一切似乎还算正常。但就在黄浩费力地拧下最后一颗锈死的螺丝，准备卸下破损轮胎时——
异变陡生！
一阵密集而尖锐的“吱吱”声毫无征兆地从公路右侧那片枯死的杨树林深处响起！声音如同无数细小的金属片在刮擦，瞬间打破了死寂，直刺耳膜！紧接着，一片黑压压的、如同小型乌云般的东西猛地从树林里腾空而起，朝着换胎的两人和车辆扑来！
是变异蝙蝠群！数量足有上百只！每一只都有家猫大小，翼展超过一米，通体漆黑，獠牙外露，猩红的眼睛在昏暗光线下闪烁着疯狂的嗜血光芒！它们飞行速度极快，眨眼间就逼近了！
“卧槽！是‘血翼’！快上车！”黄浩吓得魂飞魄散，也顾不上卸了一半的轮胎了，扔下扳手就想往车里钻！
唐宝更是吓得尖叫一声，下意识就要撑开最大范围的力场屏障！
“别慌！唐宝！小盾！护住黄浩头顶！”苏晴冷静的声音如同定海神针，透过车窗传来！她的生命感知瞬间锁定了蝙蝠群的核心，一道极其凝聚的生命能量脉冲蓄势待发！
林薇的“环境模拟”光晕猛地增强，试图干扰蝙蝠群的感知，但效果甚微！
就在这千钧一发之际！
一直如同雕塑般站在车头的萧凌动了！没有惊天动地的声势，他只是朝着那片乌云般扑来的蝙蝠群，抬起了右手。
嗡——！
一股无形的、难以言喻的力量瞬间笼罩了那片空域！时间表盘核心在他意识海中骤然加速旋转！银灰色的光芒如同实质般流淌！
在黄浩、唐宝惊骇欲绝的目光中，那片疯狂扑来的“血翼”乌云，如同被按下了慢放键！它们奋力扇动的翅膀变得如同电影慢镜头般迟滞，狰狞的扑击动作被无限拉长！整个画面诡异至极！仿佛那片空间的时间流速被强行减慢了数倍！
“影蛇！”萧凌低喝一声。
几乎在萧凌出手的同时，一道幽影如同鬼魅般从废弃轮胎堆后射出！不是扑向被减速的蝙蝠群，而是射向了那片枯树林的边缘！影蛇的目标极其明确——一只体型明显比其他蝙蝠大了一圈、翼展接近两米、獠牙如同弯刀、正隐藏在树冠阴影中发出尖锐嘶鸣指挥蝠群的“蝠王”！
“吱——！”蝠王似乎察觉到了致命的威胁，发出刺耳的警报，试图振翅逃离。
但影蛇的速度太快了！如同融入阴影的闪电！他手中的淬毒短匕划过一道死亡的弧线，精准无比地从蝠王张开的巨口刺入，贯脑而出！动作干净利落，没有丝毫拖泥带水！
“吱……！”蝠王的嘶鸣戛然而止，庞大的身躯如同断了线的风筝般从树冠栽落！
随着蝠王毙命，那片被萧凌时间之力笼罩、如同陷入泥沼般缓慢挣扎的蝙蝠群，瞬间失去了指挥，陷入了彻底的混乱！它们不再有组织地扑击，而是如同无头苍蝇般互相碰撞、嘶鸣，攻击意图土崩瓦解！
“趁现在！解决它们！”萧凌的声音带着一丝不易察觉的疲惫，维持这种大范围的局部时间减速，消耗远超精准感知。
苏晴指尖白芒瞬间爆发！数道凝聚如针的生命能量脉冲精准射出，如同死神的点名，瞬间洞穿了十几只最为混乱、靠近车辆的变异蝙蝠！被击中的蝙蝠如同被抽干了生命力，僵直着坠落。
林薇也抓住机会，从车窗探出半个身子，手中不知何时多了一把小巧但射速极快的改装手枪（大概是黄浩车上的存货），对着混乱的蝠群就是一阵急促的点射！虽然准头一般，但在如此近的距离和混乱的目标下，倒也打落了好几只。
黄浩和唐宝都看傻了！尤其是黄浩，他张大了嘴巴，眼镜都滑到了鼻尖，呆呆地看着那片如同陷入时间泥潭、然后被精准点杀的蝙蝠群，大脑一片空白！这……这是什么能力？！操控时间？！这他妈是神迹吧？！
