“这就叫可怜之人必有可恨之处！”
“十年修得同船渡，百年修得共枕眠。她未免也太水性杨花了！”
“输了银子就撒泼耍赖，恐吓，真是丢人呐！”
“……”
一句句指责声像一把把尖利的刀子，扎得常氏体无完肤。
常氏的脸色由白转青，再由青转紫，浑身颤抖着，恨不得找个地缝钻进去。
她强撑着最后一丝体面，一边转身就要往外走，一边对丫鬟说：“我们走！”
“不许走！”明皎扬声从后方喊住她，“常氏，你方才曾到我跟前叫嚣，说若是我大哥中了状元，便给我磕三个响头，认下自己有眼无珠。”
明皎缓步走下楼梯，身姿挺拔，目光如炬，一字一句地说：“如今我大哥已是皇上钦点的状元，你说的话，该兑现了。”
那些话本是常氏气急败坏时的胡言，她本懒得与常氏计较，可常氏偏要得寸进尺，不仅撒泼耍赖，还当众说什么明家欠她。
这笔账，自然该好好算一算了。
看了一出精彩好戏的酒客们纷纷起哄：“对！愿赌服输，是该磕三个响头！”
“不能让她就这么走了！”
原本挤在大堂门口的路人形成一道坚实的人墙，不让常氏离开。
小团子早就忘了刚才的委屈，“蹬蹬”下楼。
他兴奋地攥着胖乎乎的小拳头，高声附和：“快磕头！快给我堂姐磕头！”
凌曦微与湛知夏也鱼贯地下了楼梯，一左一右地站在明皎身侧，脸上带着看热闹的笑意。
凌曦微挑眉道：“常夫人，做人当言而有信，你不会是想出尔反尔？”
湛知夏摇着折扇，唇角噙着抹戏谑的笑，“明小姐，可要我帮你一把？”
“她不跪，我可以让她跪。”
她笑眯眯地朝常氏逼近，语声轻缓，却透着不容置喙的威压。
“郡主，我又没得罪你的地方。”常氏退了一步，又退了一步，讷讷道，“你何必管这闲事？”
“当然有关。”湛知夏顺口胡诌，“我叔父、婶母打算认明大小姐为义女，你对她不敬，就是对我叔父婶母不敬。”
什么？！常氏难以置信地看着明皎。
这丫头竟然这么好命，不仅有御赐的好亲事，还得了定南王夫妇的青眼！
常氏垂在身侧的手指死死攥着帕子，眼里闪过妒恨与怨恨交织的情绪。
她慢慢地抬起头，拼着最后一丝力气，嘶声喊道：“就算要我磕头，也得让我亲眼确认了。”
“谁知道你们是不是串通好了来骗我？”“我要等明远自己过来，亲眼看到他身着御赐的状元袍，与榜眼、探花一起跨马游街。我才信他真是今科魁首！”
