三个神秘灰衣人的出现，让“废铁广场”边缘的空气骤然凝固……
他们身上散发出的冰冷气息与周围嘈杂混乱的环境格格不入，那是一种经过严格训练、视生命为草芥的精准与冷漠！为首的金属皮肤人，电子眼锁定雷栋，重复着那句不容置疑的“邀请”！！
雷栋心念电转，迅速评估着形势……对方只有三人，但敢在公开场合直接拦截，必然有所依仗！硬拼并非上策，尤其是在对方底细不明、周围环境复杂的情况下……他需要信息，需要知道“主人”是谁？他们是谁的奴仆？……
“做客？”雷栋面色平静，声音沉稳，带着一丝恰到好处的疑惑，“我们初来乍到，似乎并不认识你们的主人！这样的邀请，是否有些唐突？”
金属皮肤人的面部肌肉（如果那算是肌肉）没有丝毫抽动，电子眼闪烁着微光：“认知无关紧要。主人看中的，是你们穿越‘规则湍流’抵达此地的技术，以及……”他的电子眼微微偏移，似乎越过了雷栋，扫了一眼后方阴影中的张大刚（实验体a01），“……某些独特的‘资产’。接受邀请，是你们最明智的选择。”
对方竟然知道希望号使用了特殊航行方式（规则同步模式被其称为“规则湍流”），并且似乎对a01 也产生了兴趣！这绝不是普通的街头势力。雷栋几乎立刻将其与塔莉亚之前警告过的、对希望号技术表现出异常兴趣的“破碎王座”联系起来。
“如果我们要拒绝呢？”雷栋试探道，同时通过植入式通讯器向塔莉亚和后方队员发出最高戒备的指令。
“拒绝……”金属皮肤人的声音依旧平稳，但其中蕴含的威胁意味陡增，“会导致不可预测的后果。碎星集市的意外……很多。”他身后两名灰衣人微微上前半步，就手看似随意地搭在腰间，那里显然藏着高能武器……
就在这时，塔莉亚的声音在雷栋及小队成员意识中快速响起：“对方生命体征高度同步，疑似经过深度生化或机械改造。携带武器能量等级：高。周围检测到至少四个同频段隐匿信号，已形成包围态势。建议：避免在此地发生直接冲突，可利用集市规则进行周旋……”
几乎同时，一个夸张的声音插了进来，打破了剑拔弩张的气氛：“哎呀呀！这不是‘观察者’的几位大人吗？什么风把您们吹到这破烂角落来了？”
是格鲁克！这肥胖的沃格商人不知何时又溜了回来，脸上堆满了谄媚（或者说看起来像谄媚）的笑容，挡在了雷栋和灰衣人之间，短小的触手胡乱挥舞着：“这几位是新来的朋友，不懂规矩，有什么冲撞的地方，我格鲁克替他们赔罪了！几位大人日理万机，何必跟这些小人物一般见识？……”
被称为“观察者”？雷栋心中一动，这与之前听到的关于神秘势力的传闻似乎能对上，但不确定是否是同一回事！
金属皮肤人对于格鲁克的介入似乎有些不耐，电子眼冷冷地扫过他：“格鲁克，此事与你无关！退开！”
“是是是，当然无关！”格鲁克嘴上应着，身体却没动，反而压低声音（尽管依旧很大声）对雷栋快速说道：“客人们，‘观察者’可不好惹！他们很少亲自下场，看上的东西……唉，听我一句劝，破财消灾，或者……赶紧想办法溜！”
小叽也在一旁的管道上尖声补充：“观察者！记录一切！买卖情报！但不喜欢被拒绝！格鲁克这次没说谎！危险度：高！……”
格鲁克和小叽的介入，虽然动机不纯（很可能是想搅浑水从中牟利），但确实给了雷栋一个台阶和思考的时间……
雷栋心念急转，硬拼不明智，直接拒绝可能引发即时冲突。他需要拖延时间，获取更多信息。他看向金属皮肤人，语气缓和但坚定：“原来是大名鼎鼎的‘观察者’！失敬失敬！呃……只是……我们刚刚抵达此地...舰船受损...人员疲惫...实在不便立刻赴约……可否宽限几日，待我们处理完紧急事务，再商议与贵主人会面之事？......”
金属皮肤人沉默了几秒，电子眼的数据流快速闪烁，似乎在分析或与后方沟通……最终，他开口道：“可以给予你们一个标准集市的循环时间（约48标准时）……届时，我们会再来‘邀请’！希望你们做出……正确的选择！”
说完，他不再多言，转身便走……另外两名灰衣人以及周围隐匿的同伙也如同潮水般退去，瞬间消失在混乱的通道中，仿佛从未出现过一样……
压力骤然消失，众人都松了口气，但心情却变得更加沉重！
“妈的，一来就被这种家伙盯上了……”一名陆战队员低声咒骂。
陈琳担忧地看向雷栋：“他们明显是冲着我们的技术来的，甚至可能发现了张大刚的特殊……”
李维脸色凝重：“‘观察者’……这个名字很值得玩味……他们似乎是一个以收集信息和科技为主的势力……”
a01 依旧沉默，仿佛刚才的冲突与他无关，只是他所在位置的阴影似乎更浓重了一些……
