双方各执一词，理由看似都充分，背后却尽是私心。皇帝陷入两难，批准老二，恐其尾大不掉；同意老大，则国格沦丧，军心涣散。
朝堂上的僵持，迅速转化为台下的激烈运作。
秦王府： 幕僚们连夜起草详细的北伐方略，同时全力动员军中旧部，上书力挺秦王，并暗中串联官员，准备在下次朝会发动更大声势。
太子府：则加紧搜集北疆失利的详细罪证，试图将责任牢牢钉在秦王一系将领身上，同时与主和派官员密议，罗列北伐的种种困难与耗损，准备在皇帝面前放大渲染。
四皇子势力（禁足中）：暗中煽风点火，向太子派透露秦王的“野心”，向秦王派透露太子的“无能”，竭力促使双方矛盾激化，恨不得他们两败俱伤。
七皇子萧炎：忧心如焚，私下对萧煜道：“九弟，如此争论下去，前线将士寒心，北境百姓遭殃啊！”
萧煜：依旧沉默，但他加派了地龙帮的人手，严密监控北境传来的任何消息，尤其是关于北狄军队的构成、动向以及……后勤补给来源的蛛丝马迹。
朝堂之上，战与和的争论沦为秦王与太子派系斗争的延伸，国家的命运仿佛成了他们博弈的筹码。皇帝在高位上面临着艰难抉择，而北境的城池仍在燃烧，百姓仍在哀嚎。
时间在权力的拉扯中飞速流逝，每过去一天，解决问题的代价就高昂一分。满朝朱紫，似乎无人真正关心那烽火连天的北境，与在铁蹄下呻吟的黎民。
（本章完）
