥沼中疯狂挣扎。他必须想办法恢复体力，必须找到这木楼的破绽，必须在那最终的“炮制”到来之前，逃出去！
他的目光再次落在那扇紧闭的木门上。门闩是从里面插上的。窗外是陡峭的山崖。唯一的出路，似乎只有那扇门。
可是，怎么打开它？如何在老蛊婆的眼皮底下逃出去？
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐惧解决不了问题。他必须观察，必须等待，必须抓住那可能转瞬即逝的唯一机会。
他闭上眼睛，不再去看老蛊婆，而是将全部注意力集中在耳朵上，仔细倾听楼外的声音，感知着时间的流逝，同时暗中尝试运转那微弱得几乎不存在的调息法门，哪怕只能凝聚一丝丝气力，也是好的。
木楼内，只剩下老蛊婆捣药的咚咚声，和陈默压抑的呼吸声。一场关于生存的、无声的较量，在这诡异的蛊婆巢穴中，再次拉开了序幕。而这一次，陈默知道，他输不起。
