清晨的阳光透过雕花窗棂洒入秀珠的寝宫，金色的光斑在地上投下斑驳的影子。空气中弥漫着淡淡的檀香气息，与外头突如其来的喧闹形成鲜明对比。秀珠坐在床边，双手紧握成拳，指节因用力而泛白。
“账册……怎么会出现在我的寝宫？”她的声音颤抖，带着不可置信的惊恐。她猛然站起，脚步踉跄地冲向桌案，试图从那本被刻意放置的账册中找到答案。然而，翻开第一页时，她的脸色瞬间煞白，嘴唇微张却发不出声音。
与此同时，御书房内烛火摇曳，昏黄的光芒映照着乾隆疲惫的脸庞。他正翻阅旧档，纸页翻动的声音在寂静的夜里格外刺耳。忽然，他的目光停留在一份盐商案的相关记录上，眉头微蹙，神情复杂。“这印章……”他用指眉轻抚账册上的印记，目光深沉，“为何如此熟悉？”
窗外传来轻微的响动，乾隆猛地抬头，眼中闪过一丝锐利。他迅速起身，拍桌喝问：“谁在那里！”随即大步追出，但走廊尽头空无一人，只有一片织锦衣角碎片遗落在地。他俯身拾起，仔细端详片刻，脑海中浮现出最近一次宴会上某位宗室亲王所穿服饰的模样。
“果然有问题。”乾隆低声自语，语气中透着冷峻与决断。他并未立刻派人搜查附近区域，而是选择暗中调查，以避免打草惊蛇。这一推断虽显仓促，但他深知朝堂局势复杂，稍有不慎便可能牵连无辜。
凤仪宫内，皇后正倚靠在软榻上，嘴角微微扬起，眼中闪过一丝得意。她接过嬷嬷递来的密报，扫了一眼后满意地点点头。“继续盯着她的一举一动，务必让她无法翻身。”她的声音柔和，却藏着不容置疑的威严。
“是，娘娘。”嬷嬷恭敬退下，动作轻巧得仿佛从未出现过一般。
皇后的计划步步为营，她利用谣言和旧事将矛头指向秀珠，甚至连神秘信件的内容都经过精心设计。然而，这一切的背后动机却未完全揭示，仅通过乾隆表情的变化暗示其重要性。这种隐晦的手法既制造了悬念，也让读者感到信息不足。
深夜，乾隆独自坐在御书房内，蜡烛燃烧殆尽，火苗忽明忽暗，将他的脸庞映衬得愈发凝重。他反复思索案件的每一个细节，从账册的出现到神秘信件的插入，再到窗外人影的突兀行为，每一环都令他心生疑虑。
“为何偏偏在此时行动？”他喃喃自语，目光落在手中的茶盏上。那是一件普通的瓷器，却因被人偷取而显得异常关键。他回忆起发现茶盏丢失时的情景，心中隐约觉得此事另有隐情。
同一时间，秀珠的寝宫陷入死一般的沉寂。她蜷缩在角落里，泪水早已流干，只剩下绝望的目光注视着前方。她不明白为何自己会成为众矢之的，更不知道该如何证明自己的清白。
“我到底做错了什么……”她的声音沙哑，带着哽咽。她双手抱膝，将脸埋进臂弯，肩膀微微颤抖。这一刻，她的无助与委屈展现得淋漓尽致，贴合她当前的处境。
次日清晨，内务府太监宣布找到新的线索，整个事件再次掀起波澜。然而，这条线索并未直接指向真相，反而让局势更加扑朔迷离。乾隆收到消息后并未急于表态，而是冷静分析其中的可能性。
“先不要声张，继续查。”他对身旁的侍卫吩咐道，语气坚定而克制。随后，他转身走向凤仪宫，准备亲自询问皇后关于谣言散布的具体方式。
凤仪宫的大门缓缓打开，皇后迎了出来，脸上挂着恰到好处的笑容。“陛下怎么来了？可是有什么要事？”她的语气温柔，却带着几分试探。
“朕只是有些疑问，想请皇后帮忙解答。”乾隆直视她的眼睛，目光如刀锋般锐利。
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