沈知微当廷驳回：“此鼎为万民而立，若藏于深宫，何来信义？要让所有人都看到，大周的根基不在龙椅，而在百姓脚下。”
裴砚准了。
安鼎当日，阳光正好。镇国鼎由八名大力士抬上高台，鼎身镌刻“仁政安邦，共治共享”八字，金漆填纹，在日光下耀眼生辉。四周禁军持戟守卫，鸦雀无声。
帝妃并肩走上台阶。沈知微穿素色朝服，发间白玉簪未换。裴砚玄袍龙纹，神色肃穆。
他们再次取出玉钥，同时插入鼎耳。全场屏息。十息之后，机关轻响，封印落定。
礼官宣：“镇国鼎成，永镇国运！”
百官跪拜，百姓遥叩。有人喊了一声：“吾皇万岁！”随即四面八方跟着呼喊，声浪翻涌，直冲云霄。
事后，沈知微命人在京畿各县立“鼎影碑”，摹刻镇国鼎全形，旁书新政条文与惠民实例。每碑配一名讲解员，每日宣讲：“这鼎护的是什么？是你孩子能上学，是你病了有医馆，是你女儿也能考女科做官。”
起初有人冷笑，说不过是帝王玩花样。
一个月后，有老农带孙到碑前，看了半日，突然跪下磕头。他说：“我儿子去年肺病，差点死了，是县里新医馆救回来的。闺女今年考上了女科文书，月俸三石米。这些事原来都是真的……这鼎，真是为我们立的。”
消息传进宫时，沈知微正在批阅奏章。她停笔，许久未动。
她走出殿门，望向承天门方向。远处高台上，镇国鼎静静立着，像一座不会倒的山。
裴砚走来，站她身边。
“你觉得，它能撑多久？”他问。
“只要我们还在。”她说，“它就不会倒。”
他点头，没再说什么。
夜里，宫灯渐次点亮。他们并肩走向御花园。花树已布置妥当，明日便是烟花盛会。宫人来回奔走，检查火药位置，清点彩筒数量。
沈知微忽然停下脚步。
她回头，最后看了一眼承天门内的镇国鼎。月光照在鼎身上，映出一道清晰的影子，横在地上，像一道界线。
她伸手握住玉钥，贴在胸口。钥匙温热，像是还带着刚才开启时的震动。
裴砚看着她。
“明天会有更多人来看它。”他说。
她点头。
“只要他们在，”她说，“我们就一直开着它。”