唐宝则是在苏晴提醒的瞬间，下意识地按照她之前的指导，没有撑开大盾浪费能量，而是瞬间在埋头换胎的黄浩头顶上方凝聚了一面凝实的小型淡蓝色力场盾牌！几只混乱中撞向黄浩脑袋的蝙蝠，“砰砰”几声闷响撞在盾牌上，被弹飞出去，而盾牌只是微微波动了一下！消耗极小！
危机来得快，去得更快！
不到一分钟，剩余的变异蝙蝠在失去首领和同伴大量死亡后，终于感到了恐惧，发出混乱的嘶鸣，如同潮水般退回了枯树林深处，消失不见。公路上只留下几十只蝙蝠的尸体和浓重的血腥味。
黄浩一屁股瘫坐在地上，大口喘着粗气，后背已经被冷汗浸透。他看着地上那只被影蛇钉死的巨大蝠王尸体，又看了看车头处收手而立、脸色略显苍白但眼神依旧锐利的萧凌，再看向车厢里气定神闲的苏晴和正兴奋地检查手枪的林薇，最后目光落在身边还维持着小盾、一脸后怕又有点小骄傲的唐宝身上。
一股难以言喻的震撼和……强烈的归属感，瞬间涌上心头！
太强了！配合太默契了！
预警、控场、斩首、点杀、精准防御……环环相扣，行云流水！这才是真正的生存小队！和他与唐宝那种躲躲藏藏、靠着小聪明和乌龟壳苟活的日子，天壤之别！
“大……大哥！”黄浩猛地从地上爬起来，冲到萧凌面前，激动得语无伦次，脸上再也没有半点之前的油滑和试探，只剩下纯粹的崇拜和激动，“您……您刚才那招……太神了！我黄耗子服了！真服了！以后我这条命就是您的！您指东我绝不往西！宝哥！快！快把咱最好的牛肉干拿出来孝敬大哥！”
唐宝也赶紧收起小盾，手忙脚乱地从背包里翻出珍藏的、单独包装的高级牛肉干，双手捧着，像献宝一样递给萧凌，圆脸上满是敬畏和感激：“谢……谢谢大哥救命！谢谢苏晴姐！谢谢……谢谢大家！”他看向影蛇消失的方向，也诚心诚意地鞠了一躬。
萧凌看着眼前激动得满脸通红的黄浩和一脸虔诚的唐宝，又看了看车厢里对他微微点头的苏晴和一脸“你看我眼光不错吧”表情的林薇。他接过唐宝递来的牛肉干，没说什么，只是拍了拍黄浩的肩膀，声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的温度：“先把胎换了。此地不宜久留。”
“是！是！马上！”黄浩像打了鸡血，浑身充满了干劲，捡起扳手，动作比之前快了数倍，麻利地换起轮胎来。唐宝也赶紧帮忙递工具，眼神里充满了踏实感。
影蛇无声无息地回到了车厢阴影里，仿佛从未离开。
林薇笑嘻嘻地对苏晴咬耳朵：“苏晴姐，你看，咱们这队伍，技术宅有了，肉盾有了，感觉一下子充实多了！”
苏晴看着车外忙碌却充满生气的黄浩和唐宝，又看了看闭目恢复精神力的萧凌，嘴角微微弯起一个清浅的弧度。危机是最好的磨合剂。这两个新成员，虽然性格迥异，一个跳脱一个胆小，但他们的价值在刚才的突发事件中展现得淋漓尽致。更重要的是，他们眼中那份纯粹的信任和渴望融入的迫切，是装不出来的。
“废土方舟号”重新上路。车厢内，气氛已然不同。之前的隔阂和试探消失了大半，取而代之的是一种初步形成的、基于共同经历和相互认可的团队感。黄浩一边开车，一边兴奋地向林薇吹嘘着刚才自己临危不惧（？）的表现，顺便请教萧凌那操控时间的能力原理（当然没得到回答）。唐宝则小心地给苏晴递水，眼神里充满了小迷弟般的崇拜。
萧凌靠在车厢壁上，意识海中的时间表盘核心平稳旋转。新加入的齿轮虽然形状各异，但已经开始随着主轴的节奏，尝试着啮合、转动。前路未知，但承载着更多希望的“方舟”，在夕阳投下的、拉长了废墟影子的公路上，继续向着未知的“安全之地”，坚定前行。
